Rice passou quase três dias na cama antes do jogo com a Noruega, revela Tuchel

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, revelou que o meio-campista Declan Rice passou a maior parte dos três dias anteriores à vitória nas quartas de final da Copa do Mundo contra a Noruega na cama, sofrendo com uma doença. A declaração foi feita após a partida, vencida por 2 a 1 na prorrogação, que garantiu à seleção inglesa uma vaga na semifinal contra a Argentina.

Rice, que ajudou o Arsenal a conquistar o título da Premier League na temporada passada, começou a partida como titular no Miami Stadium, mas claramente sentiu dificuldades no calor sufocante. Ele foi substituído no início do segundo tempo por Eberechi Eze, seu companheiro de clube no Arsenal. A Inglaterra saiu atrás no placar após gol de Andreas Schjelderup para a Noruega, mas Jude Bellingham empatou ainda no primeiro tempo e, na prorrogação, marcou o gol da vitória para os Três Leões.

Decisão tática e condição física

Tuchel explicou que a substituição de Rice foi uma decisão tática combinada com a preocupação com sua condição física. "Tivemos alguns jogadores sofrendo com o calor", disse Tuchel. "Ezri Konsa foi um deles, com cãibras e problemas nos isquiotibiais. Com o Declan, tomamos a decisão no intervalo de nos tornarmos mais ofensivos, de fazer uma mudança ofensiva. Tomei a decisão quando estávamos perdendo por 1 a 0 e não quis voltar atrás por causa do empate."

Rice já era dúvida para o jogo contra a Noruega, pois vinha sofrendo de um problema neural que afetava seu tendão e a região lombar, e a doença agravou a situação. Ele treinou na véspera da partida, mas acabou saindo no intervalo. Tuchel acrescentou: "Tivemos que tirar o Elliot [Anderson] ou o Declan. Sabendo que o Declan estava debilitado depois dos últimos três dias, nos quais passou a maior parte do tempo na cama, eu sabia que ele não aguentaria 90 minutos. Havia a possibilidade de a partida ir para 120 minutos, então não queria desperdiçar outra substituição. A decisão foi tirar o Declan antes do que ele precisaria sair, apenas para nos poupar de outra troca mais tarde na partida."

Campanha da Inglaterra na Copa

Rice, peça fundamental no meio-campo inglês, começou cinco dos seis jogos da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026, perdendo apenas a partida da fase de grupos contra o Panamá. A vitória sobre a Noruega garantiu a classificação para a semifinal contra a Argentina, que eliminou a Suíça. O confronto está marcado para quarta-feira, 15 de julho, às 20h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo pela BBC.