Grandes estrellas y viejos rivales: lo que espera en las semifinales

La Copa del Mundo sigue ofreciendo drama y momentos inolvidables, y el torneo se ha reducido a solo cuatro selecciones de cara a las semifinales. Francia, España, Inglaterra y Argentina están a dos victorias del título mundial, y con un lugar en la final en juego, el margen de error es prácticamente inexistente. ¿Qué nos deparan estos duelos decisivos? Aquí tienes tu guía para las semifinales del Mundial.

Mbappé vs. Yamal: los pesos pesados europeos se enfrentan

Francia vs. España, Estadio Dallas, martes 20:00 BST

Con dos de las plantillas más fuertes de Europa enfrentándose, este partido tiene todos los ingredientes para convertirse en un clásico mundialista. Kylian Mbappé volvió a acaparar los titulares al llevar a Francia a las semifinales tras vencer 2-0 a Marruecos, elevando su cuenta a ocho goles en el torneo y quedando a solo uno de Lionel Messi en la carrera por convertirse en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo.

Sin embargo, la mayor fortaleza de Francia es su calidad en todas las líneas. Ousmane Dembélé selló la victoria en cuartos de final y suma cinco goles, mientras que Michael Olise ha sido la chispa creativa para el equipo de Didier Deschamps, liderando la competición con cinco asistencias. Esta profundidad podría ser vital para los dos veces campeones del mundo frente a una España que ya los venció 2-1 en las semifinales de la Eurocopa 2024, camino a su título continental.

Se percibe que el mejor fútbol de España aún está por llegar. Su gran atracción, Lamine Yamal, aún no se ha hecho notar realmente en el Mundial. El extremo del Barcelona solo ha marcado un gol, ante Arabia Saudí en la fase de grupos. Mikel Oyarzabal, con cuatro tantos, no ha visto puerta en los dos últimos partidos, por lo que el equipo de Luis de la Fuente ha necesitado la intervención tardía del suplente Mikel Merino para superar a Portugal y Bélgica en las eliminatorias. Aspirando a sumar un segundo título mundial al de 2010, España espera que Yamal, que cumplirá 19 años en la víspera del partido, elija la semifinal para ofrecer una actuación que justifique su talento.

Datos clave: Francia disputará su octava semifinal mundialista, igualando a Brasil; solo Alemania (12) ha participado en más. España está en la racha de imbatibilidad más larga de su historia, sin perder en sus últimos 36 partidos desde una derrota por 1-0 ante Colombia en marzo de 2024, con 27 victorias y nueve empates en ese periodo. Este será solo el segundo encuentro entre ambos en un Mundial; los 'Bleus' remontaron para ganar 3-1 en octavos de final en 2006.

Una rivalidad renovada: viejos conocidos se enfrentan

Inglaterra vs. Argentina, Estadio Atlanta, miércoles 20:00 BST

Esta será la segunda semifinal mundialista de Inglaterra desde 2018, pero los campeones defensores Argentina se interponen en el camino de los 'Three Lions' hacia su primera final en 60 años. Es un duelo cargado de pasión y rivalidad, que se produce 40 años después de que Diego Maradona prácticamente por sí solo eliminara a Inglaterra en cuartos de final en México.

Esta vez, Argentina cuenta con otra superestrella con el '10' en sus filas. Lionel Messi nunca se ha enfrentado a Inglaterra, y qué mejor escenario para hacerlo por primera vez que en una semifinal mundialista. Messi, que se convirtió en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo en este torneo, suma ocho tantos, los mismos que Mbappé, quien lidera la Bota de Oro por un mayor número de asistencias.

Pero Inglaterra tiene su propio '10' icónico en Jude Bellingham, que ha marcado dos goles en cada uno de sus dos últimos partidos eliminatorios, siendo el primer jugador en lograr tal hazaña desde Maradona en 1986. El capitán Harry Kane iguala a su compañero con seis goles hasta ahora. Ninguna de las dos selecciones ha mostrado su mejor versión en este Mundial, luchando y forcejeando para obtener victorias en las eliminatorias hasta llegar a este punto. No sorprendería que el encuentro del miércoles se convierta también en una batalla de voluntades apasionadas, incluso si Thomas Tuchel ha exigido a su equipo mostrar más calidad que en la victoria de cuartos de final ante Noruega.

Datos clave: Inglaterra ha alcanzado las semifinales en cuatro grandes torneos desde 2018, tantas como en toda su historia antes del Mundial de 2018. Los 'Three Lions' han ganado cuatro partidos consecutivos en el Mundial, su racha más larga de victorias dentro de una misma edición desde 1966. Tuchel es solo el segundo seleccionador inglés en mantenerse invicto en sus primeros seis partidos mundialistas; el anterior fue Alf Ramsey en 1966, con el mismo registro tras seis encuentros (cinco victorias, un empate). Argentina llega a las semifinales por tercera vez en las últimas cuatro ediciones (2014, 2022, 2026); antes de 2014, no alcanzaban esta ronda desde 1990.