História da Inglaterra nas semifinais da Copa do Mundo

A Inglaterra está de volta a uma semifinal da Copa do Mundo da FIFA™, a quarta em sua história, e terá pela frente a atual campeã Argentina, que busca defender o título conquistado em 2022. O vencedor deste confronto garantirá vaga na grande final do Mundial de 2026, que será disputada em 19 de julho no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Para os Três Leões, o sonho de repetir o feito de 1966, quando levantaram o troféu pela primeira e única vez, está mais vivo do que nunca.

As semifinais anteriores da Inglaterra

2018: O quase da Rússia

A semifinal mais recente da Inglaterra terminou em decepção. Na Copa do Mundo de 2018, na Rússia, a equipe de Gareth Southgate começou de forma avassaladora: aos cinco minutos, Kieran Trippier cobrou uma falta magistral no ângulo, abrindo o placar. No entanto, a Croácia, liderada por Luka Modrić, foi crescendo na partida. Ivan Perišić empatou na segunda etapa, e Mario Mandžukić, na prorrogação, virou o jogo para 2 a 1, selando a eliminação inglesa. A Inglaterra ainda perdeu a disputa pelo terceiro lugar para a Bélgica, terminando em quarto lugar.

1990: A dor nos pênaltis

Em 1990, na Itália, a Inglaterra de Bobby Robson esteve muito perto da final. Após um gol de falta desviado de Andreas Brehme colocar a Alemanha Ocidental na frente, Gary Lineker empatou e levou a partida para a prorrogação. Com o empate persistindo, a decisão foi para os pênaltis. Stuart Pearce e Chris Waddle desperdiçaram suas cobranças, e a Alemanha Ocidental venceu por 4 a 3. Na disputa pelo terceiro lugar, os ingleses perderam para a Itália por 2 a 1, em Bari.

1966: A glória em casa

A única vitória da Inglaterra em semifinais de Copa do Mundo aconteceu em 1966, no lendário Estádio de Wembley. Sob o comando de Alf Ramsey, os Três Leões enfrentaram Portugal, de Eusébio. Bobby Charlton brilhou, marcando dois gols que colocaram a Inglaterra em vantagem. Eusébio ainda descontou de pênalti no fim, mas não evitou a vitória inglesa por 2 a 1. Na final, a Inglaterra venceu a Alemanha Ocidental por 4 a 2 na prorrogação e conquistou a Jules Rimet, troféu original da Copa do Mundo, posteriormente substituído pelo atual Troféu da Copa do Mundo da FIFA.

O caminho até 2026

Sessenta anos após aquela noite histórica em Londres, a Inglaterra tem nova chance de escrever seu nome na história do futebol mundial. Nas quartas de final, os comandados de Thomas Tuchel eliminaram a Noruega na prorrogação, garantindo vaga na semifinal. Agora, o desafio é contra a Argentina, atual campeã, no Atlanta Stadium. Se vencer, a Inglaterra enfrentará na final o vencedor de França e Espanha, duas potências do futebol europeu. A expectativa é de um duelo épico, e os torcedores ingleses já sonham com o bicampeonato.