Les débutantes à la Coupe du Monde U-20 féminine : un bilan contrasté

À l'approche de la Coupe du Monde U-20 féminine de la FIFA, Pologne 2026™, six nations s'apprêtent à vivre leur toute première expérience dans cette compétition : le Bénin, l'Équateur, la Nouvelle-Calédonie, la Pologne (pays hôte), le Portugal et la Tanzanie. Ces nouveaux venus chercheront à s'inspirer des exemples de la Corée du Nord et de la Chine, qui ont respectivement remporté le titre et atteint la finale lors de leurs débuts en 2006 et 2004.

La FIFA s'est penchée sur le sort des équipes qui ont découvert cette compétition, et les résultats sont souvent surprenants, allant de triomphes éclatants à des éliminations précoces.

Des débuts en fanfare : champions et finalistes

Corée du Nord : un titre dès la première participation (2006)

La Corée du Nord, triple championne de la compétition, a établi une référence immédiate en remportant le trophée lors de son tout premier tournoi en Russie en 2006. Les Nord-Coréennes ont écrasé la Chine 5-0 en finale, un score qui reste la plus large marge de victoire dans une finale de l'histoire de la compétition. Avec un jeu de position parfait et une technique de très haut niveau, elles ont inscrit 18 buts, répartis entre pas moins de dix joueuses différentes.

Chine : deux finales consécutives (2004 et 2006)

La Chine a réalisé un exploit remarquable en atteignant la finale lors de ses deux premières participations au milieu des années 2000. En Thaïlande en 2004, les Chinoises ont survolé la phase de groupes avant d'éliminer le Canada, favori, en quarts de finale, puis le Brésil dans le dernier carré. L'Allemagne s'est toutefois révélée trop forte en finale.

Des parcours honorables : demi-finales et quarts

Colombie : quatrième en 2010

Après avoir échoué à se qualifier pour les quatre premiers tournois, la Colombie a rattrapé le temps perdu lors de l'édition 2010 en Allemagne, atteignant les demi-finales. Après une défaite contre les hôtes lors de leur deuxième match, elles se sont reprises en battant le Costa Rica 3-0 pour atteindre les phases à élimination directe, où elles ont dominé la Suède avant de s'incliner de justesse 1-0 face au Nigeria en demi-finale.

Pays-Bas : quarts de finale en 2018

Les Pays-Bas ont fait une entrée fracassante dans la compétition en 2018, battant la Nouvelle-Zélande 2-1 puis le Ghana 4-0 lors de leurs deux premiers matchs de groupe. Une défaite 4-0 contre la France a toutefois ramené les Néerlandaises à la réalité. En quarts de finale, elles ont ouvert le score contre l'Angleterre grâce à Victoria Pelova, mais les Young Lionesses se sont imposées 2-1.

Des premières convaincantes : Autriche et Cameroun

Autriche : huitièmes de finale en 2024

L'Autriche a obtenu sa première qualification pour un tournoi féminin de la FIFA grâce à une victoire en barrage contre l'Islande. L'équipe de Markus Hackl a remporté son premier match 2-1 contre le Ghana, avant qu'un doublé de Sarah Gutmann ne scelle une victoire 3-1 contre la Nouvelle-Zélande. Malgré une défaite 5-2 face à la Corée du Nord, future championne, en huitièmes de finale, ce fut un début remarquable pour les Européennes.

Cameroun : Naomi Eto, révélation de 2024

Naomi Eto a été l'une des joueuses les plus en vue de la Coupe du Monde U-20 féminine 2024 en Colombie, inscrivant quatre buts et menant le Cameroun jusqu'aux phases à élimination directe lors de sa première participation. Eto a marqué un doublé lors du match nul 2-2 contre le Mexique, puis un autre lors de la victoire 2-0 contre l'Australie, permettant aux Africaines de se qualifier pour les huitièmes de finale. C'est encore elle qui a donné l'avantage au Cameroun contre le Brésil en huitièmes, mais les Sud-Américaines se sont imposées 3-1 après prolongation.

Des débuts difficiles pour d'autres

Pour de nombreux pays, la première apparition sur la scène mondiale s'est avérée être une transition difficile. Alors que l'Autriche et le Cameroun ont connu le succès en 2024 en atteignant les phases à élimination directe, les Fidji et le Maroc ont été éliminés dès la phase de groupes, perdant leurs trois matchs. Un sort similaire est arrivé à Haïti en 2018, ainsi qu'aux hôtes de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et au Venezuela en 2016, entre autres.