La Maison Blanche en discussion sur les restrictions de voyage pour l'Iran

La Maison Blanche examine actuellement la possibilité de modifier les strictes restrictions de voyage imposées à l'équipe nationale d'Iran dans le cadre de la Coupe du monde 2026, que les États-Unis co-organisent avec le Canada et le Mexique. Ces restrictions, qui obligent les joueurs iraniens à quitter le territoire américain le jour même de leurs matchs, suscitent des tensions croissantes à l'approche de la compétition.

Des conditions de voyage jugées discriminatoires

Selon les conditions actuelles de leurs visas, les joueurs iraniens sont autorisés à entrer aux États-Unis uniquement la veille de leurs rencontres et doivent quitter le pays le jour du match. Cette situation a conduit le sélectionneur iranien, Amir Ghalenoei, à qualifier son équipe de « plus opprimée » du tournoi, après un match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles lors de leur premier match.

Andrew Giuliani, directeur exécutif du groupe de travail de la Maison Blanche pour la Coupe du monde, a confirmé que des « discussions sont en cours » concernant les horaires de déplacement pour le troisième match de groupe de l'Iran, prévu le 27 juin à Seattle contre l'Égypte. L'équipe iranienne est basée au Mexique pendant le tournoi.

Un traitement différencié selon les villes hôtes

Giuliani a expliqué que les restrictions actuelles étaient jugées raisonnables pour les deux premiers matchs à Los Angeles, situé à seulement 30 minutes de vol du Mexique. Cependant, le vol vers Seattle, qui dure jusqu'à trois heures, justifie une réévaluation. « Je sais que le président veut trouver un équilibre entre l'équité sportive sur le terrain et la sécurité nationale », a-t-il déclaré à KOMO TV News, une chaîne locale de Seattle.

« Nous voulons garantir à l'équipe iranienne la possibilité de venir et de concourir. Ce que nous avons fait pour eux a été remarquable, et c'est grâce au président Trump. Il a signé un décret pour permettre à l'équipe de participer à la Coupe du monde. Ils sont déjà venus jouer à Los Angeles et reviendront le 21 », a ajouté Giuliani.

La position de l'Iran et les recours envisagés

L'Iran estime que son équipe nationale devrait pouvoir arriver dans chaque ville hôte deux jours avant chaque match et retourner à son camp de base le lendemain, « afin d'atteindre une préparation technique et physique optimale ». Dans une déclaration à la BBC, la Fédération iranienne de football a exprimé son mécontentement : « La Fédération de football d'Iran estime que ces restrictions sont incompatibles avec le principe d'égalité des conditions pour toutes les équipes participantes et pourraient nuire aux processus de préparation. En conséquence, la fédération exprimera formellement son mécontentement et déposera une plainte officielle auprès de la FIFA par les canaux appropriés. »

Giuliani n'a pas précisé si l'Iran était inclus dans les discussions en cours et n'a pas répondu à la demande de commentaire de la BBC.

Prochain match et enjeux

Le prochain match de l'Iran aura lieu dimanche à Inglewood, en banlieue de Los Angeles, contre la Belgique, à 20h00 BST. Cette rencontre s'annonce cruciale pour la qualification, et les conditions de voyage restent un sujet épineux entre les autorités américaines et la délégation iranienne.