África do Sul na Copa do Mundo: perfil e história da seleção

Retorno triunfal: África do Sul garante vaga na Copa do Mundo de 2026

A seca acabou para a África do Sul. Depois de ficar de fora das três últimas edições do torneio, os Bafana Bafana estão de volta à Copa do Mundo da FIFA™ pela primeira vez desde que sediaram o evento em 2010. A classificação veio após uma campanha emocionante nas eliminatórias africanas, com a equipe terminando em primeiro lugar no Grupo C, à frente de potências como Nigéria e da surpreendente seleção do Benim.

O feito é ainda mais significativo considerando o contexto: a África do Sul não participava do Mundial desde 2010, quando foi anfitriã. Agora, a equipe comandada pelo técnico belga Hugo Broos busca não apenas marcar presença, mas também avançar pela primeira vez às fases eliminatórias.

Campanha de classificação: drama e superação

A África do Sul garantiu sua quarta participação em Copas ao vencer o Grupo C das eliminatórias da CAF, com um retrospecto de cinco vitórias, três empates e duas derrotas. Não faltou emoção: a equipe disputou ponto a ponto com a Nigéria e o Benim até o último minuto da última rodada. Os sul-africanos estavam em segundo lugar no grupo antes do jogo decisivo em casa contra Ruanda, que venceram por 3 a 0. Enquanto isso, todos os olhos estavam voltados para o confronto entre Nigéria (terceira colocada) e Benim (líder do grupo) em solo nigeriano. Uma vitória por 4 a 0 dos Super Eagles impulsionou a África do Sul ao topo da tabela, garantindo a vaga no Mundial.

O legado de Hugo Broos: renovação e resultados

Hugo Broos assumiu o comando da África do Sul em maio de 2021, após a equipe ter ficado perto de se classificar para a Copa Africana de Nações de 2021. O técnico belga, que já havia conquistado a CAN com Camarões em 2017, iniciou um processo de rejuvenescimento do elenco, dando oportunidades a jovens promissores como Thalente Mbatha, Oswin Appollis e Evidence Makgopa, todos peças-chave na campanha de classificação para a Copa.

Essa mudança de cultura sob o comando de Broos resultou em um terceiro lugar na CAN de 2023, e a equipe se apresenta como candidata ao título na próxima edição, em dezembro e janeiro, em Marrocos. Mas a joia da coroa para o ex-técnico de Camarões é a Copa de 2026, com o objetivo de alcançar pela primeira vez as oitavas de final.

Jogos da fase de grupos na Copa de 2026

A África do Sul está no Grupo F da Copa do Mundo de 2026, com partidas marcadas contra México, República Tcheca e Coreia do Sul. Confira a programação:

• 11 de junho: México x África do Sul – Estádio da Cidade do México
• 18 de junho: República Tcheca x África do Sul – Estádio de Atlanta
• 24 de junho: África do Sul x Coreia do Sul – Estádio Monterrey

Elenco e destaques

As principais figuras do elenco de Broos incluem o inspirador capitão e goleiro Ronwen Williams, o dinâmico meio-campista Teboho Mokoena e o atacante do Burnley Lyle Foster. Williams e Mokoena estão entre os oito jogadores do Mamelodi Sundowns convocados. O Orlando Pirates também contribui com oito representantes, incluindo o promissor atacante Oswin Appollis.

Histórico da África do Sul em Copas do Mundo

A África do Sul fez sua estreia em Copas do Mundo em 1998, na França. Sua primeira partida foi contra a anfitriã França, em Marselha. Os Bafana Bafana seguraram o placar até os 15 minutos finais, quando a França marcou dois gols e venceu por 3 a 0. Na segunda partida, a história foi feita: a África do Sul marcou seu primeiro gol e conquistou seu primeiro ponto em Copas, com um empate por 1 a 1 contra a Dinamarca. Benni McCarthy marcou o gol sul-africano aos 51 minutos. A campanha de estreia terminou com outro empate emocionante por 2 a 2 contra a Arábia Saudita, com Shaun Bartlett convertendo um pênalti nos acréscimos do segundo tempo para garantir o ponto.

Em 2002, na Coreia do Sul e Japão, a África do Sul alcançou sua melhor colocação histórica: o 17º lugar. O destaque foi a primeira vitória em Copas: um triunfo por 1 a 0 sobre a Eslovênia, com gol de Siyabonga Nomvete aos quatro minutos. Antes, a equipe havia empatado em 2 a 2 com o Paraguai na estreia. No entanto, uma derrota por 3 a 2 para a Espanha na última rodada eliminou os sul-africanos, que perderam a vaga nas oitavas para o Paraguai no critério de desempate.

Em 2010, como anfitriã, a África do Sul fez uma campanha honrosa, mesmo sem avançar de fase. Na abertura do torneio, empatou em 1 a 1 com o México. Na segunda partida, perdeu por 3 a 0 para o Uruguai, com dois gols de Diego Forlán. Na despedida, os Bafana Bafana venceram a França, campeã de 1998 e finalista em 2006, por 2 a 1, com gols de Bongani Khumalo e Katlego Mphela.

Recordes e artilheiros

Shaun Bartlett e Benni McCarthy são os maiores artilheiros da África do Sul em Copas, com dois gols cada. Bartlett marcou seus dois gols no empate por 2 a 2 contra a Arábia Saudita em 1998. McCarthy, por sua vez, marcou em duas Copas diferentes: um gol contra a Dinamarca em 1998 e outro contra a Espanha em 2002, sendo o único jogador sul-africano a balançar as redes em duas edições do Mundial.

Quatro jogadores dividem o recorde de mais partidas disputadas em Copas: Quinton Fortune, Benni McCarthy, Lucas Radebe e Aaron Mokoena, cada um com seis jogos. Fortune, McCarthy e Radebe fizeram parte das equipes de 1998 e 2002. Mokoena, por sua vez, foi um jovem integrante do time de 2002 e um dos veteranos da seleção de 2010.

Momentos inesquecíveis

O gol de Siphiwe Tshabalala na abertura da Copa de 2010 contra o México é considerado um dos momentos mais emblemáticos da história do torneio. Com um chute potente de canhota, Tshabalala balançou as redes e celebrou de forma contagiante, simbolizando a alegria do continente africano por sediar o evento pela primeira vez.

Já a maior vitória da história da África do Sul em Copas foi o triunfo por 2 a 1 sobre a França, em 2010, em Bloemfontein. Gols de Bongani Khumalo e Katlego Mphela no primeiro tempo garantiram a vitória sobre os então campeões mundiais de 1998.

Ficha técnica da seleção

• Confederação: CAF
• Melhor resultado em Copas: Fase de grupos (1998, 2002, 2010)
• Última Copa: 2010 (fase de grupos)
• Primeira Copa: 1998 (fase de grupos)
• Participações em Copas: 4 (1998, 2002, 2010, 2026)
• Série atual de classificações consecutivas: Uma
• País-sede: 2010 (fase de grupos)
• Histórico geral em Copas: 9 jogos, 2 vitórias, 4 empates, 3 derrotas, 11 gols marcados, 16 sofridos