Hat die WM das Ende des Chaos bei Ecken eingeläutet?

Hat die Weltmeisterschaft das Ende des Chaos bei Eckbällen eingeläutet? „Wenn das Tor nicht erlaubt ist, dann wird Arsenal nicht englischer Meister“, sagte der ehemalige Liverpool-Trainer Jürgen Klopp, nachdem Deutschland während seines WM-Spiels gegen Paraguay ein Tor aberkannt worden war. Jonathan Tah glaubte, Deutschland in der Verlängerung mit 2:1 in Führung gebracht zu haben, doch der Video-Assistent griff ein, weil Waldemar Anton Torhüter Orlando Gill blockiert hatte. Es war eine Taktik, die an die von Arsenal in der vergangenen Saison erinnerte – die Gunners erzielten einen Rekord von 19 Toren nach Eckbällen und gewannen die Premier League. „Sie haben 60 % ihrer Tore auf diese Weise erzielt“, sagte Klopp über Arsenal – übertrieben, aber nicht ganz falsch.

Ein neuer Ansatz bei der WM

Was jedoch zutrifft: Bei der Weltmeisterschaft gibt es einen deutlichen Unterschied in der Schiedsrichterauslegung bei Eckbällen. Gegen Ende der letzten Saison schien das Ringen endemisch zu sein: Spieler wurden zu Boden geworfen, und zeitweise drängten sich bis zu 16 Spieler im Fünfmeterraum, um den Torhüter zu bedrängen. Der BBC Sport wurde mitgeteilt, dass in den oberen Schiedsrichterkreisen das Gefühl herrschte, Eckbälle hätten sich in eine „Kampfszene“ verwandelt und dies sei „kein echter Fußball“. Bei der WM haben wir dieses Ausmaß an Tricksereien nicht gesehen. Aber was hat die FIFA dagegen unternommen, und könnte dies bedeuten, dass wir in der nächsten Saison einen Unterschied in der Premier League sehen?

Vorbereitung der Schiedsrichter und strenge Regeln

Die Botschaften von Pierluigi Collina, dem Schiedsrichterchef der FIFA, vor der WM waren einfach: An die Trainer: Es wird einen Fokus auf Blockaden und Halten geben. An die Schiedsrichter: Seid bereit, streng zu sein. Es werde Null Toleranz gegenüber Aktionen abseits des Balls geben, die darauf abzielen, einen Gegner am Erreichen des Balls zu hindern und zu Toren führen. Halten werde immer noch vorkommen – es kann aus einer Kontaktsportart nicht eliminiert werden –, aber nicht im gleichen Ausmaß. Schiedsrichter mussten beispielsweise immer noch Eckbälle unterbrechen, um mit Spielern zu sprechen, die sich festhielten. Was Torhüter betrifft, scheint Collina eine Schutzzone im Fünfmeterraum zu erwarten. Der VAR-Eingriff, der Deutschlands Tor aberkannte, mag für jeden, der Premier-League-Fußball sieht, weich erscheinen. Für Collina war es das perfekte Beispiel für das, was er seinen Offiziellen eingebläut hatte: Anton stand in einer Position, die den Torhüter zwangsläufig in ihn hineinlaufen ließ. Der Deutsche hielt seine Position – eine absichtliche Blockiertaktik. Auch Spanien wurde ein Tor auf ähnliche Weise aberkannt, als Pau Cubarsi wegen eines Fouls an Österreichs Torhüter Alexander Schlager bestraft wurde. „Zumindest sind sie konsequent, aber es ist das extreme Gegenteil“, sagte der ehemalige deutsche Mittelfeldspieler Thomas Hitzlsperger auf BBC One. „Wir sehen jede Woche die Premier League, und das ist so anders. Keiner der Torhüter protestiert. Die FIFA hat ihren Ansatz geändert, und jeder Kontakt wird zugunsten des Keepers gewertet.“

Auswirkungen auf den Wert von Eckbällen

Hat die Änderung Auswirkungen auf den Wert von Eckbällen? Die Statistiken scheinen dies nahezulegen. In der Premier League lag die durchschnittliche Anzahl von Toren nach Eckbällen in der letzten Saison bei 0,49 pro Spiel – fast jedes zweite Spiel. Die Bundesliga und die Champions League folgten dichtauf mit 0,46. Bei der WM liegt die Zahl bei 0,34 – auf Augenhöhe mit den anderen fünf großen europäischen Ligen, die ebenfalls eine niedrigere Schwelle für Eingriffe im Strafraum haben. Aber sie ist immer noch höher als die 0,20 in Katar vor vier Jahren.

Wie Collina mit Semi-Profis trainiert

Collinas Liebe zum Detail bei dieser WM war erschöpfend. Die 51 Schiedsrichter und 88 Assistenten sind in einem hochmodernen Camp in Miami, Florida, untergebracht. Die FIFA hat eine große Gruppe von Spielern mit semi-professionellem Niveau rekrutiert, die in den Spielmustern und Standardsituationen der Nationalmannschaften geschult werden. Nehmen wir das Spiel zwischen Frankreich und Marokko am Donnerstag: Schiedsrichter Facundo Tello und sein Team reisen zum Trainingszentrum und werden Übungen mit zwei Mannschaften durchführen, die den Spielstil und die taktische Herangehensweise der Viertelfinalisten nachahmen. Wo stellen die Teams ihre Spieler bei Standardsituationen auf? Wo machen sie Läufe? Ist jemand in einer Blockposition? Die Schiedsrichter erhalten Feedback zu ihren Entscheidungen und nehmen dies mit ins Spiel. Dies ist für die FIFA in einem Turnierformat natürlich viel einfacher, da die Schiedsrichter in einer kontrollierten, intensiven Trainingsumgebung sind. Es ist wahrscheinlich auch notwendig: Von den Offiziellen kann nicht erwartet werden, dass sie wissen, wie alle 48 internationalen Teams spielen werden. Collina hält es für enorm wichtig, reale Szenarien zu verwenden, nicht nur Dossiers und Diagramme. Seine Schiedsrichter können ein greifbares Gefühl dafür bekommen, wie wichtige Spielsituationen ablaufen könnten. Premier-League-Schiedsrichter erhalten eine detaillierte Aufschlüsselung der Spielweise der Teams, aber natürlich sehen sie sie jede Woche in Aktion – entweder persönlich oder im Fernsehen.

Kann die Premier League Collinas Plan umsetzen?

Im Februar, nach einem besonders hitzigen Spiel gegen Manchester United, sagte Everton-Trainer David Moyes: „Schiedsrichter wollen sich wirklich nicht darauf einlassen.“ Es ist natürlich eine wechselseitige Angelegenheit: Trainer und Spieler haben ihre eigene Verantwortung für ihr Verhalten und die von ihnen verwendeten Taktiken. Was kann die Premier League also dagegen tun? Sie hat eine „verbesserte Erkennung von klaren Halteaktionen“ versprochen. Aber hat die WM unrealistische Erwartungen geweckt? Der BBC Sport hat erfahren, dass Premier-League-Schiedsrichter nicht denselben harten Kurs einschlagen werden. Die Tore von Deutschland und Spanien würden immer noch nicht aberkannt, wenn sie in der Premier League erzielt würden. Körperlichkeit ist wichtig im englischen Spiel, aber unter den Offiziellen herrscht immer noch das Gefühl, dass das, was letzte Saison passiert ist, nicht so weitergehen kann. „Es gibt eine Linie dazwischen, wo sie es ein bisschen besser managen können“, sagte der ehemalige Chelsea-Verteidiger Cesar Azpilicueta auf BBC One. „Besonders in England gibt es mehr Kontakt – man ist daran gewöhnt. Es gibt etwas dazwischen, wo sich alle ein bisschen wohler fühlen können.“ Fans sind immer skeptisch gegenüber neuen Initiativen zu Beginn einer Saison, viele denken, dass sie ein paar Wochen halten, bevor sie wieder verschwinden. Collina glaubt, dass der einzige Weg, Ergebnisse zu erzielen, darin besteht, streng zu sein – die Situation den Trainern darzulegen und bereit zu sein, die Regeln bei Bedarf durchzusetzen. Aber mit nur einem VAR-Strafstoß wegen Haltens – gegeben von Premier-League-Schiedsrichter Jarred Gillett im Spiel Kroatien gegen Portugal – wurde dies wirklich getestet? Reagieren die Trainer bei der WM auf Collinas Warnungen und reduzieren ihre Taktiken? Oder legen sie einfach nicht so viel Wert auf Eckbälle wie Vereinstrainer? Premier-League-Schiedsrichter können nicht mit einer Reihe von Strafstößen in den ersten Wochen der Saison beginnen, da dies nicht nachhaltig wäre. Das Gegenargument ist, dass es das Verhalten ändern würde – aber es ist unwahrscheinlich, dass die Medienberichterstattung zugunsten der Schiedsrichter ausfallen würde. Collinas Ansatz ist vielleicht über ein 104-Spiele-Turnier in Ordnung, bei dem die meisten Teams nur etwa vier Spiele bestreiten. Für eine volle nationale Saison ist das eine ganz andere Sache. Trainer werden immer nach dem marginalen Gewinn suchen – Wege, die Grenzen zu überschreiten, um ein entscheidendes Tor zu erzielen. Und ihre Routinen Woche für Woche anpassen. Premier-League-Schiedsrichter müssen einen Weg finden, einen Neustart zu schaffen, während sie die körperliche Natur des Spiels respektieren. Das ist nicht einfach.