James deve voltar para as quartas de final contra a Noruega

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, espera contar com Reece James para a partida das quartas de final da Copa do Mundo contra a Noruega, marcada para sábado (22:00, horário de Brasília). O lateral-direito de 26 anos, capitão do Chelsea, ainda não treinou com o grupo desde que sofreu uma lesão muscular na coxa durante o segundo jogo da fase de grupos, contra Gana, e perdeu as partidas contra Panamá, República Democrática do Congo e México.

Crise na lateral-direita

A crise na lateral-direita inglesa se agravou no domingo, quando Jarell Quansah, do Bayer Leverkusen, foi expulso na vitória por 3 a 2 sobre o México. Com isso, o defensor está suspenso para o próximo jogo do mata-mata, em Miami. Quansah havia se tornado uma opção para Tuchel após uma série de desfalques na posição.

Desde o início do torneio, a Inglaterra já utilizou cinco jogadores diferentes na lateral-direita: Reece James, Djed Spence, Ezri Konsa, John Stones e o próprio Quansah, além do meio-campista Declan Rice, que atuou improvisado em alguns momentos. Antes da competição, Tino Livramento também sofreu uma lesão na panturrilha, reduzindo ainda mais as opções de Tuchel.

Konsa e Spence como alternativas

Ezri Konsa, que começou todos os jogos da Inglaterra como zagueiro central, terminou a partida contra o México atuando como ala direito, após a expulsão de Quansah aos 54 minutos. Djed Spence também segue como opção para Tuchel. No entanto, a expectativa de contar com James, considerado o titular absoluto da posição, é uma notícia bem-vinda para a comissão técnica.

James ainda não retomou os treinos completos, mas há esperança de que ele possa voltar a treinar com o grupo ainda esta semana. Sua recuperação é acompanhada de perto pela equipe médica da seleção inglesa, que busca acelerar seu retorno sem riscos de recaída.

A Inglaterra enfrenta a Noruega em Miami, em busca de uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo. A partida promete ser um teste duro para a defesa inglesa, que terá que lidar com o ataque norueguês liderado por Erling Haaland.