Murat Yakin: Podemos vencer a los equipos más grandes | Suiza

No hace falta mucho tiempo para percibir la fe inquebrantable de Murat Yakin en su equipo. El seleccionador suizo habla con verdadera convicción, seguro de que su equipo tiene lo necesario para llegar lejos en la Copa Mundial de la FIFA 2026™.

Una vez más, la Nati se clasificó sin sobresaltos, sin grandes aspavientos, para alcanzar su sexto Mundial consecutivo. Suiza no se ha perdido una cita mundialista desde 2002 y se ha ganado la reputación de complicar la vida a los rivales más favoritos.

Una generación dorada al servicio del equipo

“Somos un equipo muy unido y llevamos tiempo juntos”, declaró Yakin, de 51 años, a la FIFA. “Tenemos muchos jugadores experimentados que juegan en grandes clubes y saben lo que está en juego. Es fantástico estar aquí. Somos un grupo compacto y disfrutamos jugando al fútbol. Nos ganamos nuestro lugar en el Mundial con nuestro rendimiento en cada etapa y cada partido”.

La actual plantilla combina experiencia, liderazgo y calidad, con varias piezas clave que militan en las principales ligas europeas. Figuras como Manuel Akanji, Gregor Kobel y el capitán Granit Xhaka proporcionan una columna vertebral sólida tanto dentro como fuera del campo.

“Como entrenador, es genial tener jugadores de tal calibre —en cuanto a carácter, mentalidad y experiencia— que además asumen mucha responsabilidad y juegan un papel clave en sus clubes”, explicó Yakin. “Realmente se nota la diferencia en su calidad, intensidad y estándares de entrenamiento; la forma en que hacen mejores a sus compañeros, los fortalecen y dan ejemplo a los jóvenes día tras día”.

El camino hacia la gloria: grupo B y aspiraciones

Suiza se medirá en el Grupo B contra Bosnia y Herzegovina, la coanfitriona Canadá y Catar. Un grupo que, sobre el papel, parece accesible, pero Yakin no se confía. “Quizás las expectativas no sean tan altas, y tal vez la presión no sea tan intensa como para las grandes naciones. Siempre podemos plantar cara a los grandes y darles guerra. Como hemos demostrado en las eliminatorias, podemos vencer a equipos importantes como Italia y mantener el ritmo a Alemania e incluso ganarles. Podemos seguir dando sorpresas a nuestros rivales y vencer incluso a los equipos más grandes”.

Si Suiza logra presentar un frente unido en Canadá, México y Estados Unidos, unas semifinales históricas podrían estar a su alcance. El equipo ya estuvo cerca de dar la campanada en la UEFA EURO 2024, llevando a Inglaterra al límite en los cuartos de final antes de caer por 5-3 en una tanda de penaltis desgarradora.

“Sí, llegamos bastante lejos en Alemania. No solo aguantamos el tipo contra la poderosa Inglaterra, sino que fuimos el mejor equipo”, recordó Yakin con confianza. “Pero al final, la suerte no estuvo de nuestro lado, desafortunadamente”.

La filosofía de Yakin: unidad y disciplina

“Jugamos con alegría pero también con seriedad, y el hecho de que nos hayamos clasificado para los últimos seis Mundiales habla mucho de cómo entrenamos y de la calidad que tenemos en el equipo. Eso es genial; no se puede dar por sentado que una nación futbolística más pequeña como Suiza siempre se clasifique. Y cuando llegan los torneos, ahora tenemos tanta experiencia en el equipo que podemos competir de tú a tú con cualquiera. Nuestros rivales también nos respetan. Conocen nuestra forma de jugar y los resultados que hemos logrado. Hemos trabajado duro para ello”.

“Hemos hecho un gran trabajo en el pasado para asegurarnos de poder centrarnos completamente en el fútbol. Siempre hubo pequeños problemas que nos frenaron repetidamente, eso se notaba en los resultados. Pero trabajamos duro en eso como equipo. Hablamos extensamente —con el personal y los jugadores— sobre cómo hemos desarrollado nuestro fútbol. También ayudó a generar confianza dentro del equipo”.

“Es importante que no sea solo yo, el entrenador, quien marque el tono. Es genial, por supuesto, tener jugadores como Xhaka, Akanji y Kobel, que encarnan ese espíritu semana tras semana. Yo también crezco junto a ellos, a través de este desafío, y estoy encantado de tener a esos jugadores en mi equipo porque me empujan a mí también; puedo aprender mucho de ellos, pero ellos también pueden aprender mucho de mí. Se trata de trabajar como grupo; estamos todos juntos en esto”.

En opinión de Yakin, “un gran equipo es aquel en el que todos anteponen el grupo, aportando la dedicación necesaria, así como entusiasmo y disfrute al equipo. Eso es muy importante para mí”.