Les 5 matchs de Coupe du monde les plus mémorables de Zinedine Zidane

Avec la nomination de Zinedine Zidane pour succéder à Didier Deschamps à la tête de l'équipe de France, la FIFA revient sur cinq des performances les plus éblouissantes du magicien du milieu de terrain en Coupe du monde.

Alors que la poussière retombe sur la Coupe du monde de la FIFA™ de cette année et sur les 14 années de mandat de Didier Deschamps à la barre du rouleau compresseur français, le nouveau titulaire du poste brûlant, Zinedine Zidane, prévoit de laisser une empreinte sur le tournoi mondial aussi indélébile que celle qu'il a laissée durant sa carrière de joueur.

Le moment culminant de cette superstar talismanique a eu lieu lorsqu'il a soulevé le prestigieux trophée dans le ciel parisien en 1998. Huit ans plus tard, le maître à jouer du milieu de terrain a guidé les Bleus jusqu'à la finale, où ils ont subi une défaite cruelle aux tirs au but contre l'Italie. L'héritage de Zidane dans cet événement phare, qui s'étend sur trois éditions, comprend une pléthore de performances inoubliables.

Pour marquer la nomination de la légende française comme patron de son pays, la FIFA plonge dans les archives et revisite cinq de ses prestations les plus flamboyantes en Coupe du monde.

Finale 1998 : France 3-0 Brésil

Le trésor national Zidane a joué un rôle déterminant alors que les Bleus cousaient la première étoile sur leur maillot dans leur propre jardin lors de l'édition 1998 de l'extravagance mondiale. Dans un affrontement hôtes contre tenants du titre au Stade de France bouillonnant, le numéro 10 français a inscrit son nom dans les livres d'histoire en marquant un doublé de la tête pour aider sa nation à balayer une équipe brésilienne dont Ronaldo était en forme redoutable.

Le subtil stratège a mis les hommes d'Aimé Jacquet sur la voie à la 27e minute, lorsqu'il a propulsé le corner rentrant d'Emmanuel Petit au-delà d'un Claudio Taffarel impuissant. Le joyau de la Juventus a doublé la mise française juste avant la mi-temps après une copie quasi conforme de son ouverture du score, Youri Djorkaeff fournissant le centre vicieux sur corner.

Les finalistes pour la première fois menaient 2-0 à la pause contre les superstars très attendues de Mario Zagallo. Les Brésiliens accablés ont eu une bouée de sauvetage lorsque Marcel Desailly a vu rouge pour une deuxième faute passible d'un carton jaune à la 68e minute. Cependant, il n'y a pas eu de retournement de situation, et Petit a scellé la victoire pour plonger les supporters français dans un état de pandémonium après sa finition en pleine lucarne au terme d'une contre-attaque fluide dans les dernières minutes de ce match à sens unique.

« Ce match a changé le cours de ma vie », a déclaré Zidane à L'Équipe dans une interview menée en 2018. « On ne peut pas échapper au fait que j'ai écrit mon nom dans le folklore du football français grâce à cette performance. La façon dont les gens me traitaient et me regardaient a changé. Je le remarquais chaque fois que je croisais quelqu'un. C'était tellement spécial. »

Finale 2006 : France 1-1 Italie (3-5 aux t.a.b.)

Après que les Français aient balayé la Seleção en finale sur leur sol en 1998, le chef d'orchestre de l'équipe a eu l'opportunité de consolider davantage son statut légendaire en remportant une deuxième couronne mondiale lors de cette, sa troisième campagne sur la scène ultime. Il n'a cependant participé qu'après avoir été convaincu de sortir de sa retraite internationale par Raymond Domenech, ayant décidé plus tôt de mettre fin à son parcours en équipe nationale après que les Tricolores aient été éliminés par les futurs vainqueurs grecs en quarts de finale de l'UEFA EURO 2004.

Entre la merveille née à Marseille et un autre avant-goût de gloire se dressait la question non négligeable de l'Italie de Marcello Lippi, parfaitement entraînée. Avant le début du spectacle allemand, Zizou avait annoncé que le tournoi serait la dernière danse d'une carrière colossale, et il a mis toute son énergie pour finir sur une note positive.

Les débats à Berlin n'auraient pas pu mieux commencer pour le prodigieux meneur de jeu. Alors que le match n'avait que sept minutes, il a envoyé un penalty somptueux à la Panenka qui a embrassé la barre transversale avant de franchir la ligne. Avoir l'audace de tenter un tel geste audacieux dans ce match, de tous les matchs, et face à un gardien du calibre de Gianluigi Buffon, était une mesure de l'homme.

Les Italiens ont rétabli l'égalité à la 19e minute grâce à une tête puissante de l'irrépressible Marco Materazzi – nous reviendrons sur lui plus tard – et Zidane s'est disloqué une épaule à dix minutes de la fin du temps réglementaire après avoir atterri maladroitement suite à un tacle plutôt rude de Fabio Cannavaro. Alors que la perspective des tirs au but se profilait, le triple Joueur mondial de la FIFA de l'année a failli devenir le héros français de l'heure, mais sa tête puissante a été repoussée acrobatiquement par Buffon.

Alors que la rencontre entrait dans les prolongations, Zidane et le susmentionné Materazzi ont été impliqués dans un incident déplorable qui est encore largement évoqué dans les conversations autour de l'as du milieu de terrain. Le pivot français a été submergé par la rage après avoir été provoqué par son adversaire italien rusé, et il a cogné sa tête dans la poitrine du stoppeur de l'Azzurri, ce qui s'est avéré être le dernier acte d'une carrière spectaculaire.

En réalité, cette note finale était tout à fait conforme à la composition de l'un des plus grands joueurs à avoir honoré le jeu. Véritable maverick, Zidane était un performeur volcanique sujet aux éruptions, avec un don pour produire à la fois une brillance ballettique et des accès de brutalité. Sans l'un de leurs tireurs de penalty attitrés, les Bleus ont succombé lors de la séance de tirs au but. « Je ne suis pas fier de ce que j'ai fait, mais cela fait partie de ma carrière », a-t-il déclaré à l'émission Telefoot de TF1 en 2022. « J'ai traversé des moments difficiles et celui-ci en fait partie. »

Quart de finale 2006 : France 1-0 Brésil

Après s'être qualifiés péniblement pour les phases à élimination directe suite à des performances décevantes, les champions de 1998 et Zidane ont retrouvé leur mojo juste à temps pour le début de la phase cruciale du tournoi. Parmi sa série de prestations stellaires, il était sans doute à son meilleur niveau pour esquiver les défenseurs lors du duel en quart de finale contre les victimes favorites, le Brésil.

Au sommet de ses talents de marionnettiste, le capitaine français a produit un moment de brillance époustouflante après l'autre à Francfort, offrant au monde un masterclass de sorcellerie rempli de roulettes marseillaises, de passements de jambes et de crochets meurtriers.

Cependant, Zidane avait un produit fini pour accompagner ses gestes exquis et ses astuces. À la 57e minute, il a délivré un coup franc invitant vers le poteau éloigné, où un Thierry Henry démarqué a repris en volée pour ouvrir la voie à une demi-finale contre le Portugal.

« Dès la première minute, Zidane s'est retourné face à deux joueurs et a fait des passements de jambes pour dépasser un troisième, et je me suis tourné vers le banc et j'ai dit : 'On a gagné' », s'est souvenu l'entraîneur français Domenech.

« Les gens parleront de sa performance dans 50 ou 100 ans. Il a été un magicien tout au long », s'est extasié son coéquipier Florent Malouda. Dans un élan similaire d'admiration post-match qui a dû faire des merveilles pour l'ego de Zidane, un certain Pelé l'a proclamé « génie ».

Huitième de finale 2006 : France 3-1 Espagne

Si l'on remonte 20 ans en arrière, l'Espagne était loin d'être la bête noire de l'équipe de France qu'elle devient rapidement aujourd'hui. Cependant, avant le choc des huitièmes de finale à Hanovre, il y avait une confiance insolente dans le camp de la Roja et une conviction sincère qu'ils veilleraient à ce que cette sortie soit le chant du cygne de Zidane.

En effet, le quotidien sportif espagnol MARCA a titré avec un slogan qui se traduit par « Nous allons envoyer Zidane à la retraite » – une démarche provocatrice qui a ajouté du piquant à ce duel entièrement européen et motivé un joueur de 34 ans qui avait mis fin à sa carrière en club le mois précédent, ni plus ni moins qu'au Real Madrid.

Stimulé par des titres mal conçus, le sorcier rusé était déterminé à montrer qu'il n'avait pas encore fini, alors qu'il remontait le temps pour produire une performance impérieuse et espiègle. Orchestrant l'action avec toute sa grâce caractéristique, l'ancien baller des Girondins de Bordeaux a pris de l'ampleur dans le match et a changé de style après la pause. Alors que les poids lourds de l'UEFA étaient à égalité 1-1 à sept minutes de la fin du temps réglementaire, Patrick Vieira s'est baissé pour conquérir, reprenant de la tête un coup franc caressé de l'homme qui a fait ses premiers pas dans le football professionnel à Cannes.

Alors que la rencontre entrait dans le temps additionnel, Zidane – qui d'autre ? – était là pour terminer une contre-attaque française fulgurante et inscrire son 29e but pour son pays, alors que les dynamos de Domenech se qualifiaient pour les quarts de finale. « Ce n'est pas encore la fin du chemin, mon aventure continue », a plaisanté Zidane dans la foulée.

Premier match de Coupe du monde 1998 : France 3-0 Afrique du Sud

La première expérience de Zizou en Coupe du monde restera longtemps dans les mémoires. Dans le match d'ouverture du tournoi, les Bleus – alors 18e au classement mondial FIFA/Coca-Cola – ont balayé Bafana Bafana dans un Stade Vélodrome bouillonnant.

Lors de sa première sortie dans l'événement phare du football international, qui – par hasard – a eu lieu dans sa ville natale avec ses proches qui observaient chacun de ses mouvements depuis les tribunes, Zidane et Cie ont valsé vers la victoire contre les rookies du tournoi. Les Français ont pris l'avantage à la 36e minute, avec l'homme fort Zidane délivrant la passe décisive en plaçant un corner sublime sur la tête de Christophe Dugarry.

Malgré avoir été vivement critiqués par la presse française avant le tournoi, les troupes de Jacquet ont fait taire leurs détracteurs avec cette victoire éclatante. En effet, la démolition marseillaise a donné un avant-goût de ce qui allait suivre de la part des hôtes, alors que le porte-drapeau Zidane a déployé toute sa classe pour guider les Bleus vers la gloire mondiale.