España avanza a semifinales tras vencer a Bélgica con gol tardío de Merino

En un partido vibrante disputado en el Estadio de La Cartuja, España logró una agónica victoria 2-1 sobre Bélgica gracias a un gol en el minuto 88 de Mikel Merino, quien ingresó como suplente y se convirtió en el héroe inesperado del encuentro. Con este resultado, la selección española aseguró su pase a las semifinales del Mundial, donde se medirá ante Francia.

Un partido de alta tensión

El encuentro comenzó con un ritmo frenético. España dominó la posesión desde el inicio, pero Bélgica respondió con peligrosos contragolpes. El primer gol llegó temprano, cuando un error defensivo belga permitió a Álvaro Morata abrir el marcador al minuto 12. Sin embargo, la alegría duró poco: Bélgica igualó antes del descanso gracias a un penalti transformado por Kevin De Bruyne tras una falta de Aymeric Laporte.

En la segunda mitad, ambos equipos buscaron la victoria con intensidad. España generó varias ocasiones claras, pero el portero belga Thibaut Courtois realizó atajadas clave. Por su parte, Bélgica también tuvo sus oportunidades, con un disparo de Romelu Lukaku que se estrelló en el larguero.

El momento decisivo

Cuando el partido parecía encaminarse a la prórroga, apareció Mikel Merino. El centrocampista, que había ingresado al campo en el minuto 75, recibió un pase filtrado de Pedri dentro del área y, con un zurdazo cruzado, batió a Courtois para desatar la locura en las gradas. Fue su segundo gol en el torneo, consolidándose como un revulsivo de lujo para el técnico Luis de la Fuente.

Contexto y repercusiones

Esta victoria marca la tercera vez que España alcanza las semifinales de un Mundial en su historia, después de 2010 (cuando ganó el título) y 2018. Para Bélgica, la derrota supone una decepción, ya que era considerada una de las favoritas tras su destacada actuación en la fase de grupos.

El próximo desafío de España será ante Francia, un clásico del fútbol mundial. El partido se disputará el próximo martes en el mismo escenario, y promete ser un duelo táctico de alto nivel. Los aficionados españoles sueñan con repetir la gesta de 2010, mientras que Francia buscará vengar su eliminación en cuartos de final del Mundial anterior.