Mazraoui: Marruecos nunca perdió la fe hasta el último minuto

Noussair Mazraoui habló con FIFA tras la dramática victoria de Marruecos sobre Países Bajos, explicando cómo los Leones del Atlas mantuvieron la compostura y la fe hasta los momentos finales antes de sellar el triunfo en la tanda de penaltis. El partido, correspondiente a la fase de grupos del Mundial 2026, parecía tener un desfavorable desenlace para los marroquíes cuando Cody Gakpo adelantó a los neerlandeses en el minuto 72. Sin embargo, el equipo norteafricano demostró una vez más su capacidad de reacción.

La fe inquebrantable de Marruecos

Según Mazraoui, la clave estuvo en la mentalidad del grupo. “Nunca perdimos la compostura durante todo el partido, ni siquiera en los momentos finales”, declaró el defensa del Manchester United. “No entramos en pánico, incluso cuando ellos comenzaron a replegarse y defenderse. Al final, hubo un pase brillante de Chemsdine Talbi e Issa Diop empató con un cabezazo increíble”. El gol de Diop, en el minuto 88, forzó la prórroga y finalmente los penaltis, donde Yassine Bounou detuvo el quinto lanzamiento neerlandés e Ismael Saibari convirtió el decisivo.

Mazraoui subrayó la magnitud del desafío: “Fue un partido muy difícil contra un rival muy fuerte. Sin duda, son uno de los mejores equipos a los que te puedes enfrentar. Están entre los diez mejores del mundo y son candidatos a ganar el Mundial. La forma en que logramos ganar hoy dice mucho del trabajo que hemos hecho como selección”.

Un historial de superación

La resistencia marroquí no es nueva. En Catar 2022, el equipo alcanzó las semifinales tras eliminar a Bélgica, España y Portugal, y solo cayó ante Francia. En este Mundial, ya se habían enfrentado a Brasil en la fase de grupos, otro de los favoritos. “Cada Mundial es diferente”, reflexionó Mazraoui. “Lo que logramos fue hace cuatro años, y en cada Mundial quieres demostrar que eres capaz de hacer algo nuevo. Creo que vamos por el camino correcto como federación y como selección. Estoy feliz y nos mantendremos humildes hasta el final”.

El desarrollo táctico del partido

Mazraoui también analizó la estrategia del segundo tiempo: “Controlamos más el balón en la segunda mitad, y creo que eso también fue parte de la estrategia de Países Bajos. Querían jugar al contraataque y nos permitieron tener la posesión. No digo que fuera así durante todo el partido, pero fue claro en el segundo tiempo”. Añadió: “Su plan funcionó hasta cierto punto porque marcaron el primer gol en un contraataque: un balón largo, un cabezazo y el gol. Pero logramos empatar y llevar el partido a los penaltis”.

El próximo desafío: Canadá

Marruecos se enfrentará ahora en octavos de final a la coanfitriona Canadá, aunque el partido se jugará en el Houston Stadium (Estados Unidos) el sábado 4 de julio. “Será un partido difícil contra Canadá, definitivamente”, afirmó Mazraoui. “Están en un buen momento, tienen un gran equipo y mucha calidad como jugadores. Así que será otra tarea complicada mientras intentamos lograr algo para Marruecos nuevamente”.