Bellingham agride suplente argentino após eliminação da Inglaterra

O meia inglês Jude Bellingham deu um tapa na nuca do argentino Valentín Barco, que sequer havia entrado em campo, após a derrota da Inglaterra por 2 a 1 para a Argentina na semifinal da Copa do Mundo, na noite de quarta-feira em Atlanta.

Barco, que não atuou na partida, entrou no gramado ao apito final e abraçava companheiros perto de Bellingham quando o jogador inglês se aproximou e o agrediu com um tapa na parte de trás da cabeça. O gesto provocou um pequeno tumulto, com jogadores de ambos os lados se envolvendo antes que Bellingham se afastasse.

Não se sabe o que motivou a reação, mas imagens mostraram Barco correndo para o campo após o gol de empate de Enzo Fernández aos 85 minutos e comemorando diante dos jogadores ingleses. O ex-goleiro da Inglaterra Paul Robinson, comentarista da partida pela BBC Radio 5 Live, classificou a atitude de Barco como "provavelmente o pior exemplo de espírito esportivo que vimos nesta Copa do Mundo".

Possível punição e contexto disciplinar

Bellingham pode enfrentar ações do comitê disciplinar da Fifa por conduta violenta. Se considerado culpado, o jogador de 23 anos poderia ser suspenso da partida pelo bronze no sábado contra a França, em Miami (com início às 22h, horário de Brasília). No entanto, a Fifa tende a considerar o ato mais como petulante do que violento. As regras do jogo estabelecem que não há infração de cartão vermelho se um jogador golpeia deliberadamente um adversário na cabeça com força considerada desprezível.

O incidente ocorreu em um jogo já marcado pela tensão. O primeiro tempo foi acirrado, com 19 faltas, e o árbitro americano Ismail Elfath teve dificuldades para manter o controle. Bellingham, que marcou seis gols no torneio, também teve um confronto com o capitão argentino Lionel Messi aos quatro minutos, após uma falta sofrida pelo meio-campista inglês Elliot Anderson. "Na verdade, estávamos apenas discutindo uma falta", disse Bellingham após a partida. "Não foi nada demais. Tenho certeza de que todos vão fazer alarde, mas não foi nada."

O lance decisivo e o futuro de Barco

Lautaro Martínez marcou o gol da vitória argentina aos dois minutos do segundo tempo da prorrogação, encerrando as esperanças de uma seleção inglesa que havia aberto vantagem no início do segundo tempo com um gol de Anthony Gordon. Barco, de 21 anos, que atua pelo Strasbourg, da França, e teve passagem pelo Brighton, deve se transferir para o Chelsea. Ele participou do torneio apenas uma vez, como substituto no segundo tempo da vitória por 3 a 1 sobre a Jordânia na fase de grupos.