'La mejor sensación del mundo': caboverdianos celebran el empate ante España

Las calles de Praia, la capital de Cabo Verde, vibraron al son ensordecedor de vuvuzelas, cánticos y cláxones de automóviles después de que los Tiburones Azules lograran un empate sin goles ante la campeona europea España en su debut en el Mundial. Aunque el marcador reflejó un punto para cada equipo, para muchos caboverdianos la sensación fue de triunfo.

"Fue un momento emocionante", declaró Isa Conceição, una aficionada que siguió el partido desde una abarrotada zona de hinchas. Como miles de asistentes, vestía la camiseta azul de la selección nacional para mostrar orgullo por la actuación de su país en la Copa del Mundo. Gran parte de la nación insular estalló en celebraciones desenfrenadas al sonar el pitido final.

"Ser un país pequeño y poder lograr un resultado tan bueno contra España, una potencia futbolística, es la mejor sensación del mundo", dijo a la BBC.

Fiesta nacional en las calles

Hombres, mujeres y niños bailaban al ritmo de la canción oficial del Mundial lanzada por la Federación Caboverdiana de Fútbol. Mientras los acordes de "nos óra dja txiga" sonaban en la zona de hinchas, los seguidores coreaban emocionados, algunos ondeando la bandera nacional. La frase, en criollo caboverdiano, significa "nuestro momento ha llegado".

Parecía una expresión adecuada después de que el pequeño país, de aproximadamente medio millón de habitantes, superara a gigantes continentales como Camerún para clasificarse al Mundial por primera vez en su historia. El equipo llegó al torneo como el tapado, encuadrado en el grupo H junto a dos excampeones mundiales: España y Uruguay.

El corazón sobre el campo

Para Pauline, una visitante residente en Francia, el desempeño de Cabo Verde el lunes se debió a que "jugaron con el corazón". "Eso es lo único que importa", afirmó. "Pensé que España iba a ganar el partido, pero la energía, la velocidad de Cabo Verde fue increíble", agregó un aficionado congoleño que también visitaba las islas por primera vez.

Muchos otros extranjeros apoyaban a Cabo Verde, el archipiélago frente a la costa de África Occidental cuyas playas idílicas y paisajes atraen a cerca de un millón de turistas cada año. En varios barrios, las banderas del país ondeaban en ventanas, balcones e incluso en los techos. Los conductores de numerosos vehículos que recorrían las calles se unieron al regocijo con bocinazos y gritos simbólicos, la mayoría ondeando la bandera o colgando muestras en las ventanillas de sus autos.

Esperanzas de avanzar

La campaña defensiva del equipo nacional contra un gigante del fútbol como España elevó las esperanzas de los ciudadanos de que la selección pueda incluso superar la fase de grupos. Cabo Verde se enfrentará a Uruguay y Arabia Saudí en sus próximos partidos del grupo, que determinarán su destino. Pero incluso si no logran pasar la ronda inicial, muchos dijeron a la BBC que seguirán orgullosos de la contribución de los jugadores a elevar la imagen del país.