Henderson: 'Difícil de leer' las críticas a Bellingham

El centrocampista inglés Jordan Henderson ha declarado que le resulta "difícil de leer" lo que se escribe sobre Jude Bellingham, pero cree firmemente que el joven talento puede ser el "factor X" de la selección en el Mundial. En una rueda de prensa celebrada en la base de entrenamiento de Inglaterra en Kansas City, Henderson salió en defensa de su compañero, quien ha sido objeto de críticas recientemente por algunas de sus actuaciones con la camiseta nacional.

El debate sobre el '10' en la alineación de Tuchel

Uno de los temas más comentados antes del primer partido del torneo, que enfrentará a Inglaterra contra Croacia el miércoles a las 21:00 (hora británica), es si Bellingham o Morgan Rogers ocuparán la posición de mediapunta en el esquema del seleccionador Thomas Tuchel. El jugador del Real Madrid, de 22 años, ha enfrentado críticas por su rendimiento reciente con Inglaterra, aunque anteriormente había afirmado que se le había convertido en un "chivo expiatorio" dentro del grupo.

Henderson, quien milita actualmente en el Brentford, respaldó a Bellingham para tener un "gran impacto" en el torneo. "Recuerdo que hace seis años le di su primer partido internacional, y cómo ha crecido como jugador y como persona desde entonces es realmente increíble", afirmó Henderson. "Ya tenía una buena idea cuando lo vi jugar y entrenar por primera vez, por su actitud. Lo que ha logrado hasta ahora a una edad tan temprana... creo que todos olvidan lo joven que es, incluso yo a veces".

Liderazgo y madurez más allá del campo

Henderson, de 35 años, fue incluido en la convocatoria de Tuchel principalmente por sus cualidades de liderazgo, y el excapitán del Liverpool mantiene una estrecha relación con Bellingham. "Honestamente, no podría hablar lo suficientemente bien de él", dijo Henderson. "Sé que se escribe mucho en los medios, y a veces me resulta difícil de leer porque sé la gran influencia que tiene en este equipo, lo buen compañero que es fuera del campo".

"Lo que nos aporta es algo realmente especial. Nos da un factor X en nuestro equipo. Ha tenido grandes momentos en su carrera, es un jugador para los grandes partidos. Tiene experiencia en torneos. Es un jugador enormemente importante para nosotros en este torneo".

A pesar de ser uno de los jugadores más jóvenes de la plantilla inglesa, Bellingham es uno de los más experimentados, con 48 partidos internacionales y a punto de disputar su tercer gran torneo. "Si preguntas a cualquier jugador de este grupo, te dirán lo buen compañero que es, lo bien que entrena", añadió Henderson. "Sé que es joven, pero también ayuda a los jóvenes, a los nuevos que llegan. Cómo se comportó en la preconcentración con Rio [Ngumoha], Josh King, Alex Scott, Ethan [Nwaneri]... cómo es con los jugadores, nadie ve eso".

Bellingham fue grabado entregando su gorro de la selección inglesa a Ngumoha, de 17 años, y pronunció un discurso en el vestuario después de que el extremo del Liverpool debutara en la victoria amistosa por 1-0 ante Nueva Zelanda, el primero de los partidos de preparación de Inglaterra. "Todos lo admiran y él le dio a Rio su primer gorro, lo que da una pequeña muestra de cómo es entre bastidores", dijo Henderson. "Creo que gran parte de lo que escriben los medios no es del todo cierto, la verdad, mucho es falso. Para nosotros, sabemos lo que puede hacer y todos lo queremos dentro del vestuario, y supongo que eso es lo principal".