Luis Fernandez : « Je soutiens la France mais j'ai un faible pour l'Espagne »

Luis Fernandez est l'une des figures les plus emblématiques du football français des dernières décennies. Vainqueur de l'Euro 1984 avec la France aux côtés de Michel Platini, il a ensuite mené une carrière d'entraîneur remarquée, dirigeant notamment le Paris Saint-Germain, l'Athletic Club, l'Espanyol, le Real Betis et la sélection israélienne. Né dans le sud de l'Espagne mais élevé en France, ce joueur de 66 ans reste profondément lié aux deux pays, ce qui lui confère un regard unique sur le choc à venir entre ces deux poids lourds du football mondial.

Un double attachement personnel

« Je suis né en Espagne, mais j'ai déménagé en France à l'âge de cinq ans avec ma mère, mes frères et ma sœur après le décès de mon père. Nous y avons été accueillis et avons eu la chance de grandir, de travailler et de construire nos vies. J'ai toujours dit que je me considère d'abord Français, car j'ai porté le maillot des Bleus et j'ai la nationalité française. Mais l'Espagne gardera toujours une place dans mon cœur, car j'y ai encore de la famille. Nous allons souvent à Tarifa et j'en suis immensément fier. Après la France, l'Espagne est mon pays préféré à visiter », confie-t-il.

Les Bleus, une machine bien huilée

Fernandez ne tarit pas d'éloges sur l'équipe de France : « Les Bleus sont un régal à regarder. Ils font un travail exceptionnel et, avec Kylian Mbappé, ils ont un capitaine qui donne tout pour l'équipe et montre l'exemple. Des joueurs comme Dembélé, Barcola et les autres attaquants produisent un football de très haut niveau. Le milieu et la défense sont également solides. Je crois que la France a les moyens de gagner la Coupe du monde. » Il rappelle que la France a toujours su produire des attaquants de classe mondiale : « À l'époque de Zidane, nous avions Djorkaeff ; puis sont venus Griezmann, Giroud et Mbappé. Il y a toujours eu des joueurs capables de faire la différence et de gagner des Euros ou des Coupes du monde. Aujourd'hui, ils ont quatre ou cinq attaquants qui réalisent des choses extraordinaires et montrent une qualité débordante. »

Un soutien indéfectible à Deschamps

« Je suis un grand admirateur de Didier Deschamps. Nous avons joué ensemble en équipe de France et j'ai toujours aimé son caractère. Il a parfois été critiqué, mais je n'ai jamais compris pourquoi. Il a prouvé qu'il était un grand entraîneur à Monaco, à la Juventus, à Marseille et, bien sûr, avec la France, où il a gagné une Coupe du monde et mené l'équipe en finale. Il a construit un groupe très solide. J'adore Deschamps et j'espère pouvoir le féliciter s'il remporte cette Coupe du monde. »

L'Espagne, un faible pour le milieu de terrain

« J'ai toujours eu un faible pour l'Espagne. J'aime le football espagnol, en particulier la tradition qu'ils ont au milieu de terrain. Je suis aussi un grand fan du travail de Luis de la Fuente, car il a construit une équipe de haut niveau devenue championne d'Europe il y a deux ans. L'Espagne a toujours eu une identité propre, avec des joueurs comme Busquets, Xavi et Iniesta. Ils ont le talent et le potentiel pour jouer un football très attrayant. Je soutiens la France pour la Coupe du monde, mais si l'Espagne devait les éliminer et devenir championne, je serais heureux pour eux aussi. J'ai aussi beaucoup apprécié regarder l'Angleterre dans ce tournoi. »

L'héritage de Cruyff et l'évolution du poste de milieu

« Je repense souvent à Johan Cruyff et à la façon dont il a transformé Pep Guardiola en ce meneur de jeu reculé. Puis est venu Busquets, et maintenant il y a Rodri. J'ai toujours admiré ce type de joueur pour ses qualités techniques, sa maîtrise du ballon et sa capacité à dicter le jeu. L'Espagne et la France ont toutes deux des milieux de terrain incroyablement talentueux. »

Un spectacle attendu

« J'espère sortir du match avec l'impression d'avoir assisté à un grand spectacle. J'aimerais voir un football attrayant et de qualité, joué dans un bon esprit, avec respect mutuel. Espérons que ce sera un match ouvert, divertissant, avec de nombreuses occasions et des moments de génie qui marqueront les supporters. »

Mbappé, l'homme fort du moment

« Pour l'instant, je dirais que Mbappé a l'avantage. Il est en grande forme, plein de confiance et fait preuve d'un vrai leadership par ses performances et le travail qu'il fournit pour ses coéquipiers. Yamal revient tout juste à son meilleur niveau et je pense qu'il a encore beaucoup à offrir. Mbappé, en revanche, est porté par une vague de succès et a désormais l'occasion de mener la France à un autre titre mondial. Après deux saisons difficiles au Real Madrid, cette compétition pourrait marquer le début d'un nouveau chapitre pour lui, couronné par un grand succès. »