Revolução do gramado artificial e da formação: como a Noruega moldou sua geração de ouro

A Noruega, um país com população quase do mesmo tamanho da Escócia, tornou-se uma potência do futebol na Copa do Mundo, e isso não se deve apenas a Erling Haaland.

O atacante do Manchester City, que já marcou sete gols no torneio, é o rosto mais conhecido da seleção ao lado de Martin Odegaard, capitão do Arsenal e da seleção norueguesa. No entanto, eles não são os únicos produtos bem-sucedidos do sistema de base norueguês. Dos 26 jogadores convocados para a Copa, 17 atuam nas quatro principais ligas europeias: Premier League, Bundesliga, La Liga e Serie A.

A maioria foi orientada no sistema nacional de treinamento de futebol juvenil da Noruega, a Escola Nacional de Seleções (NTS), criada em 2013.

A comparação com a Escócia não é favorável a esta última. Embora ambos os países tenham tamanho semelhante, há um fosso crescente em termos futebolísticos. Ambas as nações passaram 28 anos longe da Copa do Mundo após o torneio de 1998 na França. Mas enquanto a Escócia de Steve Clarke não passou da fase de grupos em 2026, a Noruega enfrentará a Inglaterra no sábado em uma quartas de final, tendo eliminado Costa do Marfim e Brasil nas fases anteriores.

Dois pilares do sucesso: gramados artificiais e revolução técnica

Hakon Grottland, diretor de desenvolvimento de jogadores da Federação Norueguesa de Futebol, afirmou que estamos testemunhando o resultado de mais de duas décadas de planejamento para transformar a Noruega – um país sinônimo de esportes de inverno – em uma nação do futebol.

“Quando comecei na federação em 2010, meu sonho era que a Noruega pudesse competir na Copa do Mundo, porque passamos muitos anos falando sobre 1998”, disse ele à BBC Sport.

Grottland atribuiu o sucesso norueguês a dois fatores principais: um investimento em gramados artificiais no período 2000-2010 e uma revolução na formação de treinadores, impulsionada pela criação da NTS.

Gramados artificiais: do esporte de verão ao ano inteiro

Desde 2000, a Noruega investiu em um enorme número de campos artificiais. Entre 2016 e 2025, 539 foram construídos e outros 586 reformados. Para um país que enfrenta invernos rigorosos, isso teve um grande impacto.

“O futebol na Noruega passou de um esporte de verão para um esporte praticado o ano todo”, explicou Grottland. “Na minha época, tínhamos que jogar em campos horríveis no inverno, no gelo e coisas assim.”

Durante a década de 1990, a Noruega era sinônimo de um futebol defensivo eficaz, mas operário. Jogar em superfícies previsíveis levou a um estilo de jogo mais técnico, exemplificado pelo capitão Odegaard, de 27 anos.

“Isso se deve em parte aos gramados artificiais, mas também às influências”, acrescentou Grottland. “Todos queriam algo um pouco diferente. Mas agora isso foi longe demais, porque não estamos formando defensores suficientes.”

Financiamento via jogos de azar e economia forte

A Noruega é um dos países mais ricos do mundo graças às suas significativas reservas de petróleo, as maiores da Europa depois da Rússia. A força de sua economia, medida per capita, é quase o dobro da do Reino Unido e maior que a dos Estados Unidos.

No entanto, um fator único na forma como a Noruega financia o esporte doméstico é o uso da receita dos jogos de azar. As apostas são estritamente regulamentadas e a operadora estatal Norsk Tipping doa 64% de seus lucros para fins esportivos, com a maior parte destinada a instalações no país. Em 2026, a Norsk Tipping gerou mais de 2 bilhões de coroas norueguesas (152,7 milhões de libras) para instalações esportivas.

A revolução da formação: Escola Nacional de Seleções (NTS)

Além do desenvolvimento dos gramados artificiais, Grottland citou uma “revolução” no período 2010-2020, “onde o futebol norueguês, os principais clubes, a federação e os distritos começaram a investir pesadamente no desenvolvimento de jogadores”.

Após não se classificar para a Euro 2012, a Federação Norueguesa de Futebol estabeleceu a Landslagsskolen, conhecida como NTS, em 2013. Dos 15 jogadores que atuaram na vitória por 2 a 1 sobre o Brasil, 14 representaram a seleção nacional em categorias de base e 11 deles fizeram parte do caminho da NTS desde o sub-15 ou sub-16.

Grottland esclareceu que a NTS não é uma academia nem uma escola centralizada, como a famosa Clairefontaine na França, mas “uma estrutura nacional de desenvolvimento que conecta clubes de base, distritos, clubes de elite e a federação”.

“Não é como em outros países, onde os clubes de elite trabalham no desenvolvimento de talentos e os clubes de base apenas se divertem”, acrescentou. “Na Noruega, todos estão juntos nisso.”

A importância desse sistema de base foi reconhecida pela seleção antes da Copa do Mundo, quando o elenco posou para uma foto oficial usando os uniformes de seus primeiros clubes.

Na Inglaterra, muitos talentos promissores são selecionados pelas academias da Premier League aos oito anos, mas as crianças na Noruega permanecem em seus clubes de base até os 12 anos.

“Uma parte importante da filosofia é que não tentamos fechar portas cedo demais”, disse Grottland.

Ele usou Haaland, 25 anos, como exemplo de por que essa filosofia funcionou: “Ele fez parte dos campos de talento nacional dentro da estrutura da NTS a partir dos 14 anos, mas na época ninguém pensava que ele se tornaria o melhor jogador daquela faixa etária.”

O único jogador sobre o qual Grottland tinha certeza desde cedo era Odegaard, admitindo que toda a filosofia da NTS foi inspirada ao encontrá-lo aos 11 anos. Cobiçado pelos principais clubes europeus, o prodígio do meio-campo assinou com o Real Madrid aos 16 anos por 4 milhões de euros (3,4 milhões de libras).

“Na Noruega, um jogador talentoso é aquele que ama o jogo acima de tudo – um jogador que assume a responsabilidade pelo seu próprio desenvolvimento e pelo desenvolvimento da equipe”, acrescentou Grottland. “Não medimos domínio de bola, velocidade e coisas assim. Começamos com: ‘esse jogador ama este jogo?’ Isso foi inspirado por Odegaard – nunca vi ninguém como ele quando criança.”

Ninguém é maior que o time

As lições mais importantes que a NTS transmite, disse Grottland, são “segurança, proteção e união”. “É isso que estamos vendo como resultado na Copa do Mundo. Nenhum jogador é maior que o time.”

Para ele, o espírito norueguês é exemplificado pela “remada viking” que tomou conta da Times Square e dos estádios durante a Copa do Mundo deste verão – um claro exemplo de uma nação remando na mesma direção. “A remada é sobre união”, acrescentou.

A questão que permanece, no entanto, é se a NTS pode enriquecer a liga doméstica norueguesa. Apenas quatro jogadores do elenco de Stale Solbakken atuam no país, três deles representando o Bodo/Glimt, cuja campanha de conto de fadas na Champions League até as oitavas de final na temporada passada pode indicar um futuro melhor.

“Um dos nossos principais objetivos no futebol norueguês é produzir e vender jogadores para as grandes ligas”, disse Grottland. “Ao mesmo tempo, nos últimos anos, nossa própria liga se desenvolveu. As duas coisas andam juntas.”

O técnico da Noruega, Solbakken, disse à BBC Sport: “Temos jogadores com cerca de 30 anos ou mais, temos jogadores com cerca de 18 e 20 anos, e depois jogadores no meio, no auge. Não sei se é uma geração, mas é trabalho duro dos clubes, trabalho duro da federação.”