As principais diferenças entre as seleções de Tuchel e Southgate na Inglaterra

A estreia da Inglaterra na Copa do Mundo — uma vitória por 4 a 2 sobre a Croácia — foi um jogo intenso de 90 minutos, que representou uma ruptura com a abordagem mais comedida a que os torcedores estavam acostumados sob o comando de Gareth Southgate.

No futebol, o que importa são os resultados, e Southgate transformou a Inglaterra em uma seleção capaz de avançar em torneios, levando-a à final do Campeonato Europeu em 2021 e 2024. Mas, para muitos, o estilo também importa.

Aqui, analisamos em detalhes as semelhanças e diferenças entre as abordagens de Southgate e de seu sucessor, Thomas Tuchel.

Jogador primeiro versus sistema primeiro

A mudança mais óbvia desde a nomeação de Tuchel foi sua disposição em deixar nomes de peso fora da convocação. Durante a Euro 2024, Southgate escalou Phil Foden na ponta esquerda, Cole Palmer no meio-campo ofensivo e Trent Alexander-Arnold como volante. Tuchel deixou os três fora da sua lista para a Copa do Mundo.

Em termos simples, isso se explica porque Tuchel adota uma abordagem baseada no sistema, enquanto Southgate priorizava os jogadores. Tuchel definiu um sistema claro e um conjunto de táticas, depois buscou os atletas que melhor executassem os papéis desejados — independentemente do nome. É uma das razões pelas quais Morgan Rogers, mais adequado ao que Tuchel quer de seu camisa 10, foi escolhido em vez de Foden e Palmer.

Southgate parecia olhar para os melhores indivíduos disponíveis e depois tentava construir um sistema em torno deles, sendo por vezes criticado por encaixar jogadores em funções que não eram ideais. Isso explica por que vimos mudanças na escalação titular e no sistema durante os torneios sob seu comando.

Ambas as abordagens já se mostraram bem-sucedidas no futebol, cada uma com seus prós e contras. Enquanto Tuchel criou um sistema no qual o papel de cada jogador é claro, Southgate incentivava os indivíduos a resolver problemas — lendo o jogo à medida que acontecia. Incluir grandes nomes em todo o campo fazia sentido, pois sua qualidade individual gerava momentos decisivos: pense no bicicleta de Jude Bellingham contra a Eslováquia ou no chute de longe de Cole Palmer contra a Espanha.

Bellingham marcou um gol individualmente brilhante na estreia contra a Croácia, mas ele veio na sequência de uma jogada ofensiva bem trabalhada, desenvolvida ao longo do período de Tuchel. É uma jogada que, em teoria, também funciona com Rogers no lugar de Bellingham. Sem os passes de Alexander-Arnold, os chutes de longe de Foden e a criatividade de Palmer, o elenco atual da Inglaterra tem talvez um pouco menos de capacidade individual de decidir jogos — mas Tuchel espera que os escolhidos se combinem para produzir um desempenho coletivo superior.

Análise dos estilos de jogo

O modelo de jogo de Tuchel para a Inglaterra é construído sobre algumas ideias centrais. Em novembro, o assistente técnico Anthony Barry disse ao Guardian que o futebol moderno precisava de uma nova abordagem. "Há vitórias emocionais que você pode obter como treinador no primeiro e no último terço — sair jogando desde trás, pressionar na frente", afirmou. "Mas na zona central do campo, esses 24 metros, sentimos que o jogo ficou travado, especialmente na Premier League. Todo mundo tem muita informação agora. Sabem como se posicionar — blocos médios, blocos baixos. Estamos realmente tentando focar em acelerar o jogo nesses 24 metros."

Assistindo ao jogo contra a Croácia, isso era fácil de perceber. Pickford teve 72 toques na bola, enquanto os homens de Tuchel recuavam para atrair a Croácia para fora, antes de jogar rapidamente para frente, em direção aos corredores que avançavam por trás.

Esse jogo, em particular, destacou duas diferenças claras em relação à era Southgate. A primeira é a velocidade de jogo no terço médio. As equipes de Southgate, talvez de forma mais tradicional, construíam jogadas curtas, buscando progredir a bola mais lentamente. Queriam manter a posse, subir o campo como uma unidade e, quando prendiam o adversário em seu próprio terço, tentar quebrar o bloco baixo. Isso funcionava especialmente bem contra equipes que cediam o controle e relutavam em pressionar alto.

Mas, com o futebol sempre evoluindo, os jogos no final do período de Southgate apresentaram uma Inglaterra enfrentando táticas defensivas cada vez mais inteligentes. Vimos blocos médios mais ousados e, às vezes, equipes pressionando mais alto. Isso está alinhado com o aumento da pressão homem a homem que se tornou mais comum no futebol de clubes.

A segunda diferença foi a maneira como a equipe buscava resolver dilemas táticos. Para Tuchel, táticas defensivas inteligentes e mais agressivas são combatidas por meio de padrões específicos e soluções planejadas. Contra a Croácia, enquanto a Inglaterra passava a bola para trás, Declan Rice se movia para uma posição ampla à esquerda, deixando o centro do campo vago para Harry Kane cair entre os zagueiros ao lado de Elliot Anderson. Bellingham avançava para a última linha. Esses movimentos eram automáticos, mas funcionavam para desfazer a pressão croata. Depois de atrair a Croácia para cima, as jogadas terminavam com Kane ou Anderson lançando a bola longa para Bellingham, Anthony Gordon ou Noni Madueke.

Os treinadores prescrevem soluções para os jogadores, que são selecionados para executar essas ideias. Isso é colocado de forma simplista, mas é o jeito Tuchel. Southgate, quando confrontado com um bloco médio semelhante, confiava que os jogadores que havia selecionado resolveriam o problema de maneira mais intuitiva. Essa abordagem era mais difícil para os adversários se prepararem, com Alexander-Arnold e Kobbie Mainoo capazes de encontrar diferentes maneiras de progredir a bola — mas, sem direção específica, os jogadores podiam ficar travados contra defesas bem preparadas em um esporte cada vez mais tático.

A rotação que a Inglaterra usou contra a Croácia, é claro, não será surpresa para seus próximos adversários.

O apetite de Tuchel pelo risco valerá a pena?

No mundo do treinamento, há uma máxima que alguns acreditam: as equipes são construídas à imagem de seus treinadores. Southgate conseguiu estabilizar o navio de forma impressionante antes de levá-lo muito perto da glória. Ele fez isso de maneira altamente pragmática. Suas equipes não criavam jogos de ponta a ponta, pois, embora isso pudesse aumentar suas chances de marcar, também aumentaria a probabilidade de perder a bola e sofrer gols.

Ao reduzir a variância e manter o jogo equilibrado, eventualmente a qualidade da Inglaterra brilharia. Contra adversários de alto nível, suas ideias táticas coletivas podiam parecer mal trabalhadas. Quando saíam na frente, uma crítica era que eles buscavam defender a vantagem em vez de ampliá-la — basta olhar para a final da Euro 2020 como exemplo.

O apetite de Tuchel pelo risco é maior. Os substitutos da Inglaterra contra a Croácia eram de perfil semelhante, em vez de mudar a dinâmica ou o equilíbrio da equipe. Sim, eles pareciam mais frágeis defensivamente do que o time de Southgate. Mas é uma troca que muitos torcedores estarão dispostos a aceitar.