Zlatko Dalić, nuevo seleccionador de Emiratos Árabes Unidos

El exseleccionador de Croacia, Zlatko Dalić, ha sido nombrado nuevo entrenador de la selección de Emiratos Árabes Unidos, en sustitución de Cosmin Olaroiu. Dalić, que dirigió a Croacia al tercer puesto en el Mundial de 2022, regresa a un país donde ya triunfó con el Al Ain.

Un regreso con sabor a éxito

Dalić, de 59 años, ya conoce bien el fútbol emiratí. Entre 2014 y 2017, dirigió al Al Ain, uno de los clubes más laureados del país, con el que conquistó la Liga Profesional, la Copa del Presidente y la Supercopa. Además, llevó al equipo a la final de la Liga de Campeones de la AFC en 2016, un hito que consolidó su prestigio en la región.

Su nombramiento llega después de que la selección emiratí fracasara en su intento de clasificarse para el Mundial de 2026, celebrado en Norteamérica. La destitución de Olaroiu, que no logró el objetivo, abrió las puertas a Dalić, quien ahora asume el reto de clasificar al equipo para el Mundial de 2030.

Trayectoria internacional

Dalić ha sido una figura clave en el fútbol croata. Dirigió a su país en tres Copas del Mundo, destacando el histórico tercer puesto en Qatar 2022. Su etapa al frente de Croacia terminó tras la eliminación en octavos de final del Mundial de 2026, donde el equipo cayó ante una selección aún por determinar.

Antes de su largo mandato con Croacia, Dalić ya había demostrado su valía en el fútbol asiático. Su experiencia en el Al Ain le otorga un conocimiento profundo de la liga y de los jugadores locales, algo que podría ser clave para revitalizar a una selección que solo ha participado en una Copa del Mundo, en Italia 1990.

Un proyecto de futuro

La selección de Emiratos Árabes Unidos no logró superar la quinta y última ronda de la clasificación asiática para el Mundial de 2026, tras caer ante Irak. Ahora, con Dalić al mando, el objetivo es construir un equipo competitivo de cara a la Copa del Mundo del centenario, en 2030.

En esa línea, la federación emiratí también ha apostado por otro croata, Igor Bišćan, quien fue nombrado la semana pasada como entrenador de la selección sub-23. Esta doble apuesta por técnicos croatas refleja la confianza en el modelo de desarrollo futbolístico de Croacia, que ha producido talentos y entrenadores de primer nivel.

Dalić se enfrenta a un desafío importante: devolver a Emiratos Árabes Unidos a la élite del fútbol asiático y, quién sabe, lograr una histórica clasificación para el Mundial de 2030. Su experiencia y su conocimiento de la región serán sus mejores aliados.