Debutantes en el Mundial Femenino Sub-20: historias de éxito y retos

El Mundial Femenino Sub-20 de la FIFA Polonia 2026™ contará con seis selecciones debutantes: Benín, Ecuador, Nueva Caledonia, las anfitrionas Polonia, Portugal y Tanzania. Todas ellas buscarán emular a equipos como Corea del Norte o China, que en sus primeras participaciones alcanzaron la final, o a Colombia, que llegó a las semifinales en su estreno. A lo largo de la historia del torneo, las novatas han dejado huellas imborrables, demostrando que la experiencia no siempre es un requisito para brillar en el escenario mundial.

Campeonas y finalistas en su debut

Corea del Norte marcó un hito en Rusia 2006 al proclamarse campeona en su primera participación. Las norcoreanas, que más tarde sumarían otros dos títulos, derrotaron a China por 5-0 en la final, la mayor goleada en un partido decisivo en la historia del certamen. Su juego, basado en una colocación impecable y una técnica depurada, les permitió anotar 18 goles, repartidos entre diez jugadoras diferentes, un dato que refleja su poderío colectivo.

China, por su parte, protagonizó una hazaña similar en sus dos primeras apariciones. En Tailandia 2004, las asiáticas superaron la fase de grupos con solvencia, eliminaron a Canadá en cuartos de final y a Brasil en semifinales, antes de caer ante Alemania en la final. Dos años después, en Rusia 2006, volvieron a llegar al partido por el título, pero nuevamente se toparon con Corea del Norte, que las venció con claridad.

Semifinales y cuartos de final: el impacto inmediato

Colombia, tras no clasificarse a los primeros cuatro torneos, se presentó en Alemania 2010 con una actuación memorable. Las sudamericanas perdieron su segundo partido ante las anfitrionas, pero se recuperaron para vencer a Costa Rica por 3-0 y avanzar a los cuartos de final, donde superaron a Suecia. En semifinales, cayeron por la mínima ante Nigeria (1-0), pero su cuarto puesto fue un logro notable para un equipo que llegaba sin experiencia mundialista.

Países Bajos también dejó una buena impresión en su debut. En el torneo de 2018, las neerlandesas ganaron sus dos primeros partidos (2-1 a Nueva Zelanda y 4-0 a Ghana), aunque luego sufrieron una derrota contundente ante Francia (4-0). En cuartos de final, se adelantaron con un gol de Victoria Pelova, pero Inglaterra remontó para imponerse 2-1. A pesar de la eliminación, el equipo demostró que podía competir al más alto nivel.

Octavos de final: Austria y Camerún, las revelaciones recientes

Austria llegó a su primer torneo femenino de la FIFA tras superar a Islandia en una repesca. En Colombia 2024, el equipo dirigido por Markus Hackl ganó sus dos primeros partidos (2-1 a Ghana y 3-1 a Nueva Zelanda, con doblete de Sarah Gutmann). Aunque cayeron en octavos ante la eventual campeona Corea del Norte (5-2), su actuación fue considerada un gran éxito para el fútbol femenino austriaco.

Camerún, también en Colombia 2024, fue otra de las grandes sorpresas. Naomi Eto se convirtió en una de las estrellas del torneo al marcar cuatro goles, incluidos dos en el empate 2-2 ante México y otros dos en la victoria 2-0 sobre Australia. En octavos de final, Eto adelantó a las africanas ante Brasil, pero las sudamericanas remontaron y ganaron 3-1 en la prórroga. Aun así, Camerún demostró que puede competir contra las potencias.

El lado difícil del estreno

No todas las debutantes logran superar la fase de grupos. En Colombia 2024, Fiyi y Marruecos perdieron sus tres partidos, mientras que en ediciones anteriores Haití (Francia 2018), Papúa Nueva Guinea y Venezuela (ambas en 2016) también cayeron en la primera ronda. Estos ejemplos muestran que el salto al escenario mundial es un desafío enorme, pero también que cada participación es una oportunidad de aprendizaje y crecimiento para el fútbol femenino de esos países.

Con seis debutantes en Polonia 2026, el torneo promete emociones y nuevas historias. Las selecciones novatas buscarán inspirarse en los éxitos de Corea del Norte, China, Colombia, Países Bajos, Austria y Camerún, y demostrar que en el fútbol femenino juvenil, los sueños pueden hacerse realidad desde el primer día.