Schottlands WM-Angriff: Was die Zahlen verraten

Steve Clarke bezeichnete sich selbst als einen „anderen“ Menschen. Nach einer enttäuschenden Europameisterschaft hoffte der schottische Nationaltrainer, dass sich sein Team auch bei der Weltmeisterschaft anders präsentieren würde. Doch die Schotten stehen erneut kurz davor, nach der Vorrunde die Heimreise antreten zu müssen – ähnlich wie bei ihren beiden vorherigen Turnierteilnahmen: mit einem Wimmern und ohne ein historisches K.o.-Spiel bestritten zu haben.

Die nackten Zahlen: Eine offensive Misere

Mit nur einem Tor in drei Partien hat sich die schwache Angriffsleistung erneut als symptomatisch für das erwiesen, was wahrscheinlich ein weiterer gescheiterter Versuch sein wird, die Gruppenphase zu überstehen. BBC Schottland hat die Zahlen hinter dieser Misere analysiert und mögliche tieferliegende Probleme untersucht.

Schottland reiste zur EM 2024 in der Hoffnung, Geschichte zu schreiben, und schuf am Ende Rekorde aus den falschen Gründen. In den drei Spielen gab das Team insgesamt 17 Torschüsse ab. Seit Einführung der EM-Gruppenphase im Jahr 1980 ist das die wenigsten Schüsse aller Nationen – gemeinsam mit einem anderen Team.

Auch die Angriffszahlen bei der WM 2026 sind ernüchternd, während die Tartan Army in Boston und Miami feiert. Die Daten werden sich noch ändern, wenn weitere Nationen ihre letzten Gruppenspiele absolviert haben, aber derzeit hat kein Team weniger Tore pro Spiel erzielt als Schottland. Sie teilen sich den letzten Platz dieser Tabelle mit WM-Neuling Curaçao, das in der Weltrangliste 41 Plätze hinter den Schotten liegt.

Der erwartete Torwert (Expected Goals) von Clarkes Mannschaft liegt im Mittelfeld, wurde aber um 1,6 Tore unterboten. Auch bei den Schüssen aufs Tor pro Spiel liegen sie gleichauf mit Curaçao und Haiti – nur acht der 48 Nationen bei der WM haben einen niedrigeren Durchschnitt. Nachdem John McGinn am ersten Spieltag gegen Haiti getroffen hatte, vergingen 200 Minuten, bis die Schotten wieder einen Schuss aufs Tor abgaben – einen Kopfball von Scott McTominay in der 49. Minute gegen Brasilien.

Es ist schwer vorstellbar, wie ein schottisches Tor überhaupt aussieht, insbesondere da der talismanische McTominay eine schwierige WM erlebt. In der erfolgreichen Qualifikation, die mit einem der größten schottischen Spiele aller Zeiten – einem atemberaubenden 4:2-Sieg gegen Dänemark – ihren Höhepunkt fand, führte der Weg zum Tor oft über Einzelaktionen oder Standardsituationen.

Ein Team der Momente – aber die gehen aus

Viele Beobachter sehen in dieser Mannschaft seit geraumer Zeit ein „Momentum-Team“. Und was für Momente sie in der erfolgreichsten Periode der Nation seit einer Generation beschert haben. Doch es gab stets das Gefühl, dass die wenig überzeugenden Leistungen in der Qualifikation irgendwann dazu führen würden, dass die Momente ausgehen. Das hat sich nun gewissermaßen bestätigt.

Wo liegt die Schuld?

Ein Großteil der Kritik nach Schottlands schwachem EM-Auftritt 2024 entzündete sich an Clarkes Zurückhaltung, von einer Fünfer-Abwehrkette abzurücken. In diesem Sommer war das nicht der Fall. Der schottische Chefcoach setzte in drei Spielen drei verschiedene Systeme ein.

Eine 4-4-2-Formation, die den Schotten in zwei ermutigenden WM-Testspielen gegen das dezimierte Curaçao und Bolivien acht Tore beschert hatte, kam auch im nervenaufreibenden Sieg gegen Haiti zum Einsatz. Leichte Variationen eines 4-2-3-1 wurden sowohl gegen Marokko als auch gegen Brasilien verwendet – mit Außenverteidiger Kieran Tierney auf der linken Mittelfeldseite gegen Marokko und einem offensiveren System mit Ben Gannon-Doak auf dem Flügel gegen Brasilien.

Abgesehen vom Marokko-Spiel spiegelte die offensiv ausgerichtete Aufstellung der Schotten auf dem Papier gegen Haiti und Brasilien die selbsternannte Idee wider, dass Clarke als neuer Mann mit frischen Ideen in die USA gereist sei. Dennoch gab es wiederholt Bedenken hinsichtlich der Spielpläne und deren Umsetzung.

Schottland hing beim 1:0-Sieg gegen Haiti weite Strecken in der Defensive fest, und viele befürchteten, dass ein Ein-Tor-Sieg die Hoffnungen auf ein Weiterkommen gefährden könnte. Dies scheint nun eine Rolle bei dem zu spielen, was sich wie ein unvermeidliches frühes Aus anfühlt. Clarke bezeichnete die Idee, sein Team hätte die Haitianer deutlicher schlagen müssen, als „Erzählung von Leuten, die nichts von Fußball verstehen“.

Er lobte auch die Entschlossenheit seiner Mannschaft, doch individuelle Fehler kosteten sie gegen Marokko und Brasilien – zwei Nationen unter den Top 10 der FIFA-Weltrangliste – die Punkte. Schottlands Abwehr verpasste es, die Abseitsfalle rechtzeitig zu stellen, als die Marokkaner in der zweiten Minute in Führung gingen. Und ein zögerlicher Scott McKenna ließ sich innerhalb von sieben Minuten gegen Brasilien den Ball abnehmen.

Diese Fehler haben eine Debatte über die Qualität auf dem Platz und die Qualität an der Seitenlinie ausgelöst. Sind diese Spieler nicht auf dem erforderlichen Niveau, oder sind die Anweisungen im und außerhalb des Ballbesitzes nicht klar genug? Diese Debatte wird den Sommer über weitergehen, während Schottlands Chancen auf ein Weiterkommen nun auf etwa fünf Prozent geschätzt werden.

Die Qualifikation für drei der letzten vier Turniere ist zweifellos beeindruckend angesichts der jüngeren schottischen Geschichte, aber die Fans wollen Fortschritte sehen. Beides kann wahr sein, doch der Schlüssel zu diesem Fortschritt ist noch nicht gefunden.