Mazraoui explica por que Marrocos sabia que venceria a Holanda

Noussair Mazraoui falou à FIFA após a dramática vitória de Marrocos sobre a Holanda, explicando como os Leões do Atlas mantiveram a compostura e a crença até aos momentos finais antes de selarem o triunfo nos penáltis.

Todos pensavam que a Holanda estava a caminho de garantir um lugar nos oitavos de final do Campeonato do Mundo FIFA 2026™. O golo de Cody Gakpo aos 72 minutos deu-lhes a vantagem, e depois resistiram firme sob a posse de bola e pressão sustentadas de Marrocos. Foram, sem dúvida, minutos difíceis para os Leões do Atlas, mas não foi suficiente. É preciso mais do que isso para vencer esta equipa.

Como tantas vezes fizeram no Catar 2022, Marrocos encontrou uma forma de vencer. Isso, segundo Noussair Mazraoui, deveu-se ao facto de a equipa nunca ter perdido a fé. O defesa, que fez uma exibição individual excelente contra a Holanda, disse à FIFA que Marrocos manteve a sua crença e confiança mesmo quando estava em desvantagem.

“Nunca perdemos a compostura ao longo do jogo, mesmo nos momentos finais”, afirmou. “Não entrámos em pânico, mesmo quando eles começaram a recuar e a defender. No final, houve um passe brilhante de Chemsdine Talbi, e Issa Diop empatou com um cabeceamento incrível.”

Os adversários de Marrocos nunca tiveram vida fácil. Isso tornou-se uma espécie de tema. No Catar, enfrentaram uma série de equipas formidáveis, da Croácia à Bélgica, Espanha, Portugal e, finalmente, França nas meias-finais. Desta vez, voltaram a defrontar adversários de elite, enfrentando o Brasil na fase de grupos e depois a Holanda – duas nações que estão sempre entre as candidatas a grandes títulos.

Mazraoui continuou, sublinhando a dimensão do desafio. “Foi um jogo muito difícil contra um adversário muito forte. São uma das melhores equipas que se pode enfrentar, sem dúvida. Estão entre as dez melhores equipas do mundo e são candidatos a vencer o Mundial. Por isso, a forma como conseguimos vencer hoje diz muito sobre o trabalho que temos feito como seleção nacional.”

Os Leões do Atlas fizeram uma grande exibição, dominando a posse de bola na segunda parte contra uma equipa habituada a ter a bola. Criaram também várias oportunidades claras desde o início antes de prevalecerem nos penáltis. Ismael Saibari converteu o penálti decisivo depois de Yassine Bounou ter feito uma defesa soberba para negar a quinta tentativa da Holanda.

“É uma sensação incrível”, disse Saibari brevemente à FIFA depois de marcar o penálti da vitória. “Mas acho que o mais maravilhoso é que nos apurámos para a próxima ronda. Obrigado a todos pelos seus esforços.”

Mazraoui explicou também como a segunda parte se desenrolou taticamente. “Controlámos mais a bola na segunda parte, e acho que isso também fez parte da estratégia da Holanda. Eles queriam jogar no contra-ataque e permitiram-nos ter a posse de bola. Não estou a dizer que foi assim durante todo o jogo, mas foi claro na segunda parte.”

Acrescentou: “O plano deles funcionou até certo ponto porque marcaram o primeiro golo num contra-ataque – uma bola longa simples, depois um cabeceamento, e depois o golo. Mas conseguimos terminar o jogo em 1-1 e levá-lo para os penáltis.” Depois de terminarem em quarto lugar no Catar 2022, Marrocos não mostrou qualquer desejo de recuar face a essa conquista. Continuaram a fazer boas exibições nos seus quatro jogos e permanecem invictos no torneio.

“Cada Mundial é diferente”, disse Mazraoui. “O que alcançámos foi há quatro anos, e em cada Mundial queremos mostrar que somos capazes de fazer algo novo. Por isso, acho que estamos no caminho certo como federação e como seleção nacional. Estou feliz, e vamos manter-nos humildes até ao fim.”

Marrocos enfrenta agora um aguardado jogo dos oitavos de final contra os co-anfitriões Canadá, embora a partida se realize no Estádio de Houston, nos Estados Unidos, no sábado, 4 de julho. “Vai ser um jogo difícil contra o Canadá, definitivamente”, disse o defesa do Manchester United. “Eles estão num bom momento, têm uma grande equipa e têm muita qualidade como jogadores. Por isso, será mais uma tarefa complicada enquanto tentamos alcançar algo por Marrocos novamente.”