Ex-futebolista mais velho da Inglaterra elogia seleção na Copa

O homem considerado o ex-jogador mais velho da seleção inglesa de futebol elogiou o desempenho dos Três Leões até agora durante a Copa do Mundo de 2026.

Frank Blunstone, de 91 anos, fez cinco partidas pela Inglaterra na década de 1950, tendo iniciado sua carreira no Crewe Alexandra quando tinha apenas 16 anos. Dois anos depois, ele se transferiu para o Chelsea, onde fez 365 jogos e marcou 59 gols, antes de uma lesão forçá-lo a se aposentar aos 29 anos.

Embora tenha admitido que não assistiu a muitos jogos do torneio de 2026, devido ao seu horário de dormir ser às 20h30 (horário de verão britânico), ele disse à BBC Radio Stoke que a Inglaterra "foi muito bem" até agora, apesar de alguns confrontos difíceis.

Análise do futebol moderno

Perguntado sobre como achava que a Inglaterra se sairia contra a Noruega no sábado, ele disse: "Não é um jogo fácil. Muitas equipes hoje em dia saem, garantem que não perdem — essa é a primeira prioridade delas. É difícil de quebrar, é por isso que você vê resultados como 1 a 0, 2 a 1, 1 a 0 e gols no final. Elas não vão atacar desde o início."

Blunstone, que nasceu em Crewe, Cheshire, disse que a tática das equipes de colocar "11 jogadores atrás da bola" muitas vezes torna o futebol moderno "chato". Ele também criticou as pausas para hidratação, referindo-se ao calor que frequentemente enfrentava quando era jogador.

"Lembro-me de jogar pela Inglaterra em Portugal num domingo à tarde", acrescentou. "A partida começou às 15h, estava extremamente quente. Perdemos por 2 a 0 e tomávamos banhos frios antes do jogo para tentar nos refrescar. Tínhamos que jogar naquilo, não tínhamos pausas."

Carreira e memórias

O ponta-esquerda foi convocado para a Inglaterra poucos dias antes de enfrentarem o País de Gales em 1954, devido a uma lesão de Nat Lofthouse. Sobre vestir a camisa da Inglaterra, ele disse: "É fantástico. É algo com que você sonha. Nunca pensei que jogaria pela Inglaterra."

Ele recordou ter jogado ao lado de lendas como Sir Stanley Matthews e Jimmy Greaves, descrevendo ambos como jogadores de "classe mundial". Perguntado se jogadores como Harry Kane ou Jude Bellingham se encaixariam na seleção inglesa daquela época, ele disse: "Oh, definitivamente, absolutamente. Qualquer atacante se encaixaria. Tive a sorte de jogar com os melhores... Jimmy Greaves — absolutamente fantástico. É algo natural, eles têm tudo o que é preciso para marcar gols."

Após a carreira de jogador, Blunstone foi treinador no Brentford e também no exterior, na Grécia. Atualmente, é presidente do Nantwich Town FC, em Cheshire, e disse que frequentemente comparece aos jogos para dar seu apoio. "Estive no futebol toda a minha vida", acrescentou. "Ser pago para fazer algo que você realmente gosta é fantástico."