Pochettino orgulhoso da resiliência dos EUA na Copa do Mundo FIFA 2026

O técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, afirmou que a forma como sua equipe conquistou a vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina foi tão importante quanto o resultado, após os co-anfitriões garantirem vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo FIFA 2026™.

Os EUA não venciam uma partida eliminatória na Copa do Mundo FIFA™ desde 2002, até que, diante de um estádio lotado no San Francisco Bay Area Stadium, a equipe de Pochettino assegurou a vitória contra a Bósnia e Herzegovina na Rodada de 32.

Foi um confronto difícil contra uma defesa bósnia bem organizada, mas os co-anfitriões da Copa do Mundo FIFA 2026™ apresentaram uma atuação disciplinada para conquistar o triunfo por 2 a 0.

Orgulho e resiliência

"Estou incrivelmente orgulhoso desta equipe", disse Pochettino após o apito final. "Hoje não se trata apenas da vitória em si, mas de como a alcançamos. Esse é um ponto realmente importante. Você pode vencer, mas o decisivo é a maneira como vence."

Embora os EUA parecessem confortáveis durante grande parte da partida e tenham limitado a Bósnia e Herzegovina a poucas chances claras, o jogo mudou aos 64 minutos, quando o atacante Folarin Balogun recebeu cartão vermelho direto. A vantagem parecia pender para os visitantes, mas os EUA resistiram à pressão antes de Malik Tillman selar a vitória com um gol de falta direta.

"Acho que isso mostra o quão resiliente esta equipe é e o comprometimento que temos", disse o defensor dos EUA, Antonee Robinson, à FIFA após a partida. "É sempre fácil quando tudo dá certo e você joga um bom futebol. Mas encontrar uma maneira de vencer o jogo com um homem a menos, contra a corrente do jogo, mostra que estamos todos remando na mesma direção e dando tudo juntos."

O meio-campista Christian Pulisic também destacou a resposta da equipe após a expulsão de Balogun, acrescentando: "Foi uma atuação excepcional de nossa parte. O cartão vermelho foi obviamente muito infeliz, mas os meninos não se deixaram abalar, deram tudo e isso fez a diferença no final."

Defesa sólida e recorde pessoal

A Bósnia e Herzegovina havia marcado gols em cada uma de suas quatro partidas anteriores na Copa do Mundo antes de enfrentar os EUA. Com Edin Džeko, Ermedin Demirović e Kerim Alajbegović em suas fileiras, sua força claramente estava no ataque. No entanto, os Stars and Stripes neutralizaram quase toda a ameaça ofensiva dos adversários para registrar um clean sheet.

"Estamos sempre orgulhosos de manter a meta invicta", disse Chris Richards à FIFA. "Mas para nós, defensores, o mesmo princípio sempre se aplica: se fizermos nosso trabalho, podemos dar aos atacantes a chance de fazer a diferença na frente. Foi exatamente o que aconteceu hoje."

Além da satisfação de chegar às oitavas de final, Pochettino também celebrou um marco pessoal. O técnico de 54 anos tornou-se o treinador dos EUA com mais vitórias na história da Copa do Mundo, com três triunfos no torneio.

"Claro que ficamos felizes com os recordes quando eles aparecem ao longo do caminho, mas não são nosso objetivo real", disse Pochettino quando questionado pela FIFA sobre a conquista. "Não seria honesto afirmar que recordes como esse não significam nada. Eles são bons, mas não são o foco. O que importa para nós é ser competitivos, vencer jogos, levar o momentum adiante e nos preparar da melhor forma possível para o jogo contra a Bélgica em Seattle."

A Bélgica agora espera nas oitavas de final, mais um desafio formidável, como Pochettino reconheceu, acrescentando: "Em uma Copa do Mundo não há jogos fáceis. Isso simplesmente não existe."