Japan-Torhüterin Okuma wechselt zu Aston Villa

Aston Villa hat die Verpflichtung der japanischen Torhüterin Akane Okuma bekannt gegeben. Der Wechsel der 21-Jährigen steht unter dem Vorbehalt der erfolgreichen Visumerteilung. Okuma wechselt vom japanischen Erstligisten INAC Kobe Leonessa in die englische Women's Super League (WSL) und unterschreibt einen Vertrag mit dem Klub aus Birmingham.

Karriereweg und internationale Erfahrung

Die Torhüterin begann ihre Profikarriere bei JEF United Chiba, bevor sie 2024 zu INAC Kobe Leonessa wechselte. Dort konnte sie sich in der japanischen Liga weiterentwickeln und auf sich aufmerksam machen. Auf internationaler Ebene sammelte Okuma Erfahrung in den Jugendnationalmannschaften Japans und gehörte zum Aufgebot der A-Nationalmannschaft, die 2026 den AFC Women's Asian Cup gewann. Bei diesem Erfolg war sie bereits gemeinsam mit ihrer neuen Teamkollegin Maya Hijikata im Kader, die ebenfalls für Aston Villa spielt.

Stimmen zum Transfer

Marisa Ewers, Direktorin des Frauenfußballs bei Aston Villa, zeigte sich begeistert von der Verpflichtung: „Akane ist ein aufregendes junges Talent mit großem Potenzial, und wir freuen uns sehr, sie bei Aston Villa willkommen zu heißen. Als Klub sind wir stets auf der Suche nach Möglichkeiten, Talente auf verschiedenen Märkten weltweit zu identifizieren, und wir sind froh, eine Spielerin von Akanes Profil nach Villa zu holen.“

Okuma selbst äußerte sich ebenfalls positiv über ihren Wechsel: „Ich bin sehr glücklich, hier zu sein. Ich fühle mich wirklich privilegiert, Teil dieses Klubs zu sein, und ich kann es kaum erwarten, mit dem Team zu spielen.“

Hintergrund und Ausblick

Aston Villa beendete die vergangene Saison der Women's Super League auf dem neunten Platz der zwölf Mannschaften umfassenden Liga. Die Spielzeit 2026/27 wird eine bedeutende Veränderung mit sich bringen: Die Liga wird auf 14 Teams aufgestockt, und die Spielpläne sollen am 30. Juli veröffentlicht werden. Mit der Verpflichtung von Okuma setzt Villa ein Zeichen für die internationale Ausrichtung des Klubs und die gezielte Suche nach vielversprechenden Talenten auch außerhalb Europas.