Por qué Inglaterra no temerá a México ni al Azteca - Shearer

He escuchado muchas conversaciones sobre las difíciles condiciones que Inglaterra enfrentará en el Estadio Azteca, pero no creo que los jugadores estén preocupados por nada de eso.

En lugar de tener miedo a las diferentes pruebas que enfrentarán, solo estarán pensando 'que venga'. Yo sé que lo haría.

Toda la charla se detiene cuando saltan al campo de todos modos, y si juegan el partido en lugar de la ocasión, entonces creo que ganarán.

Sí, va a ser duro, por la altitud, la atmósfera y todo lo demás. Los coanfitriones México están en casa y la afición podría ser hasta un 80% de sus seguidores, algo muy diferente a lo que Inglaterra ha enfrentado en este torneo hasta ahora.

Pero como jugador, estos son los partidos y momentos para los que entrenas y trabajas tan duro toda tu vida, porque ir a un estadio tan icónico y jugar un Mundial frente a una audiencia televisiva de millones, con un lugar en los cuartos de final como premio, es lo que sueñas de niño.

He querido ir al Azteca desde que vi el Mundial de 1986 en la televisión cuando era adolescente, y esta es la primera vez que Inglaterra regresa desde que perdió aquella épica eliminatoria de cuartos de final contra Argentina. Va a ser un espectáculo increíble además de una prueba única.

He seguido a Inglaterra por Estados Unidos en este Mundial, y hemos tenido la mayoría de los aficionados en los cuatro partidos hasta ahora.

Contra la República Democrática del Congo en Atlanta, alrededor del 75% de la afición apoyaba a Inglaterra, pero esto va a ser muy diferente y es otra razón por la que es un partido tan increíble para esperar.

Estaré allí, comentando junto a Guy Mowbray, y estoy tan emocionado como los aficionados. Apuesto a que los jugadores también están emocionados.

Sí, es un desafío, pero les diría que lo abracen y lo disfruten: sean positivos y muéstrennos de lo que son capaces.

México vs. Inglaterra

Lunes, 6 de julio (01:00 BST)

Estadio Azteca, Ciudad de México

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Los fuegos artificiales no afectarán a los jugadores

La confusión sobre la hora de inicio solo se sumó al ruido alrededor de este partido, pero no entiendo cómo pudo cambiarse y adelantarse respecto a la hora programada. Fue una idea tonta por la forma en que afectaría a los miles de aficionados que vuelan desde todo el mundo para verlo.

Ya ha sido bastante ruidoso en la Ciudad de México: vi la recepción que Inglaterra recibió cuando llegó a su hotel el viernes, y sabemos que Ecuador fue mantenido despierto por cláxones y fuegos artificiales antes de su partido de dieciseisavos.

No me sorprendería en absoluto si luego descubrimos que hubo alguna interrupción para Inglaterra la noche anterior a su partido también, como una alarma en su hotel o algo similar. Eso no es nuevo: a veces sucede cuando te alojas en cualquier lugar antes de un partido de la Premier League también.

Es molesto, pero tienes que aceptarlo y seguir adelante.

Si sucede, no creo que afecte a los jugadores de Inglaterra, ni tampoco el récord de México en el Azteca.

De nuevo, he escuchado mucho sobre eso en los últimos días, y cómo solo han perdido dos de 89 partidos competitivos allí desde 1966.

Es una racha de resultados que merece respeto, pero cuando miras la lista de equipos a los que se han enfrentado, no exactamente se han enfrentado a grandes rivales cada vez.

Ciertamente no me hace pensar que son invencibles y, de nuevo, desde la perspectiva de un jugador, es el tipo de cosas de las que eres consciente y piensas: 'bien, aceptaremos este desafío también'.

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Más decisiones para Tuchel en las bandas

Aunque espero que Inglaterra gane, Thomas Tuchel tiene algunas decisiones que tomar sobre su equipo.

Quien juegue como lateral derecho tendrá que lidiar con Julián Quiñones, uno de los hombres peligrosos de México con tres goles en este Mundial hasta ahora.

Tuchel podría obtener más estabilidad defensiva allí si juega Djed Spence, pero al hacerlo, Inglaterra probablemente perdería un poco en ataque. Es un área a tener en cuenta, juegue quien juegue.

Lo mismo aplica en las bandas, donde ha seguido rotando jugadores.

En la izquierda, mi sensación es que Anthony Gordon hizo lo suficiente cuando entró contra la República Democrática del Congo para merecer un puesto titular esta vez, pero estoy menos seguro de si Noni Madueke o Bukayo Saka serán los elegidos en la derecha.

Un área que no cambiaría, sin embargo, es el centro del campo. Ni siquiera contemplaría comenzar con Declan Rice como lateral derecho, que es donde terminó el partido contra Congo, porque junto con Elliot Anderson y Jude Bellingham nos da un equilibrio muy bueno en el medio.

Sea cual sea el equipo que Tuchel elija, tendremos que empezar el partido mucho más rápido de lo que lo hicimos contra la República Democrática del Congo.

Si empezamos lentos y volvemos a ir perdiendo, nos resultará muy difícil remontar.

Francia sigue siendo el equipo a batir

Los octavos de final son el momento en que el torneo realmente se pone en marcha y estoy deseando ver qué pasa después.

No hay duda de que la mejor historia hasta ahora de este Mundial ha sido Cabo Verde y lo que hicieron contra España para conseguir un empate sin goles y luego contra Argentina.

Finalmente, fueron derrotados por los campeones defensores, pero la forma en que les plantaron cara fue increíble, y los jugadores pueden mantener la cabeza alta en la derrota.

En cuanto al mejor equipo, bueno, sigue siendo Francia.

Por lo que he visto hasta ahora, nada ha cambiado mi opinión desde que los elegí como ganadores antes de que se pateara un balón.

Siguen siendo el equipo a batir; solo espero que Inglaterra supere su mitad del cuadro para enfrentarlos en la final.

Del mismo modo, mantengo a Kylian Mbappé como mi elección para ganar la Bota de Oro.

Es increíble mirar la parte superior de la lista de goleadores porque cada nombre que pensabas que estaría allí está en ella.

Mbappé sigue siendo el favorito porque Francia probablemente llegará hasta el final y él marcará la mayoría de sus goles, pero espero que Harry Kane le dé guerra hasta la final también, empezando con un par más contra México.