Überdeckt Vinícius Júnior die Schwächen Brasiliens?

Hat die Brillanz von Vinícius Júnior nur die Risse im brasilianischen Team überdeckt? Diese Frage stellt sich nach dem enttäuschenden 1:1-Unentschieden der Seleção gegen Marokko im ersten Gruppenspiel der Weltmeisterschaft.

„Ich bin nicht hier, um der beste Spieler des Turniers zu sein“, sagte Vinícius Júnior am Vorabend des Auftaktspiels. „Ich bin hier, um Brasilien zu helfen, wieder an die Spitze zu kommen.“ Der überragende Stürmer des Real Madrid untermauerte seine Worte auf dem Platz im New Jersey New York Stadium, als er sein Team mit einem spektakulären Tor vor einer historischen Niederlage bewahrte.

Ein Tor der Extraklasse rettet Brasilien

Brasilien lag gegen Marokko mit 0:1 zurück und wirkte über weite Strecken chancenlos. Dann der Moment der Erlösung: Bruno Guimarães spielte den Ball zu Vinícius Júnior an die linke Strafraumseite. Der Flügelstürmer zog nach innen auf seinen rechten Fuß und hämmerte den Ball unhaltbar unter die Latte. Es war ein Tor, das einer WM würdig war – ein herausragender Moment der Klasse, der sein Team aus einer tiefen Krise befreite und Brasilien vor der ersten Auftaktniederlage bei einer WM seit 1934 bewahrte.

Doch die Mannschaft von Trainer Carlo Ancelotti konnte den Schwung nicht nutzen, um den ersten Sieg in der Gruppe C einzufahren. Die Partie endete 1:1, nachdem Brasilien laut dem ehemaligen englischen Kapitän Alan Shearer eine „zerrissene“ Leistung gezeigt hatte. Der südamerikanische Fußballexperte Tim Vickery ergänzte gegenüber der BBC: „Im Idealfall lässt man die Mannschaft die Stars hervorbringen. Hier haben wir den Fall, dass der Star die Mannschaft rettet.“

Schwächen im Mittelfeld und fehlende Abstimmung

Brasilien-Fans, die sich über diese Leistung sorgen, sollten bedenken, dass diese erweiterte WM mehr als jede andere ein Marathon und kein Sprint ist. Erinnern wir uns an Argentinien, das vor vier Jahren in Katar gegen Saudi-Arabien verlor und dann Weltmeister wurde. Brasilien, das seit 2002 auf den ersten Titel wartet, wird weiterhin erwartet, die K.o.-Runde zu erreichen. Am 19. Juni geht es in Philadelphia gegen Haiti, am 24. Juni in Miami gegen Schottland.

Dennoch gibt es Grund zur Besorgnis: Brasilien war über lange Phasen das schwächere Team, es fehlte der spielerische Glanz, den man von einer Nation erwartet, die Legenden wie Pelé, Ronaldo, Ronaldinho und Zico hervorgebracht hat. Der Kader ist überladen mit Flügelspielern, aber im Mittelfeld fehlt es an Personal. Casemiro, 34 Jahre alt, zeigte sein Alter, als er in der Hitze kämpfte und zur Halbzeit ausgewechselt wurde. Auch Verteidiger Roger Ibanez kehrte nach der Pause nicht zurück, während Ancelotti versuchte, die Defizite zu beheben.

„Wir haben mehr von ihnen erwartet“, sagte der ehemalige uruguayische und Chelsea-Mittelfeldspieler Gus Poyet der BBC. „Ich war überrascht, wie schlecht sie heute technisch waren. Ich weiß nicht, ob es am Platz lag, aber sie haben einfache Pässe vergeben, die man von brasilianischen Spielern erwarten würde.“ Vickery fügte hinzu: „Genau das macht Brasilien so gefährlich. Wie viele Mannschaften können so schlecht spielen und sind trotzdem noch im Spiel? Es ist die Individualität.“

Ancelottis WM-Debüt endet mit Entschuldigung

Für den 67-jährigen Carlo Ancelotti war es das erste Spiel als Cheftrainer bei einer Weltmeisterschaft. „Das ist ein schöner Moment für mich“, hatte der fünffache Champions-League-Sieger am Vorabend gesagt. Am Ende musste er sich für die schwache Leistung seiner Mannschaft in der drückenden Hitze von New Jersey entschuldigen. „Es tut mir leid, dass wir nicht so gut gespielt haben, wie wir gehofft hatten“, sagte der Italiener in der Pressekonferenz nach dem Spiel.

Ancelotti, der erste ausländische Trainer, der Brasilien bei einer WM betreut, wurde nach einer schwachen Qualifikation verpflichtet, in der Brasiliens Teilnahme ernsthaft gefährdet war. Das Team gewann nur drei der ersten acht Qualifikationsspiele und belegte am Ende den fünften Platz in der südamerikanischen Tabelle – mit sechs Niederlagen in 18 Spielen. Die jüngste indifferente Leistung wird nur weitere Fragen aufwerfen. „Das ist das erste Spiel der WM“, sagte Ancelotti. „Es war kein schlechtes Ergebnis, aber wir werden weitermachen. Wir müssen besser werden, das ist klar. Wir müssen eine ausgewogenere Mannschaft haben und aggressiver sein. Ich bin nicht enttäuscht, aber auch nicht zufrieden. Nicht alles läuft perfekt, und wir müssen Kritik akzeptieren.“

Wird Vinícius zum Liebling Brasiliens?

Vinícius‘ Tor war ein atemberaubend schöner Moment, wie man ihn von dem herausragenden Talent erwartet. Wird er nun durchstarten und seinen Namen in die brasilianische Fußballgeschichte schreiben? „Die Erwartung war, dass er bis jetzt zur führenden Figur der Seleção geworden wäre“, sagte der brasilianische Fußballexperte Marcus Alves. „Doch vier Jahre nach dem Elfmeter-Aus gegen Kroatien im Viertelfinale der WM 2022 bleiben Zweifel an ihm.“

An der Qualität seines Tores gibt es jedoch keinen Zweifel – es war sein zehntes für Brasilien, drei davon auf US-amerikanischem Boden. „Hier zeigt Vinícius Júnior, was in ihm steckt“, sagte der ehemalige englische Torhüter Joe Hart der BBC. „Er war ruhig im Spiel, natürlich, aber man kann solche Spieler auf der großen Bühne nicht kritisieren. Er zieht nach innen, hämmert den Ball an Bono vorbei. Was für ein Moment.“

Vinícius hatte am Freitag gesagt, dies sei „die wichtigste Zeit in meinem Leben und meiner Karriere“. Er fügte hinzu: „Ich fühle große Freiheit und aufrichtiges Vertrauen von Ancelotti. Er ist sicher, dass ich für die Nationalmannschaft das tun kann, was ich für Real Madrid tue. Ich möchte versuchen, die Geschichte des Landes und der Nationalmannschaft zu schreiben. Wir müssen alles tun, um zu gewinnen.“

Brasilien blieb gegen Marokko unter seinen Möglichkeiten. Ein Scheitern bei diesem Turnier nach 24 Jahren ohne Titel würde ernste Fragen aufwerfen, wie die erfolgreichste Mannschaft der WM-Geschichte weitermachen will.