Jogadores da Inglaterra decepcionados com tática; Tuchel questiona DNA da equipe

A retirada defensiva da Inglaterra na dolorosa derrota por 2 a 1 para a Argentina na semifinal da Copa do Mundo, na quarta-feira, tornou-se o grande tópico de discussão – e esse tema também está sendo intensamente debatido entre os membros do elenco de Thomas Tuchel.

Várias fontes indicaram à BBC Sport que um grupo de jogadores-chave ficou decepcionado com a forma como a equipe abordou os momentos finais da partida. No entanto, novos comentários de Tuchel surgiram, nos quais ele afirmou que nunca foi plano recuar e que "talvez não esteja em nosso DNA… controlar o jogo e a bola".

Recuo precoce e mudança de ímpeto

Liderando por 1 a 0 com 35 minutos restantes, a Inglaterra parecia a caminho de sua primeira final masculina de Copa do Mundo desde 1966. Mas a mudança de ímpeto foi impressionante. Embora fosse natural que a Argentina buscasse o empate, a Inglaterra foi criticada por parecer entregar a iniciativa ao adversário.

O técnico Tuchel montou a equipe com uma linha de cinco para defender a vantagem – apenas para vê-la ser revertida nos momentos finais, sob ondas sucessivas de pressão argentina. O comentarista da BBC Sport, Wayne Rooney, disse que a derrota "começou pelo técnico e pelas decisões que ele tomou".

Jogadores questionam profundidade defensiva

Os jogadores encontraram suas famílias e entes queridos imediatamente após a derrota em Atlanta, e soube-se que houve uma sensação definida naqueles momentos de que a forma como a equipe foi montada depois de sair na frente foi um fator contribuinte para a queda. A BBC Sport tem conhecimento de pelo menos três jogadores experientes que reclamaram em particular sobre a abordagem da equipe durante os momentos finais.

Reconhece-se que ceder terreno em campo ao defender uma vantagem é um instinto natural para os jogadores. Mas, igualmente, acredita-se que há um consenso entre certos jogadores de que as mudanças táticas e substituições de Tuchel exacerbaram a retirada defensiva. Alguns jogadores acreditam que a equipe deveria ter tido maior liberdade para pressionar a bola nos momentos finais, na tentativa de pelo menos tentar afastar a Argentina de seu gol – mesmo que apenas para dar algum alívio aos defensores.

Em vez disso, enquanto alguns jogadores reconheciam que a equipe simplesmente recorria a afastar a bola e reorganizar a forma defensiva – era uma tática com a qual alguns não concordavam. Há certamente a sensação de que poderiam ter sido mais ousados e corajosos naqueles momentos finais – não necessariamente para buscar o segundo gol a todo custo, mas para encontrar um equilíbrio entre suportar a pressão argentina e também dar aos adversários algo com que se preocupar no ataque. Uma fonte disse: "Eles recuaram muito cedo".

É claro que jogadores não concordarem necessariamente com a abordagem de seu técnico não é incomum. Jogadores profissionais de futebol estão acostumados a seguir instruções, mesmo que não concordem com a direção. Mas parte da consternação dos jogadores em relação a como a Inglaterra foi instruída a terminar o jogo certamente pinta um quadro interessante para o restante do mandato de Tuchel.

Tuchel: 'Nunca foi o plano recuar'

Em novos comentários dados a jornais britânicos, Tuchel foi questionado em detalhes sobre as táticas e a abordagem. "Ainda não vi os dados, mas acho que logo após o gol, o ímpeto muda completamente na posse de bola, nas chances, e cai drasticamente", disse ele. "Ficamos muito passivos dentro da nossa estrutura. Tentei ajudar, não a me tornar mais passivo com uma linha de cinco, mas a ser mais ativo, a sair mais rápido para os pontas, a não abrir espaços entre a linha de quatro.

"Incentivamos todos a sair, a ser mais ativos dentro da estrutura, mas simplesmente tivemos dificuldades. Não conseguimos mais encontrar duelos, razão pela qual recuamos cada vez mais, o que nunca foi o plano, mas aconteceu. Precisávamos recuperar a posse de bola, caso contrário não se quebra a pressão e não se recupera o ímpeto."

Tuchel disse que a posse de bola "desempenha um papel crucial". "Talvez não esteja em nosso DNA como está no DNA espanhol, argentino ou brasileiro pegar a bola, controlar o jogo e a bola, o que também é um grande problema", afirmou. "Ainda acho que podemos mostrar quão bons jogadores de futebol somos. Acho que isso ainda está em nós, como vejo nos treinos e em cada concentração."

Implicações para o futuro da seleção

Tuchel foi contratado com a crença de que era o homem para finalmente levar a Inglaterra ao título. Gareth Southgate havia chegado a uma semifinal de Copa do Mundo e duas finais de Campeonato Europeu durante seu mandato – mas a capacidade tática de Tuchel era vista como o que era necessário para transformar a Inglaterra de quase-vencedora em vencedora. No entanto, a noção de alguns jogadores de que Tuchel errou em Atlanta criará uma dinâmica intrigante entre jogador e técnico na campanha de qualificação para o Campeonato Europeu.

Embora Tuchel continue a ter total apoio do diretor executivo da Football Association, Mark Bullingham, as críticas que o alemão enfrentou desde a derrota para a Argentina certamente não passaram despercebidas. Como sempre, a FA revisará o desempenho da Inglaterra no torneio assim que retornarem ao país após a partida pela medalha de bronze no sábado contra a França. Embora a campanha da Inglaterra até a semifinal ainda seja vista como uma conquista por aqueles na FA, está claro que há muito a ser analisado em relação às circunstâncias por trás da derrota para a Argentina.