Sunderland Frauen ernennen FA-Manager Gray zum CEO

Die Frauenfußballabteilung von Sunderland hat James Gray als neuen Chief Executive Officer (CEO) vorgestellt. Der 46-Jährige kommt vom englischen Fußballverband (FA), wo er zuletzt als Commercial Director tätig war, und wird seine neue Position im September antreten. Die Ernennung erfolgt im Zuge der kürzlichen Übernahme des Teams durch die Investmentgruppe Bay Collective.

Grays Aufgaben und Hintergrund

Gray wird bei Sunderland für die strategische und kommerzielle Ausrichtung verantwortlich sein, die finanzielle Nachhaltigkeit vorantreiben und die Fußballoperationen leiten. Mit über 25 Jahren Erfahrung im Sportgeschäft bringt er umfangreiche Expertise mit. Während seiner Zeit bei der FA war er unter anderem für die kommerziellen Aktivitäten im Frauenfußball zuständig, darunter der Women's FA Cup. Zuvor hatte Gray Führungspositionen bei Barclays, Amazon, Disney und Manchester United inne.

In seiner neuen Rolle wird Gray mit ehemaligen FA-Kolleginnen zusammenarbeiten: Kay Cossington, CEO von Bay Collective, und Anja van Ginhoven, die als Direktorin für globale Operationen der Gruppe fungiert. Bay Collective hält zudem eine Mehrheitsbeteiligung am US-amerikanischen Club Bay FC.

Zukunftspläne und Ziele

„Ich bin unglaublich stolz und aufgeregt, Sunderland in einem so wichtigen Moment der Vereinsgeschichte beizutreten“, sagte Gray. „Der Frauenfußball hatte noch nie eine größere Dynamik, und Sunderland hat eine unglaubliche Geschichte, leidenschaftliche Fans und enormes Potenzial. Erfolg auf dem Platz und Nachhaltigkeit außerhalb gehen Hand in Hand. Gemeinsam werden wir eine ambitionierte, leistungsstarke Organisation aufbauen, die auf höchstem Niveau konkurrieren kann, ohne die Werte aus den Augen zu verlieren, die diesen Verein so besonders machen.“

Gray betonte, dass sein unmittelbares Ziel ein reibungsloser Übergang sei, um die FA in einer starken Position zu hinterlassen, bevor er sich seiner neuen Herausforderung widmet.

Weitere Personalien und sportliche Perspektive

Erst vor einer Woche hatte Sunderland die Verpflichtung von Rehanne Skinner als neue Technische Direktorin bekannt gegeben. Die 46-jährige ehemalige Trainerin von West Ham bringt umfangreiche Erfahrung im Frauenfußball mit, unter anderem als Assistenztrainerin der englischen und walisischen Nationalmannschaft.

Bay Collective hatte die Übernahme des Sunderland-Frauenteams im vergangenen Monat abgeschlossen und eine Mehrheitsbeteiligung erworben. Der Club, der früher in der höchsten Spielklasse spielte und aus dem Spielerinnen wie Beth Mead, Steph Houghton und Lucy Bronze hervorgingen, beendete die vergangene Saison auf dem achten Platz der WSL 2.

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