Middleton-Patel emprestada ao Watford pelo Man Utd

A guarda-redes galesa Safia Middleton-Patel vai representar o Watford na época 2026-27, por empréstimo do Manchester United. O acordo foi anunciado esta semana e cobre toda a temporada, com a jovem de 21 anos a regressar ao clube onde já tinha estado na segunda metade da campanha 2023-24.

Middleton-Patel, que se destacou nas camadas jovens dos Red Devils, fez a sua estreia pela equipa principal em dezembro de 2024, num jogo frente ao Newcastle United. Na época passada, sob o comando de Marc Skinner, somou três presenças, incluindo uma na vitória na Liga dos Campeões sobre o Paris Saint-Germain, no Old Trafford.

Percurso e ambições internacionais

Antes de se afirmar em Old Trafford, a guarda-redes acumulou experiências por empréstimo em clubes como Blackburn Rovers, Leicester City e Coventry United. Esta nova etapa no Watford, que compete na Women's Super League 2, surge como uma oportunidade para ganhar minutos e continuar a evoluir.

Internacional galesa, Middleton-Patel foi titular em cinco dos seis jogos do País de Gales na fase de grupos de qualificação para o Mundial deste ano. A sua importância para a seleção é reconhecida, e a jogadora espera manter o lugar na equipa de Rhian Wilkinson para os play-offs de outubro, onde o País de Gales enfrentará a Albânia em dois jogos. O vencedor dessa eliminatória defrontará a Roménia ou a Noruega na segunda ronda.

Reação do clube e perspetivas

Num comunicado oficial, o Manchester United expressou confiança no desenvolvimento da atleta: "Vamos acompanhar de perto a evolução da Saf e desejamos-lhe as maiores felicidades." A jogadora, que também é conhecida pelo seu papel de modelo e pela sua história inspiradora, incluindo a sua experiência como jogadora autista de elite, procura agora consolidar-se como titular no Watford e continuar a crescer no futebol feminino.