« Le plus beau sentiment » : les Cap-Verdiens célèbrent le match nul contre l'Espagne

Les rues de Praia, la capitale du Cap-Vert, ont vibré au son assourdissant des vuvuzelas, des chants et des klaxons après que les Requins Bleus ont tenu en échec les champions d'Europe espagnols (0-0) lors de leur premier match de la Coupe du monde. Bien que les deux équipes se soient partagé les points, pour de nombreux Cap-Verdiens, ce résultat avait un goût de victoire.

« C'était un moment chargé d'émotion », a confié Isa Conceição, une supportrice qui suivait la rencontre dans une fan zone bondée. Comme des milliers d'autres spectateurs, elle arborait le maillot bleu de l'équipe nationale pour exprimer sa fierté face aux exploits de son pays en Coupe du monde. Une grande partie de l'archipel a explosé de joie au coup de sifflet final. « Être un petit pays et obtenir un si bon résultat contre l'Espagne, une puissance du football, c'est le plus beau sentiment qui soit », a-t-elle déclaré à la BBC.

Une ferveur populaire sans précédent

Hommes, femmes et enfants ont dansé au rythme de la chanson officielle de la Coupe du monde, publiée par la Fédération cap-verdienne de football. Alors que les beats de « nos óra dja txiga » résonnaient dans la fan zone, les supporters scandaient avec enthousiasme, certains agitant le drapeau national. Cette expression en créole cap-verdien signifie « notre heure est venue ».

Une phrase qui semblait parfaitement adaptée après que ce petit pays d'environ un demi-million d'habitants a éliminé le géant continental, le Cameroun, pour se qualifier pour la première fois de son histoire à la Coupe du monde. L'équipe est arrivée au tournoi en tant qu'outsider, évoluant dans le groupe H face à deux anciens vainqueurs de la Coupe du monde : l'Espagne et l'Uruguay.

Un jeu de cœur salué par les visiteurs

Pour Pauline, une visiteuse originaire de France, la performance du Cap-Vert lundi pouvait s'expliquer par le fait que les joueurs « ont joué avec leur cœur ». « C'est tout ce qui compte », a-t-elle ajouté. « Je pensais que l'Espagne allait gagner le match, mais l'énergie, la vitesse du Cap-Vert était tout simplement incroyable », a renchéri un supporter congolais qui visitait également les îles pour la première fois.

De nombreux autres étrangers soutenaient le Cap-Vert, cet archipel au large de l'Afrique de l'Ouest dont les plages idylliques et les paysages attirent environ un million de touristes chaque année. Dans plusieurs quartiers, les drapeaux du pays flottaient aux fenêtres, aux balcons et même sur les toits. Les conducteurs de nombreux véhicules sillonnant les rues manifestaient leur joie par des coups de klaxon symboliques et des cris, la plupart agitant le drapeau ou en accrochant un exemplaire à leur vitre.

Des espoirs de qualification au-delà du premier tour

La performance défensive de l'équipe nationale face à un géant du football comme l'Espagne a renforcé l'espoir des citoyens que l'équipe pourrait même dépasser la phase de groupes. Le Cap-Vert affrontera l'Uruguay et l'Arabie saoudite lors de ses prochains matches de groupe, qui détermineront son sort. Mais même en cas d'élimination au premier tour, nombreux sont ceux qui ont confié à la BBC qu'ils resteraient fiers de la contribution des joueurs à l'image du pays.