Les plus beaux maillots africains de la Coupe du monde

La Coupe du monde, c'est le but, le drame et l'émotion – mais aussi les maillots. Et en matière de designs colorés et iconiques, l'Afrique a largement contribué. BBC Sport Africa a choisi dix des plus beaux maillots du continent pour que vous les classiez. Quel est votre favori de tous les temps ?

Les pionniers des années 1970 et 1980

Zaïre 1974 (domicile)

Le plus ancien, et sans doute le plus audacieux, de notre sélection. Ce maillot jaune et vert était très typique de son époque. Avec un grand col et un décolleté en V profond, ce qui le rendait vraiment unique, c'était la décision d'afficher à la fois le nom du pays et le surnom de l'équipe, les Léopards, ainsi que leur logo sur la poitrine. Le designer congolais Alvin Junior Mak, qui vient de devenir viral après avoir créé les costumes d'arrivée en imprimé léopard de l'équipe actuelle, explique s'être inspiré des modes de 1974. « En Afrique, on dit que si tu veux avancer, tu dois voir d'où tu viens », a-t-il confié à BBC Sport Africa. Si le tournoi du Zaïre il y a 52 ans, qui comprenait une défaite 9-0 contre la Yougoslavie, s'est soldé par un échec, le maillot, lui, était tout sauf raté.

Algérie 1982 (domicile)

Un autre col profond et un grand col caractérisent cette beauté brillante, typique de son époque. La première participation de l'Algérie à la Coupe du monde en 1982 intervient vers la fin de l'âge d'or socialiste du pays, et le maillot était fabriqué par l'entreprise publique Sonitex. « L'entreprise a fait faillite, donc il n'y a pas de protection des droits d'auteur sur le design, ce qui explique pourquoi de nombreuses petites entreprises le copient et le vendent en Algérie et dans la diaspora », explique le journaliste sportif algérien Maher Mazahi. « C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles il est si populaire parmi nos hipsters du football. »

Les années 1990 : l'âge d'or africain

Cameroun 1990 (domicile)

Le parcours du Cameroun jusqu'en quarts de finale d'Italia '90 a été mémorable pour de nombreuses raisons, notamment leur victoire 1-0 contre les champions en titre argentins lors du match d'ouverture et, bien sûr, la danse du drapeau de corner de Roger Milla. Âgé de 38 ans, l'attaquant vétéran avait été rappelé de sa retraite par le président Paul Biya et avait marqué quatre buts, inspirant sa célébration dansante. « Le maillot avait un lion rugissant iconique sur la poitrine, qui pour beaucoup était un symbole de fierté, de courage et de détermination », explique Paul Njie, correspondant de BBC World Service à Yaoundé. « Beaucoup pensent que c'était la meilleure performance de l'équipe nationale camerounaise et certains l'attribuent à la chance apportée par le maillot. »

Nigeria 1994 (extérieur)

Le Nigeria a fait ses débuts en Coupe du monde en 1994 et a immédiatement donné le ton avec ce maillot. Rashidi Yekini, Daniel Amokachi et Emmanuel Amunike ont tous marqué alors que les Super Eagles brillaient lors de leurs débuts, remportant une victoire 3-0 contre la Bulgarie. Ils l'ont porté à nouveau pour la victoire 2-0 contre la Grèce, ce qui signifie qu'ils ont gagné les deux matchs en jouant en couleurs extérieures et ont perdu contre l'Argentine et l'Italie en portant leur maillot vert domicile. « Nous voyons les légendes, les joueurs qui ont fait la différence pour le football nigérian, et si je ferme les yeux, c'est le premier maillot qui me vient à l'esprit », a déclaré l'ancien capitaine des Super Eagles, William Troost-Ekong, à BBC Sport Africa. « La plus grande génération de Super Eagles a porté ce maillot et nous aspirons tous à pouvoir l'imiter. »

Afrique du Sud 1998 (domicile)

Ce classique géométrique était une mise à jour du maillot très apprécié porté par l'Afrique du Sud lors de sa victoire à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) à domicile en 1996. Ils l'ont porté lors des trois matchs de groupe de la Coupe du monde, mais n'en ont remporté aucun lors de leur première participation. « De nos jours, l'Afrique du Sud porte plutôt du jaune, mais dans les années 1990, leurs maillots étaient bien plus amusants », a déclaré Josh Warwick, co-fondateur du site Cult Kits. « À notre avis, Kappa était l'une des grandes marques de cette époque. »

Les années 2000 : innovation et émotion

Cameroun 2002 (domicile)

Initialement sorti comme un débardeur de style basket, les Lions Indomptables ont porté la version sans manches lors de leur victoire en CAN en février 2002. « Les joueurs ne savaient pas que nous allions jouer avec un maillot sans manches », a raconté le milieu de terrain Eric Djemba-Djemba à BBC Sport Africa en 2023. « Quand nous sommes arrivés au vestiaire, nous avons dit : 'Wow, c'est une nouvelle génération de maillot'. Quand nous sommes entrés sur le terrain, le monde nous regardait et il est devenu célèbre. Tout le monde en Afrique voulait porter ce maillot. » Mais la Fifa n'a pas apprécié et a forcé le Cameroun à ajouter des manches noires pour la Coupe du monde trois mois plus tard. Rabat-joie.

Sénégal 2002 (domicile)

Les débuts de ce maillot en Coupe du monde n'auraient pas pu mieux se passer. Le premier match des Lions de la Téranga en phase finale les a vus surprendre les champions en titre français 1-0 à Séoul, Papa Bouba Diop marquant le but vainqueur. Figure imposante au milieu de terrain, il était surnommé « l'Armoire » en raison de sa taille, mais même sur lui, la coupe ample faisait paraître le maillot grand. « De tous nos maillots, celui de 2002 est le meilleur », a déclaré Mamour Insa, un supporter sénégalais suivant son équipe lors de la Coupe du monde actuelle à New York. « Toute notre génération porte ce maillot. Beaucoup de jeunes le portent plus que les nouveaux designs. Il est très difficile à trouver. »

Ghana 2010 (extérieur)

Flashy ou doré ? Le Ghana a porté cette sensation lumineuse alors qu'il frôlait la première demi-finale africaine de la Coupe du monde, arrêté par la largeur d'une barre transversale. Alors que les Black Stars et l'Uruguay étaient à égalité 1-1 dans le temps additionnel de la prolongation, Luiz Suarez a vu rouge après avoir utilisé ses mains sur la ligne pour empêcher un but ghanéen certain. Mais le penalty d'Asamoah Gyan a heurté la barre et est passé au-dessus, permettant aux Sud-Américains de triompher, ironiquement aux tirs au but. « Dès que les fans le voient, ils se souviennent du match contre l'Uruguay », a confié la légende du milieu de terrain Michael Essien à BBC Sport Africa. « Je pense que c'était un super maillot, les joueurs l'adoraient », a ajouté l'ancien joueur de Chelsea, tout en suggérant malicieusement que sa coupe ajustée exigeait d'être « bien bâti » pour y être beau.

L'ère moderne : hommage et culture

Nigeria 2018 (domicile)

Cette vision en vert néon a fait exploser Internet et a vu de longues files d'attente devant les magasins. « Le meilleur maillot de football de tous les temps », a affirmé Troost-Ekong. « Tout le monde essayait de l'obtenir, j'ai reçu tellement d'appels et de messages. » Des éléments du design Nike rendent hommage au maillot nigérian de 1994, bouclant la boucle depuis cette première Coupe du monde pour créer un autre classique indémodable, même si Troost-Ekong et ses coéquipiers ne l'ont porté qu'une seule fois, lors de leur victoire 2-0 contre l'Islande.

Ghana 2026 (domicile)

Ressemblant à quelque chose que Spider-Man porterait, il y a une raison culturelle derrière le design du superbe nouveau maillot domicile du Ghana. Il rend hommage à Kwaku Ananse, un personnage du folklore ghanéen souvent représenté comme une araignée. Ananse est considéré comme un farceur, et quelque chose de délicat pourrait arriver à ce maillot lors de la Coupe du monde, la Fifa ayant déjà décrété que les Black Stars ne porteront pas leur maillot domicile pour aucun des trois matchs de groupe. Il est donc possible que ce soit le classique de la Coupe du monde qui n'aura jamais eu lieu.