„Gibt es eine WM?“ – Wie begeistert sind die Amerikaner?

Die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar ist in vollem Gange, doch in den Vereinigten Staaten scheint die Aufregung überschaubar. Während in vielen Ländern die Menschen vor den Bildschirmen fiebern, fragen sich viele Amerikaner: „Gibt es überhaupt eine WM?“ Eine Umfrage des Meinungsforschungsinstituts YouGov ergab, dass nur etwa jeder dritte US-Bürger überhaupt wusste, dass die WM in diesem Jahr stattfindet. Das wirft die Frage auf: Wie sehr interessieren sich die Amerikaner wirklich für das Turnier?

Fußball in den USA – eine wachsende, aber noch junge Leidenschaft

Fußball hat in den USA in den letzten Jahrzehnten an Popularität gewonnen, vor allem bei jüngeren Generationen und in Einwandererfamilien. Die Major League Soccer (MLS) wächst stetig, und die Nationalmannschaft der Männer hat sich in den letzten Jahren verbessert. Dennoch steht der Sport im Schatten von American Football, Basketball und Baseball. Die WM 2022 könnte jedoch ein Wendepunkt sein: Die US-Mannschaft, angeführt von Stars wie Christian Pulisic (Chelsea) und Weston McKennie (Juventus), hat eine junge, talentierte Truppe, die für Furore sorgen könnte.

Die Rolle der Medien und der Zeitverschiebung

Ein Grund für die verhaltene Begeisterung ist die Zeitverschiebung: Viele Spiele finden zu Zeiten statt, die für die US-Ostküste frühmorgens oder am Vormittag liegen – für viele Berufstätige und Schüler keine ideale Zeit, um live dabei zu sein. Zudem berichten die großen US-Sender wie Fox Sports und Telemundo zwar umfangreich, doch die allgemeine Medienpräsenz ist geringer als bei anderen Sportereignissen wie der Super Bowl oder den Olympischen Spielen.

Die US-Mannschaft: Außenseiter mit Potenzial

Die US-Nationalmannschaft hat sich für die WM qualifiziert und trifft in der Gruppenphase auf England, Iran und Wales. Experten sehen die Mannschaft als Außenseiter, der aber durchaus das Achtelfinale erreichen könnte. „Die USA haben eine gute Mischung aus Erfahrung und Jugend“, sagt der ehemalige Nationalspieler Alexi Lalas. „Sie können jeden Gegner ärgern.“ Sollte die Mannschaft erfolgreich sein, könnte das die Begeisterung im Land deutlich steigern.

Vergleich mit früheren Turnieren

Bereits bei der WM 2014 in Brasilien verfolgten Millionen Amerikaner die Spiele der US-Mannschaft, und der Sport gewann an Aufmerksamkeit. 2018 verpassten die USA die Qualifikation, was einen Dämpfer bedeutete. Nun, nach der Rückkehr auf die Weltbühne, hoffen Verbände und Sponsoren auf einen neuen Schub. Die WM 2026 wird zudem in den USA, Kanada und Mexiko stattfinden – ein weiterer Grund, warum das Interesse jetzt wachsen könnte.

Fazit: Noch verhalten, aber mit Potenzial

Die Begeisterung der Amerikaner für die WM 2022 ist bislang verhalten, aber nicht hoffnungslos. Viele wissen schlicht nicht, dass das Turnier läuft, oder haben andere Prioritäten. Doch wenn die US-Mannschaft überrascht und die Medienberichterstattung zunimmt, könnte die Stimmung schnell kippen. Die WM in Katar ist für die USA eine Chance, den Fußball weiter im Land zu etablieren – auch wenn es noch ein weiter Weg ist, bis er mit den traditionellen Sportarten gleichzieht.