Las grandes decisiones de Clarke para el partido contra Marruecos

Es el partido más importante de Escocia desde... el anterior. Tras superar un complicado debut mundialista contra Haití y sumar tres puntos valiosos, el equipo de Steve Clarke regresa al Boston Stadium para enfrentarse a Marruecos el viernes (23:00 BST). Un punto casi garantizaría la clasificación del Grupo C y el pase a la fase eliminatoria de un gran torneo por primera vez. Una victoria disiparía todas las dudas y evitaría un angustioso partido final de grupo contra Brasil en Miami el próximo miércoles.

Es la decisión de alineación más importante de la carrera de Clarke, pero ¿cuáles son las claves que debe sopesar el seleccionador escocés? ¿Qué elegirían los expertos? ¿Y qué harías tú?

¿Defensa de cuatro o de cinco?

Salvo un momento de peligro cuando falló al atrapar un disparo, Angus Gunn apenas tuvo trabajo contra Haití y es difícil ver motivos para cambiar de portero. Scott McKenna se perdió el primer partido por lesión, pero ya está disponible. Grant Hanley y Jack Hendry rindieron bien en el debut, así que ¿desplazará McKenna a alguno de ellos en una defensa de cuatro? ¿O se unirá a ellos en un cambio a tres centrales en una línea de cinco?

"Espero un cambio de sistema", dijo Andy Halliday en el Scottish Football Podcast. "Creo que será un 4-5-1, o quizás pasemos a esa defensa de cinco que Steve Clarke ha usado tan a menudo. No podemos darle a Marruecos el espacio que le dimos a Haití y esperar un resultado positivo".

¿Vuelve Christie al once?

Clarke dijo que dejar fuera a Ryan Christie para el partido contra Haití fue una de las decisiones más difíciles de su carrera. Dados los problemas para mantener la posesión, especialmente en la segunda mitad, contra el equipo clasificado en el puesto 83 del mundo, ¿podría el talentoso centrocampista del Bournemouth regresar al once inicial?

"Creo que no veremos el 4-4-2 contra Marruecos, así que espero que uno de los delanteros salga y que Ryan Christie entre por su energía", dijo el excentrocampista del Hibernian y Celtic Scott Allan en el Scottish Football Podcast. "No podemos regalar el balón constantemente como hicimos contra Haití frente a un equipo como Marruecos".

¿Quién lidera la delantera?

Si asumimos que Clarke opta por una formación más defensiva, ¿quién será el referente ofensivo? Lawrence Shankland estaba en una racha goleadora espectacular en los amistosos contra Curazao y Bolivia, pero tuvo dificultades para influir contra Haití cuando formó dupla con Che Adams. "No creo que funcionaran tan bien como en los dos partidos anteriores", dijo Halliday sobre la pareja de ataque. "Shankland fue el que más sufrió, así que espero que sea el que salga".

Adams es un firme favorito de Clarke, al igual que Lyndon Dykes, que podría aportar más presencia física si el seleccionador opta por un solo delantero. Pero ¿podría tentarse con una opción menos convencional e incluir a George Hirst, del Ipswich, para liderar el ataque escocés?

"Necesitamos asegurarnos de tener contraataque y amenaza, tenemos que preocupar al rival. No podemos limitarnos a esperar una jugada de estrategia", dijo el exdelantero escocés Duncan Ferguson a ITV Sport. "Probablemente sacaría a Lawrence Shankland del once inicial. No creo que sea el adecuado para este partido porque si nos replegamos, no tenemos contraataque con él. Así que quizás traería a uno de los jugadores más rápidos, como George Hirst, que es más móvil".

¿Qué harías tú en el lugar de Clarke?

Ya has leído lo que opinan los expertos. Ahora es tu turno. Elige tu sistema preferido y tu once inicial, decide cuál debe ser el planteamiento y da tu charla motivacional. Sin presión, pero evitar la derrota probablemente significaría hacer historia.