Messi-Fieber in Miami: Wandbilder, Flaggen und Rindergerichte

Er hat wieder getroffen. Nach drei Toren gegen Algerien, zwei gegen Österreich und einem gegen Jordanien erzielte Lionel Messi ein weiteres Tor, als Argentinien Kap Verde im Achtelfinale der Weltmeisterschaft besiegte. Sein Führungstreffer beim dramatischen, außergewöhnlichen 3:2-Sieg in Miami war sein 20. WM-Tor – eine Ausweitung des Rekords, den er während des Vorrunden-Durchmarschs seiner Mannschaft in den Vereinigten Staaten aufgestellt hatte. Es war sein siebtes Tor in diesem Turnier.

Eine Stadt im Ausnahmezustand

Die Atmosphäre rund um das Stadion hatte sich bereits lange vor dem Anpfiff aufgebaut. Anhänger säumten die Straßen, in Himmelblau und Weiß gehüllt, schlugen Trommeln, sangen Lieder und posierten unter riesigen argentinischen Flaggen. Im Stadion dominierten blau-weiße Trikots die Ränge, seine Nummer 10 war fast überall zu sehen. Flaggen hingen über den Geländern, während ein auffälliges Banner Messi neben Diego Maradona als heiligenähnliche Figuren darstellte – ein Spiegelbild des Status, den so viele Anhänger ihren größten Fußballikonen beimessen.

„Er ist unser Held“, sagte ein argentinischer Fan vor dem Anpfiff. „Er ist wie unser Gott.“

„Er altert wie guter Wein“, meinte ein anderer. „Je älter er wird, desto besser wird er.“

Auf die Frage, ob Messi bei dieser WM den Goldenen Schuh gewinnen könne, zeigten sich die Fans zuversichtlich, dass er dies schaffen würde, wenn Argentinien das Finale erreiche. „Wir haben bereits so viel von ihm bekommen“, sagte ein Fan. „Wenn er ihn gewinnt, fantastisch, aber alles, was er bereits für Argentinien getan hat, reicht aus. Er ist unglaublich.“

Ein Tor für die Geschichtsbücher

Nach Messis außergewöhnlichen Maßstäben war dies nicht seine einflussreichste Leistung. Kap Verde frustrierte Argentinien über weite Strecken und spielte mit einem Selbstvertrauen, das kaum auf den Unterschied in der Weltrangliste hindeutete – Argentinien rangiert auf Platz zwei, Kap Verde außerhalb der Top 60. Doch wie schon so oft zuvor setzte Messi dennoch seinen Stempel auf. Das Tor selbst war eine Erinnerung daran, dass er selbst dann, wenn er verhalten wirkt, nur einen Moment braucht. Mit perfektem Timing auf Lisandro Martínez' Pass nahm Messi den Ball mit der ersten Berührung in den Lauf und hob ihn dann über den Torhüter Kap Verdes hinweg.

Messis Torausbeute liegt nun bei sieben Treffern, was in fünf der letzten sechs Weltmeisterschaften für die Torjägerkrone gereicht hätte. Seit 1978 gab es 13 Weltmeisterschaften, und seine Ausbeute hätte in allen bis auf zwei für den Titel als Torschützenkönig ausgereicht. Als Kommentator bei BBC Radio 5 Live beschrieb der ehemalige schottische Stürmer James McFadden den Abschluss als „einfach unglaublich“. „Der Lauf, den er macht, ist hinter der Abwehrlinie, und das Timing ist hervorragend“, sagte McFadden. „Die Gewichtung des Passes zu ihm ist herausragend, und seine erste Ballberührung ist exquisit.“ Bei ITV zeigte sich Ally McCoist ebenso beeindruckt und nannte es „Genie bei der Arbeit“. „Es ist einfach Rekord um Rekord“, sagte er. „Es ist unglaublich.“

Rekorde, die sich häufen

Diese Rekorde türmen sich weiter auf. Er ist der erste Spieler, männlich oder weiblich, der 20 Karriere-WM-Tore erzielt hat. Und er hat nun in acht aufeinanderfolgenden WM-Einsätzen getroffen – was niemand sonst geschafft hat. Zudem ist er der erste Spieler, der bei zwei verschiedenen Weltmeisterschaften sieben oder mehr Tore erzielt hat, nachdem er diese Marke auch 2022 erreicht hatte. Was ihn weiterhin auszeichnet, ist nicht unermüdliches Rennen, sondern ein beinahe unübertroffenes Verständnis für Raum und Timing. Während andere dem Spiel hinterherjagen, studiert Messi es. Vielleicht ist das der Grund, warum er mit 39 Jahren immer noch in der Lage ist, in diesem Tempo zu treffen. Er scannt das Spielfeld, bevor er den Ball erhält, wartet geduldig auf die richtige Gelegenheit und spart Energie, bis der Moment gekommen ist.

Doch in diesem Turnier zeigte sich auch eine andere Seite seines Spiels. „Im Laufe der Jahre ist Messi in Spielen manchmal gelaufen, um zu beurteilen, was passiert“, beobachtete McFadden. „Aber hier holt er sich den Ball zurück und führt das Pressing an. Es ist kein volles, hochintensives Pressing, aber er führt es an.“

Warum Messi in Miami ein Held ist

Wenn das Messi-Fieber irgendwo außerhalb Argentiniens existiert, dann ist es vielleicht am stärksten in Miami. Die große argentinische Gemeinschaft der Stadt hat ihn seit seiner Ankunft bei Inter Miami im Jahr 2023 umarmt, und sein Einfluss reicht weit über den Fußballplatz hinaus. Sein Bild ist überall zu sehen, von Wandbildern in der ganzen Stadt über Flaggen, Schaufenster und unzählige Erinnerungsstücke. Kinder im argentinischen Nummer-10-Trikot spielen am Strand Fußball, während sein Name lange vor dem Anpfiff in den Stadien skandiert wird.

Seine Wirkung hat sogar Miamis Gastronomieszene erreicht. Mehrere argentinische Restaurants servieren stolz die Milanesa – ein argentinisches Gericht aus paniertem Rind- oder Hühnerfleisch, das als eines von Messis Lieblingsgerichten gilt. Einige Lokale haben die Menüpunkte ihm zu Ehren benannt. Im Pressebereich nach den Spielen, wo Medien mit Spielern sprechen können, erreicht das Fieber eine weitere Ebene. Journalisten drängen sich in der Hoffnung, ihn zu hören, Mikrofone werden in die Luft gestreckt, und Kameraleute recken sich über die Menge, um einen kurzen Blick auf den größten Star des Spiels zu erhaschen. Gespräche verstummen in dem Moment, in dem er erscheint, Fernsehteams rangeln um Positionen, bevor er wenig später den Korridor hinunter verschwindet.

So groß ist die Faszination, dass es eine Reihe digitaler Plattformen auf der ganzen Welt gibt, die sich ausschließlich ihm widmen. Sie verfolgen jede seiner Bewegungen und dokumentieren das neueste Kapitel einer Karriere, die die Fans weiterhin fesselt, wo immer er spielt. Die globale Faszination für Messi reicht weit über die eigenen Anhänger Argentiniens hinaus und unterstreicht, dass diese Weltmeisterschaft mehr ist als nur das Streben einer Nation nach Silberwaren. Für viele ist es eine weitere Gelegenheit, einen der größten Fußballer der Geschichte dabei zu beobachten, wie er weiter Geschichte schreibt.