Grandes nombres, sorpresas y tramas: por qué ver cada duelo de los 32avos

Bueno, aquí estamos: 72 partidos disputados, solo 32 por jugar. Harry Kane y Thomas Tuchel han hablado en la última semana sobre este Mundial como si fueran dos torneos separados. El primero ya quedó atrás, y qué divertido fue: récords rotos, historias de equipos sorprendentes, una carrera por la Bota de Oro para la historia y, por supuesto, un poco de controversia en el camino. Los humanos también han demostrado que las supercomputadoras se equivocan, ya que siete de los ocho mejores terceros clasificados necesitaron cuatro puntos solo para avanzar al 'segundo torneo', que comienza el domingo por la noche. Es una fase eliminatoria clásica, repleta de grandes nombres, equipos revelación y un par de cuentos de hadas. Los 32avos de final presentan subtramas intrigantes y enfrentamientos apasionantes en el camino hacia el estadio New York New Jersey el 19 de julio, y aquí te contamos por qué creemos que deberías ver cada uno de los 16 duelos.

Domingo 28 de junio

Sudáfrica vs. Canadá (20:00 BST)

Este es territorio desconocido para ambas naciones, que nunca antes habían llegado a la fase eliminatoria. Canadá puede haber dejado su tierra natal, pero se espera que muchos aficionados viajen a Los Ángeles para apoyar a su equipo.

Lunes 29 de junio

Brasil vs. Japón (18:00 BST)

Las estrellas contra el sistema. Un partido que grita Mundial: la Seleção contra los Samuráis Azules. La favorita Japón venció a los pentacampeones 3-2 el pasado octubre y, 20 años después, buscará vengar la derrota 4-1 sufrida en la fase de grupos de 2006.

Alemania vs. Paraguay (21:30 BST)

Paraguay se enfrentará a Die Mannschaft en busca de revancha por la derrota 1-0 en los octavos de final de 2002, con la perspectiva de enfrentar a Francia en la siguiente ronda para el ganador.

Martes 30 de junio

Países Bajos vs. Marruecos (02:00 BST)

Este podría ser el duelo de la ronda. Los Países Bajos, pronosticados como ganadores del torneo, se miden a una selección marroquí que alcanzó las semifinales hace cuatro años y que desde entonces ha sumado al codiciado joven prodigio de 18 años, Ayyoub Bouaddi, a su mediocampo.

Costa de Marfil vs. Noruega (18:00 BST)

Fuerza imparable contra objeto inamovible. Eso es Erling Haaland frente a una defensa marfileña que no encajó goles en 10 partidos de clasificación. La única garantía aquí son los aficionados noruegos haciendo su 'remo vikingo' en Dallas.

Francia vs. Suecia (22:00 BST)

Todos conocemos la abundancia de talento ofensivo de Francia, pero el otro extremo del campo presenta el duelo más intrigante: Viktor Gyökeres contra su compañero en el Arsenal, William Saliba. ¿Cuál de estos campeones de la Premier League saldrá victorioso?

Miércoles 1 de julio

México vs. Ecuador (02:00 BST)

México en el Azteca es un espectáculo que vale la pena madrugar. Y puedes tener un informe de scouting sobre el posible rival de Inglaterra en octavos antes del desayuno.

Inglaterra vs. RD Congo (17:00 BST)

Hablando del equipo de Thomas Tuchel, es el único partido del torneo de los Tres Leones con horario familiar.

Bélgica vs. Senegal (21:00 BST)

Ambos equipos dejaron lo mejor para el final en la fase de grupos. Hay señales de que aún queda algo de brillo en la generación dorada de Bélgica, y aunque Senegal fue oficialmente el peor tercer clasificado, logró ocho goles en sus partidos contra Francia, Noruega e Irak, y sus distracciones extradeportivas parecen haber quedado atrás.

Jueves 2 de julio

EE. UU. vs. Bosnia-Herzegovina (01:00 BST)

Puede que no sea exactamente el 4 de julio, pero los coanfitriones llegan a la Bahía de San Francisco con moral alta, a pesar de la ajustada derrota ante Turquía en su último partido de grupo, sin nada en juego. Se enfrentan a una Bosnia que, aunque se clasificó a costa de Italia en marzo, no logró llamar la atención en la fase inicial.

España vs. Austria (20:00 BST)

Probablemente será un choque de tamaños y estilos, con un Lamine Yamal recuperado y los campeones de Europa enfrentándose a una Austria más directa que logró colarse en los segundos finales de su último partido.

Viernes 3 de julio

Portugal vs. Croacia (00:00 BST)

¿El último baile? Seguramente no veremos a Luka Modric, de 40 años, ni a Cristiano Ronaldo, de 41, en otro torneo global dentro de cuatro años, así que la carrera mundialista de uno de ellos probablemente terminará en la madrugada del viernes.

Suiza vs. Argelia (04:00 BST)

Trece Mundiales, solo cuatro eliminaciones en fase de grupos. Suiza parece estar siempre ahí, pero busca su primera victoria en eliminatorias en ocho intentos ante una Argelia que cuenta con un joven de 20 años llamado Ibrahim Maza, un jugador tan bueno que es conocido como 'Mazadona'.

Australia vs. Egipto (19:00 BST)

La búsqueda de Mohamed Salah del récord de goles de Egipto es una subtrama fascinante, especialmente porque el hombre al que persigue, Hossam Hassan, es su entrenador, quien lo sustituyó a los 12 minutos del segundo tiempo en su último partido cuando Salah estaba a un gol de igualar su marca.

Argentina vs. Cabo Verde (23:00 BST)

Lionel Messi, con seis goles, contra el portero caboverdiano Vozinha, de 40 años, puede parecer sobre el papel el mayor desajuste del Mundial, pero el veterano guardameta ya ha mantenido dos porterías a cero y se ha convertido en un icono nacional este verano.

Sábado 4 de julio

Colombia vs. Ghana (02:30 BST)

Las imágenes y sonidos de un Mundial siempre son especiales, y este choque en Kansas City debería despertar la mayoría de tus sentidos. Los partidos de Colombia han sido un espectáculo hasta ahora, con sus apasionados aficionados llenando las gradas de amarillo y cantando el himno nacional, y los seguidores de Ghana probablemente darán la talla también.