Grandes estrelas e velhos rivais: o que esperar das semifinais

A Copa do Mundo continua a proporcionar drama e momentos inesquecíveis, e o torneio agora tem apenas quatro seleções na disputa pelo título. França, Espanha, Inglaterra e Argentina estão a duas vitórias de conquistar o mundo, e com uma vaga na final em jogo, a margem para erros é praticamente inexistente.

O que podemos esperar das partidas decisivas? Este é o seu guia para as semifinais da Copa do Mundo.

Mbappé contra Yamal: pesos-pesados europeus frente a frente

França x Espanha, Estádio Dallas, terça-feira, 20h (horário de Brasília)

O que observar: Com duas das seleções mais fortes da Europa se enfrentando, esta partida tem todos os ingredientes para se tornar um clássico da Copa do Mundo.

Kylian Mbappé voltou a dominar as manchetes ao liderar a França na vitória por 2 a 0 sobre Marrocos, chegando às semifinais. O atacante soma oito gols no torneio, a apenas um de Lionel Messi na corrida para se tornar o maior artilheiro da história da Copa do Mundo.

Mas a maior força da França é a qualidade em todo o campo. Ousmane Dembélé selou a vitória nas quartas de final e chegou a cinco gols no torneio. Michael Olise tem sido o motor criativo da equipe de Didier Deschamps, liderando a competição com cinco assistências.

Essa profundidade pode ser crucial para os bicampeões mundiais contra uma Espanha que os derrotou por 2 a 1 nas semifinais da Eurocopa de 2024, a caminho do título.

Há a sensação de que o melhor futebol da Espanha ainda está por vir. Sua grande estrela, Lamine Yamal, ainda não se destacou verdadeiramente na Copa do Mundo. O ponta do Barcelona marcou apenas uma vez — contra a Arábia Saudita, na fase de grupos.

Mikel Oyarzabal, com quatro gols, não balançou as redes nas duas últimas partidas, e a equipe de Luis de la Fuente precisou de intervenções tardias do substituto Mikel Merino para superar Portugal e Bélgica nas fases eliminatórias.

Buscando repetir o triunfo de 2010, a Espanha espera que Yamal, que completará 19 anos na véspera da partida, escolha a semifinal para apresentar uma atuação à altura de seu talento.

Estatísticas-chave: A França disputará sua oitava semifinal de Copa do Mundo, igualando o Brasil. Apenas a Alemanha (12) participou de mais.

A Espanha está na maior invencibilidade de sua história, sem perder há 36 partidas desde a derrota por 1 a 0 para a Colômbia em março de 2024. Nesse período, venceu 27 e empatou nove.

Este será apenas o segundo encontro entre as equipes em Copas do Mundo. Os franceses venceram de virada por 3 a 1 nas oitavas de final de 2006.

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Rivalidade renovada: velhos conhecidos se enfrentam

Inglaterra x Argentina, Estádio Atlanta, quarta-feira, 20h (horário de Brasília)

O que observar: Esta será a segunda semifinal de Copa do Mundo da Inglaterra desde 2018, mas os atuais campeões Argentina estão no caminho dos Três Leões em busca de uma primeira aparição em uma final em 60 anos.

É um confronto carregado de paixão e rivalidade — 40 anos depois que Diego Maradona praticamente sozinho eliminou a Inglaterra nas quartas de final no México.

Desta vez, a Argentina tem outro camisa 10 superstar em suas fileiras. Lionel Messi nunca enfrentou a Inglaterra, e que palco maior para fazê-lo pela primeira vez do que uma semifinal de Copa do Mundo?

Messi, que se tornou o maior artilheiro da história das Copas neste torneio, tem oito gols — o mesmo que Mbappé, que lidera a corrida pela Chuteira de Ouro graças a mais assistências.

Mas a Inglaterra tem seu próprio camisa 10 icônico em Jude Bellingham, que marcou duas vezes em cada um dos dois últimos jogos eliminatórios — o primeiro jogador a conseguir tal feito desde Maradona em 1986. O capitão Harry Kane está empatado com seu companheiro de equipe com seis gols no verão.

Nenhuma das duas seleções esteve em seu melhor momento ofensivo até agora nesta Copa do Mundo, lutando e batalhando por vitórias nas fases eliminatórias para chegar até aqui.

Não seria surpresa se o encontro de quarta-feira também se resumisse a uma batalha de vontades apaixonadas, mesmo que Thomas Tuchel tenha exigido que sua equipe mostre mais qualidade do que na vitória nas quartas de final sobre a Noruega.

Estatísticas-chave: A Inglaterra chegou às semifinais em quatro grandes torneios desde 2018 — tantos quanto havia alcançado em toda a sua história antes da Copa de 2018.

Os Três Leões venceram quatro jogos consecutivos de Copa do Mundo, sua maior sequência de vitórias em uma única edição desde 1966.

Tuchel é apenas o segundo técnico da Inglaterra a ficar invicto em seus primeiros seis jogos de Copa do Mundo no comando — o anterior foi Alf Ramsey em 1966, que teve exatamente o mesmo recorde após seis partidas (cinco vitórias, um empate).

A Argentina chegou às semifinais da Copa do Mundo pela terceira vez nas últimas quatro edições — 2014, 2022, 2026. Antes de 2014, não alcançava a semifinal desde 1990.

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