La defensa inglesa Charles ficha por el Manchester City procedente del Chelsea

El Manchester City ha anunciado el fichaje de la internacional inglesa Niamh Charles, procedente del Chelsea, por una cifra cercana a las 500.000 libras esterlinas. La lateral izquierda, de 27 años, se ha comprometido con el conjunto citizen por las próximas tres temporadas, poniendo fin a una exitosa etapa de seis años en el club de Stamford Bridge.

Una trayectoria de éxito en el Chelsea

Durante su estancia en el Chelsea, Charles disputó 173 partidos y acumuló un impresionante palmarés: cinco títulos de la Women's Super League (WSL), cuatro FA Cups y tres Copas de la Liga. Además, formó parte del equipo que, bajo la dirección de la entonces entrenadora Emma Hayes, alcanzó la final de la Liga de Campeones Femenina en 2021, donde cayeron ante el Barcelona.

La defensa, que inició su carrera profesional en el Liverpool, expresó su entusiasmo por esta nueva etapa: "Estoy muy feliz de estar aquí y no puedo esperar a empezar. He visto desde fuera y, obviamente, he jugado contra el City en los últimos años, y han tenido un gran éxito este año. Lo que están construyendo como equipo es algo de lo que quería formar parte. Es el ajuste perfecto y espero que podamos pasar buenos momentos juntos".

Refuerzo clave para el City

La llegada de Charles aporta una valiosa experiencia tanto en la WSL como en la Liga de Campeones Femenina al Manchester City, que busca consolidarse en la élite europea. La internacional inglesa, con 34 partidos internacionales con las Lionesses, también busca minutos regulares para asegurar su lugar en la selección de Sarina Wiegman de cara al Mundial del próximo año. Cabe recordar que Charles anotó un penalti en la tanda decisiva que dio a Inglaterra la victoria sobre España en la final de la Eurocopa 2025.

La salida de Charles del Chelsea coincide con la llegada de la internacional irlandesa Katie McCabe, procedente del Arsenal. En el City, la defensa reemplazará a la lateral española Leila Ouahabi, que dejó el club para fichar por el Chicago Stars FC, y lucirá el dorsal número 21.

Un proyecto ambicioso

El Manchester City, que conquistó su primer título de la WSL en una década el pasado mes de mayo, está reforzando su plantilla en el mercado de fichajes con el objetivo de competir al más alto nivel en Europa. Además de Charles, el club ya ha cerrado el fichaje de la delantera inglesa Beth Mead, que dejó el Arsenal al final de la temporada. Asimismo, la máxima goleadora del equipo, Khadija Shaw, firmó un nuevo contrato de cuatro años en mayo, disipando los rumores de una posible salida gratuita.

Therese Sjogran, directora de fútbol del Manchester City, valoró positivamente la incorporación: "Añadir a una jugadora de la capacidad y experiencia de Niamh a nuestra plantilla, tras el éxito de la temporada pasada, es un gran paso adelante. Estamos todos emocionados por ver lo que puede aportar y, a pesar de todo lo que ya ha logrado en el fútbol, creemos firmemente que sus mejores años aún están por llegar. Tiene el impulso de mejorar cada día y también de desafiar a sus compañeras a hacer lo mismo".

El Arsenal, por su parte, ha fichado a la defensa española Laia Aleixandri en calidad de agente libre, mientras que el West Ham ha incorporado a la delantera Viviane Asseyi por dos temporadas.