Por que os principais clubes europeus estão de olho no adolescente marroquino Bouaddi

O Marrocos conquistou corações com sua campanha até as semifinais da Copa do Mundo de 2022, no Catar, e os norte-africanos voltam a brilhar no cenário global, mas com uma diferença importante desta vez: a adição do adolescente sensação Ayyoub Bouaddi.

O jovem de 18 anos foi o assunto das redes sociais após sua atuação espetacular na estreia do Marrocos no torneio contra o Brasil, ofuscando a consagrada dupla de meio-campo adversária formada por Casemiro e Bruno Guimarães.

Ambos os jogadores atuaram na Premier League na última temporada e, depois de se tornar uma das estrelas das primeiras semanas da Copa do Mundo, o meio-campista do Lille, Bouaddi, atrai a atenção dos maiores clubes da Inglaterra e da Europa.

"Qualquer um que o tenha visto no Lille conhece seu nível", disse o ex-jogador da seleção marroquina Hassan Kachloul à BBC Sport. "Ele é considerado uma grande promessa."

"Contra jogadores como Casemiro, Lucas Paquetá e Bruno Guimarães, ele mostrou não apenas qualidade, mas personalidade — um tipo de arrogância positiva. Ele tinha confiança, uma grande aura e uma presença forte em campo. Ele prospera nesse ambiente."

As atuações impressionantes do meio-campista de 1,86m fazem com que ele seja monitorado por clubes como Manchester City e Arsenal, além de Real Madrid, Barcelona e Paris Saint-Germain.

O City já fechou um acordo recorde para contratar o internacional inglês Elliot Anderson do Nottingham Forest por £116 milhões, e pode reforçar ainda mais seu meio-campo com a adição de Bouaddi.

Fontes disseram à BBC Sport que o jovem está na lista de alvos do City, e Kachloul acredita que o Lille pode ter que vender ao maior lance "se o jogador quiser sair".

O jornalista esportivo marroquino Amine el Amri disse à BBC Sport: "É natural que um jogador que está tendo uma Copa do Mundo tão boa seja associado a grandes clubes."

"No entanto, isso torna o período delicado para seu desenvolvimento, porque ele precisa manter os pés no chão e não ser tirado de seu contexto — ele tem 18 anos."

"Os clubes da Premier League estão mirando jogadores mais jovens agora, não se trata apenas de experiência, mas de quão bom você é em termos de habilidade futebolística. Também se trata de físico, então acho que ele tem todos esses atributos."

Quais são as qualidades de Bouaddi?

O jovem, nascido ao norte de Paris, em Senlis, estreou pelo Lille aos 16 anos e três dias e já acumula 96 partidas pelo clube francês.

Bouaddi, que só fez sua estreia pelo Marrocos em maio, já atuou três vezes na Copa do Mundo até agora, ajudando a equipe a chegar às oitavas de final, onde enfrentará o Canadá no sábado (horário de Brasília: 14h).

Em sua estreia no torneio contra o Brasil, pentacampeão mundial, ele chamou a atenção pela calma com a bola — teve mais toques (87) e completou mais passes precisos (60) do que qualquer outro companheiro de equipe.

"Ele tem potencial para ser um dos melhores meio-campistas de todos os tempos, não apenas para o Marrocos", diz El Amri. "Ele tem muito talento, mas precisa manter a calma e os pés no chão. Você não pode ser uma estrela se não trabalhar duro o suficiente."

"À primeira vista, ele lembra muito [o ex-meio-campista do Barcelona e da Espanha] Sergio Busquets. Ele é muito alto, mas também não é muito musculoso. Normalmente, você esperaria jogadores com músculos na posição de volante ou meia."

"O que ele faz de melhor é manter a calma quando tem a bola e quando está pressionando. Ele não comete muitas faltas, o que fazia de Busquets um meio-campista completo."

Bouaddi destacou suas perspectivas na última temporada ao liderar várias métricas para jogadores de 18 anos ou menos nas cinco grandes ligas europeias.

Ele jogou mais minutos (2.329) e fez mais partidas (30) — superando nomes como a superestrela do Barcelona Lamine Yamal, o zagueiro do Werder Bremen Karim Coulibaly e o jogador do Wolves Mateus Mane.

Suas atuações enérgicas e completas o colocaram no topo dos rankings entre jogadores de sua faixa etária ao recuperar a posse 151 vezes, fazer 59 desarmes e 27 interceptações.

O Lille teria estabelecido um preço pedido entre £69 milhões e £86 milhões por Bouaddi, o que parece ser o valor atual para um meio-campista de alto nível, algo destacado pela iminente contratação recorde do City pelo inglês Anderson.

O time de Enzo Maresca também estava interessado em contratar Sandro Tonali, mas o internacional italiano concordou em se juntar ao Tottenham, enquanto há dúvidas sobre o futuro de longo prazo de Rodri, que entrou no último ano de seu contrato com o City.

Bouaddi pode ser a solução para o futuro, mas o objetivo imediato do jogador será ajudar seu país a ir além do que conquistaram há quatro anos, quando chegaram às semifinais da Copa do Mundo antes de serem derrotados pela França.

El Amri acrescenta: "Todos amam Bouaddi no Marrocos. Não apenas porque ele é um bom jogador, mas fora de campo ele é — como dizemos — o genro perfeito."

"Ele obteve seu diploma de ensino médio em matemática e física, o que mostra a inteligência e o QI deste jogador."

"Ele tem o que é preciso para ser não apenas um jogador fantástico, mas também um ser humano muito bom, e as pessoas no Marrocos se identificam com isso."

Análise tática: A capacidade de cobrir duas posições

Bouaddi é um jogador maduro além de sua pouca idade.

Com Maresca geralmente montando suas equipes em um formato 3-2-2-3 com a bola, analisar o que um jogador oferece nessa formação ajuda a entender os rumores de transferência.

Bouaddi é versátil, atuando a maior parte do tempo como volante. Sua capacidade de manter a calma sob pressão antes de driblar para sair de situações apertadas ajudou o Marrocos a dominar a posse de bola nesta Copa do Mundo.

Seu jogo é centrado em fintas enganosas, em vez de velocidade bruta, e combinado com sua estrutura alta, resulta em uma certa elegância que lembra John Stones ou o já mencionado Busquets.

Ele é agressivo na pressão, o que pode deixar espaços atrás dele. A disciplina posicional pode ser algo que Maresca tentará refinar em seu jogo, mas as pernas longas de Bouaddi o ajudam a vencer desarmes de forma impressionante.

O jovem marroquino também atuou como lateral-direito, uma área que o City busca reforçar. Maresca mostrou preferência por laterais que invertem para o meio-campo com a posse de bola.

Ele, portanto, forneceria boa cobertura defendendo como lateral-direito antes de se mover para uma posição de volante no Manchester City.

Reportagem adicional de Nizaar Kinsella, da BBC Sport.