Weißes Haus erwägt Lockerung von Reisebeschränkungen für Iran bei WM 2026

Das Weiße Haus in Washington erwägt offenbar, die strengen Reisebeschränkungen für die iranische Fußballnationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 2026 zu lockern. Hintergrund sind die aktuellen Visabestimmungen, die dem Team nur eine sehr begrenzte Aufenthaltsdauer in den USA erlauben – ein Umstand, der bereits für öffentliche Kritik gesorgt hat.

Bisherige Regelung: Einreise nur am Spieltag

Iran, das gemeinsam mit Kanada und Mexiko als Co-Gastgeber der WM fungiert, darf derzeit nur einen Tag vor einem Spiel in die USA einreisen und muss das Land noch am selben Tag des Spiels wieder verlassen. Diese Auflage gilt für alle Spiele der iranischen Mannschaft auf US-amerikanischem Boden. Nach einem 2:2-Unentschieden gegen Neuseeland in Los Angeles – dem ersten Spiel des Turniers – hatte Irans Cheftrainer Amir Ghalenoei sein Team als „am meisten unterdrückte“ Mannschaft des Turniers bezeichnet.

Andrew Giuliani, der Exekutivdirektor der für die WM zuständigen Task Force des Weißen Hauses, bestätigte nun, dass es „Diskussionen“ über eine mögliche Anpassung der Reisezeiten für das dritte Gruppenspiel Irans gegen Ägypten am 27. Juni in Seattle gebe. Während die ersten beiden Spiele in Los Angeles stattfanden – nur eine 30-minütige Flugstrecke vom mexikanischen Basislager der Iraner entfernt –, ist der Flug nach Seattle mit bis zu drei Stunden deutlich länger.

Präsident will sportliche Fairness und Sicherheit vereinbaren

„Ich weiß, dass der Präsident die sportliche Balance auf dem Spielfeld wahren will, ohne dabei unsere nationale Sicherheit zu gefährden“, sagte Giuliani dem lokalen Fernsehsender KOMO TV News in Seattle. „Wir möchten sicherstellen, dass die iranische Mannschaft die Möglichkeit hat, anzutreten und zu konkurrieren. Was wir für das iranische Team getan haben, war bemerkenswert – das ist Präsident Trump zu verdanken. Er hat eine Exekutivanordnung unterzeichnet, die dem Team die Einreise und Teilnahme an der WM ermöglichte. Sie sind bereits für das Spiel in Los Angeles eingereist und werden am 21. erneut kommen.“

Giuliani äußerte sich nicht dazu, ob die iranische Seite in die Gespräche einbezogen wurde. Auf eine Anfrage der BBC reagierte er nicht.

Iranischer Verband fordert gleiche Bedingungen

Der iranische Fußballverband (FFIRI) hat unterdessen offiziell protestiert. In einer Stellungnahme gegenüber der BBC forderte der Verband, dass die Nationalmannschaft in jeder Gastgeberstadt zwei Tage vor jedem Spiel anreisen und einen Tag nach dem Spiel ins Basislager zurückkehren dürfe – „um eine optimale technische und physische Vorbereitung zu gewährleisten“. Der Verband betonte: „Die Islamische Republik Iran ist der Ansicht, dass solche Beschränkungen nicht mit dem Grundsatz der Gleichbehandlung aller teilnehmenden Mannschaften vereinbar sind und die Vorbereitungsprozesse der Teams negativ beeinflussen können. Der Verband wird daher seinen Unmut formell äußern und auf dem entsprechenden Weg eine offizielle Beschwerde bei der FIFA einreichen.“

Das nächste Spiel der iranischen Mannschaft findet am Sonntag um 21:00 Uhr MEZ (20:00 Uhr BST) gegen Belgien in Inglewood, Los Angeles, statt. Ob die Reisebeschränkungen für die verbleibenden Spiele gelockert werden, bleibt abzuwarten.