Especialistas da BBC Sport escalam Inglaterra para a Copa; e você, quem escolheria?

Faltando poucos dias para a estreia da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026, contra a Croácia em 17 de junho (21h, horário de Brasília), em Dallas, os comentaristas da BBC Sport já definiram suas escalações iniciais para o torneio. Sob o comando de Thomas Tuchel, a seleção inglesa busca o primeiro título mundial desde 1966, e as escolhas dos especialistas refletem as principais dúvidas e certezas do elenco.

Os times dos especialistas

Micah Richards: experiência e juventude

O ex-zagueiro da Inglaterra, Micah Richards, não hesitou em escalar Jordan Pickford como goleiro titular. Na defesa, ele optou por Reece James na lateral direita, desde que esteja totalmente recuperado fisicamente. Para a zaga, Richards escolheu John Stones ao lado de Marc Guehi, deixando Ezri Konsa no banco. "Konsa tem sido confiável, mas Stones pode ditar o ritmo com a bola nos pés, algo crucial em jogos internacionais", explicou. Na lateral esquerda, surpreendeu ao indicar Nico O'Reilly, do Manchester City, em vez de Djed Spence, que começou jogando no amistoso contra a Nova Zelândia.

No meio-campo, Richards manteve a dupla esperada: Elliot Anderson e Declan Rice. "Anderson não só quebra jogadas, mas também inicia ataques com passes de qualidade entre as linhas", disse. Sobre Jude Bellingham, o ex-jogador foi enfático: "É um jogador de grandes jogos, uma verdadeira superestrela, assim como Harry Kane". Ele escalou Bellingham como camisa 10, à frente de Morgan Rogers. No ataque, Richards escolheu Marcus Rashford pela esquerda, Bukayo Saka pela direita e Harry Kane como centroavante.

Joe Hart: equilíbrio para a competição

O ex-goleiro Joe Hart, conhecido por sua passagem pelo Manchester City e pela seleção, admitiu que detesta fazer essas escolhas, mas montou um time que considera o mais equilibrado para iniciar o torneio. "De forma alguma acho que este time jogará todas as partidas. O elenco é tão bom que você pode trocar sete jogadores", afirmou. Hart não detalhou sua escalação, mas destacou a importância de um grupo coeso.

Steph Houghton, Alan Shearer e Paul Robinson: outras visões

A ex-capitã Steph Houghton, o ex-atacante Alan Shearer e o ex-goleiro Paul Robinson também participaram da seleção. Robinson, em particular, comentou sobre a disputa entre Bellingham e Rogers: "Bellingham mostrou nos últimos amistosos por que deve começar. Está muito próximo entre ele e Morgan Rogers". Sobre a zaga, Robinson surpreendeu ao preferir Ezri Konsa e Marc Guehi, deixando John Stones de fora. "Espero que Stones jogue, mas eu iria com Konsa e Guehi", disse.

O debate continua: quem você escalaria?

As opiniões divergem principalmente na zaga (Guehi, Stones ou Konsa) e no meio-campo ofensivo (Bellingham ou Rogers). Enquanto Richards aposta na experiência de Stones e na juventude de O'Reilly, Robinson prefere a solidez de Konsa. A torcida inglesa também pode fazer sua própria escalação e compartilhar com amigos, em uma enquete interativa da BBC Sport.

Com um elenco repleto de talentos, a Inglaterra chega à Copa como uma das favoritas, mas as escolhas de Tuchel para o jogo de estreia contra a Croácia ainda são incógnitas. O técnico alemão terá que equilibrar experiência e juventude, forma física e momento tático para definir os 11 que entrarão em campo em Dallas.