Los secretos detrás de la increíble forma física de Luka Modrić

Portugal y Croacia se enfrentan mañana en el Estadio de Toronto por un lugar en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™. El duelo de alto riesgo enfrenta a dos potencias europeas lideradas por veteranos virtuosos cuya asombrosa condición física desafía el paso del tiempo: Cristiano Ronaldo y Luka Modrić.

El secreto de su longevidad

El eterno talismán de los Balcanes está a punto de sumar su 202ª internacionalidad, tras convertirse en el jugador de mayor edad en la historia de la Copa Mundial de la FIFA™ en dar una asistencia. El pasado sábado, con 40 años y 291 días, Modrić sirvió un córner envenenado que Nikola Vlašić remató de cabeza para darle a Croacia la victoria ante Ghana y el pase a la siguiente fase. El capitán croata sigue en la cima de su rendimiento y listo para brillar en el máximo escenario.

Con un peso de poco menos de 66 kg, el pequeño cerebro del mediocampo destaca por su equilibrio impresionante, agilidad asombrosa, coordinación colosal y resistencia suprema. Su bajo centro de gravedad le permite proteger el balón ante rivales más musculosos, girar sobre sí mismo y cambiar de dirección a una velocidad vertiginosa. Su ligera complexión reduce la tensión sobre músculos y articulaciones mientras se desplaza con determinación por el campo. Además, posee una fuerza notable que se manifiesta cuando recibe el balón de espaldas a la portería, aguanta las entradas y retiene la posesión en espacios reducidos. En resumen, el mago del mediocampo ha convertido su aparente fragilidad en una herramienta poderosa, moviéndose siempre un paso por delante del juego.

La rutina que lo mantiene en forma

En una entrevista realizada el año pasado con el ya desaparecido diario deportivo digital español Relevo, Vlatko Vučetić, profesor asociado de la Facultad de Kinesiología de la Universidad de Zagreb y entrenador personal de Modrić desde 2012, reveló los tres objetivos que se fijaron para el centrocampista: mantener su nivel de forma, prevenir lesiones y alargar su carrera. Vučetić contó que Modrić aspiraba a jugar hasta los 36 años. Ahora, a los 40, sigue brillando en una de las grandes ligas europeas y capitaneando a su selección.

Vučetić desveló que Modrić realiza un calentamiento de 45 minutos antes de cada entrenamiento, una rutina que cumple religiosamente 350 días al año. Este programa previo incluye ejercicios con bandas de resistencia, trabajo para fortalecer brazos y hombros, así como ejercicios de core y piernas. El experto en fitness subrayó la importancia de seguir este régimen después de los 30 años, cuando la pérdida de masa muscular exige una mayor carga de trabajo. Cuando Modrić tenía 39 años, Vučetić señaló que su pupilo poseía una edad metabólica inferior a 30 años, gracias a su compromiso inquebrantable con un régimen que abarca prevención de lesiones, descanso y cargas de entrenamiento variables.

Inteligencia motriz y lectura de juego

Sin embargo, la longevidad de Modrić no se debe solo a su físico. Su entrenador de confianza destaca el papel de sus impresionantes atributos cognitivos y su inteligencia motriz, es decir, su capacidad para tomar decisiones en fracciones de segundo y leer el juego. Modrić evita gastar energía innecesaria porque rara vez llega tarde a las jugadas. Antes de recibir el balón, ya ha escaneado su entorno, ajustado su posición corporal y trazado un plan de acción. El elegante creador de juego solo se esfuerza cuando realmente lo necesita.

Su envidiable comprensión del juego reduce las intervenciones innecesarias y la tentación de correr sin sentido. El saber hacer del balcánico ha compensado con creces la inevitable pérdida de velocidad con los años. Aunque las carreras agotadoras y los sprints devastadores ya no son tan frecuentes en su juego, no ha perdido su capacidad para dictar el ritmo, ofrecer opciones de pase a sus compañeros e impulsar a su equipo hacia adelante. Cuando llega la fatiga, su técnica sigue siendo tan depurada como siempre, lo que le permite dejar una huella imborrable en los partidos hasta el pitido final.

Una carrera de más de dos décadas

Modrić ha acumulado más de 1.150 partidos oficiales entre clubes y selección en una carrera brillante que abarca más de dos décadas. Comenzó su trayectoria en su tierra natal con el Zrinjski Mostar, el Inter Zaprešić y luego el Dinamo Zagreb, donde jugó 128 veces. El dinámico jugador se trasladó al Tottenham, donde disputó 160 encuentros. Tras brillar en el norte de Londres, fichó por el Real Madrid, donde sumó 597 partidos en una estelar etapa de 13 temporadas.

Conquistó la asombrosa cifra de 28 títulos con el club blanco, incluidas seis Copas de Europa. Tras cambiar la capital española por Milán el pasado junio, acumuló 37 apariciones en su primera temporada con el AC Milan. Desde su debut con la selección en marzo de 2006, ha vestido la camiseta nacional en nada menos que 201 ocasiones. Actualmente participa en su quinta edición del máximo evento masculino de la FIFA, después de haber debutado en el escenario hace 20 años en suelo alemán. A pesar del paso del tiempo, el eterno prodigio sigue siendo la figura talismánica que era en su juventud.

Un historial de lesiones envidiable

Según datos publicados por sitios web especializados, Modrić apenas ha sufrido lesiones musculares graves a lo largo de su carrera y ha sido un habitual en el centro del campo, algo que suele ser la excepción para los centrocampistas. Ha estado de baja por lesión un total de 250 días, una cifra insignificante si se considera que ha estado en el fútbol profesional durante unos 7.000 días. El veterano se ha perdido unos 60 partidos por lesiones. Además, una sola lesión representa una parte considerable de los días que estuvo fuera: un problema en el muslo sufrido en 2014. La mayoría de sus ausencias se debieron a molestias aisladas durante la primera mitad de su carrera. En los últimos años, apenas ha tenido que lidiar con problemas físicos, más allá de algún golpe ocasional, como la fractura de pómulo que sufrió en abril.

Modrić regresó a la acción antes del final de la temporada de la Serie A con una máscara protectora, y llegó en plena forma al torneo norteamericano. La próxima prueba para el cuerpo menudo pero curtido del capitán croata es un duelo contra la poderosa Portugal. Las posibilidades de los Vatreni de superar a los ibéricos dependerán en gran medida de si logran imponerse en el mediocampo, resistir la presión rival y aumentar el ritmo en el momento adecuado. Su número 10, cuya longevidad se debe a su genética, disciplina, trabajo de prevención de lesiones, inteligencia y capacidad de adaptación, estará sin duda en su mejor versión para llevar a su país a los octavos de final. A sus 40 años, sigue siendo titular indiscutible en club y selección, y continúa ofreciendo actuaciones memorables en el escenario más grande del fútbol.