Pablo Aimar: Messi nos ha acostumbrado a lo inesperado

Pablo Aimar, asistente técnico de Lionel Scaloni en la selección argentina, ha compartido sus reflexiones sobre la relación con Lionel Messi y el reciente éxito del equipo nacional. A sus 46 años, Aimar es el brazo derecho de Scaloni, formando parte de un cuerpo técnico que incluye a otros exinternacionales argentinos como Walter Samuel y Roberto Ayala. El exjugador de Valencia y River Plate aporta su experiencia técnica y táctica al equipo, además de servir como un vínculo natural entre el cuerpo técnico y la plantilla.

De ídolo a compañero: la historia de admiración mutua

Cuando Messi tenía 12 o 13 años, jugaba en las divisiones juveniles de Newell's Old Boys y soñaba con convertirse en profesional siguiendo los pasos de su ídolo: Pablo Aimar. En aquella época, 'El Payaso' vestía la camiseta número 10 de River Plate y, junto a Juan Pablo Ángel y Javier Saviola, formaba una de las líneas de ataque más emocionantes del fútbol sudamericano. Como juvenil, Aimar fue pieza clave en la conquista de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA™ en 1997, formando una dupla brillante con Juan Román Riquelme, estrella de Boca Juniors.

Veinticinco años después, esa admiración no se ha desvanecido, sino que ha cambiado de forma. Compartieron vestuario en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006™ y en la Copa América 2007, y luego se enfrentaron como rivales cuando Aimar jugaba en el Valencia y Messi comenzaba su carrera en el Barcelona. Ahora, ambos persiguen el mismo sueño desde el banquillo de la selección argentina.

“El hecho de haber sido el ídolo de Messi me llena de orgullo”, declaró Aimar a FIFA. “Una vez leí que Zinedine Zidane había dicho algo similar sobre Enzo Francescoli, y pensé: '¿Cómo se sentirá sabiendo que un jugador tan brillante habla tan bien de él?' Escuchar que Messi lo dice me llena de orgullo”. Añadió: “Jugamos juntos y luego nos encontramos en bandos opuestos. Hay una comprensión tácita allí. Lo admiro de verdad, no solo por su habilidad futbolística, sino por quién es como persona”.

El éxito reciente de Argentina y el papel de Messi

Tras la llegada de Scaloni como entrenador, Argentina puso fin a una sequía de 28 años sin títulos al ganar la Copa América en 2021. Desde entonces, han sido triunfos consecutivos para un equipo que antes había sufrido numerosos reveses. “Lo que hace Messi es difícil de replicar, pero es aún más complicado hacerlo en partidos bajo presión”, señaló Aimar.

“Después de pasar varios años con Argentina, todos sienten que este es el lugar donde quieren estar. Ese compromiso y esa mentalidad han sido recompensados con títulos. No sé si hay algo mejor que eso. Nos hace increíblemente felices”, dijo Aimar, quien también está a cargo de las selecciones juveniles de Argentina.

Al ser preguntado sobre el partido en el que Argentina comenzó su campaña con una victoria por 3-0 y Messi brilló con un hat-trick, comentó: “Estamos encantados de haber tenido un buen comienzo. Nos sentimos tranquilos, pero no demasiado, porque nunca se puede estar completamente en paz. Hay satisfacción por un buen rendimiento y la tranquilidad de tener un jugador de primer nivel”.

Mirando hacia adelante: el torneo y el ambiente del equipo

De cara a los partidos de grupo contra Austria y Jordania en el torneo de este año, Aimar dijo: “Lo que más nos importa es que las cosas vayan bien en el campo. Pero el viaje también es importante, porque el fútbol puede definirte, de una forma u otra. Si no disfrutas ese tiempo, has desperdiciado 40 días de tu vida. Un buen ambiente es clave porque, además de competir, compartimos una parte de nuestras vidas”.

Aimar también tuvo palabras de elogio para Scaloni, compañero de equipo en las exitosas selecciones juveniles de José Pekerman en la década de 1990. “Ha formado un equipo fantástico y un grupo de personas que comparten la misma visión, algo muy difícil de lograr. Transmite confianza y calma”.

En resumen, Aimar destacó que Messi ha transformado las expectativas del fútbol: “Messi nos ha acostumbrado a lo inesperado”. Con su legado como ídolo de juventud y ahora como colega en el cuerpo técnico, Aimar sigue siendo testigo privilegiado de la grandeza del capitán argentino.