Zlatko Dalic nommé sélectionneur des Émirats arabes unis

L'ancien sélectionneur de la Croatie, Zlatko Dalic, a été nommé à la tête de l'équipe nationale des Émirats arabes unis (EAU), a annoncé la fédération locale. Il succède au Roumain Cosmin Olaroiu, remercié après l'échec de la sélection émiratie lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Un retour aux sources pour Dalic

Dalic, âgé de 59 ans, connaît parfaitement le football émirati pour y avoir entraîné le club d'Al Ain entre 2014 et 2017. Sous sa direction, Al Ain a remporté le championnat des EAU (Pro League), la Coupe du Président et la Supercoupe, et a atteint la finale de la Ligue des champions de l'AFC en 2016. Cette expérience sera précieuse pour relancer une sélection qui n'a participé qu'à une seule phase finale de Coupe du monde, en 1990 en Italie.

Le technicien croate arrive avec un palmarès international solide. Il a mené la Croatie à la troisième place de la Coupe du monde 2022 au Qatar, après avoir atteint la finale en 2018 en Russie. Il a également dirigé son pays lors du Mondial 2026, où la Croatie a été éliminée dès les seizièmes de finale. Au total, il aura passé près de huit ans à la tête de la sélection croate, de 2017 à 2025.

Un nouveau défi : qualifier les EAU pour 2030

La mission de Dalic sera de qualifier les EAU pour la Coupe du monde 2030, dont le centenaire sera célébré. Lors des éliminatoires pour le Mondial 2026, la sélection émiratie a été éliminée au cinquième et dernier tour des qualifications asiatiques, battue par l'Irak. Ce revers a précipité le départ d'Olaroiu.

Pour préparer l'avenir, la fédération émiratie a également nommé un autre Croate, Igor Biscan, à la tête de l'équipe des moins de 23 ans. Cette double nomination témoigne de la volonté des EAU de s'appuyer sur l'expertise croate pour bâtir une génération capable de briller sur la scène internationale.

Dalic, qui a déjà dirigé des clubs comme Al Ain, Al Hilal ou encore le Dinamo Zagreb, aura pour objectif de redonner une identité de jeu à une équipe nationale en quête de renouveau. Son premier défi sera de préparer les prochaines échéances continentales, notamment la Coupe d'Asie des nations, avant de se lancer dans la course au Mondial 2030.