Quel est le meilleur stade de la Coupe du monde ? Les experts de BBC Sport donnent leur avis

Avec 16 villes réparties dans trois nations qui accueillent la Coupe du monde 2026, les amateurs de football ont eu droit à des stades très impressionnants. Du mythique Stade Azteca au Mexique – où le match d'ouverture a eu lieu – au New York New Jersey Stadium, qui accueillera la finale le 19 juillet, joueurs, supporters et journalistes ont découvert de nouvelles enceintes. Mais lesquelles ont répondu aux attentes ? Et certaines se sont-elles révélées décevantes ? Nous avons demandé à nos reporters de BBC Sport de nous raconter leurs expériences au Mexique, aux États-Unis et au Canada.

Les stades vus par les experts

Stade Azteca (Mexique) – John Murray (commentateur principal de BBC Radio 5 Live)

C'est l'Azteca – il dégage l'histoire du football de chaque recoin. Bien que le stade ait été modernisé, c'est indéniablement l'endroit où Carlos Alberto a marqué ce fameux quatrième but brésilien lors de la finale de 1970 et où Diego Maradona a fait son show pour l'Argentine en 1986. Ce qui est étrange, c'est que la pelouse semble avoir cette même qualité scintillante dont je me souviens en regardant la télévision il y a toutes ces années. Et quand on ajoute en toile de fond des Mexicains passionnés – je doute d'oublier un jour la cascade de sombreros lors du match d'ouverture – je suis sûr qu'il n'y aura pas de meilleure scène dans cette Coupe du monde. Franchement, il devrait accueillir la finale.

Boston Stadium – Pat Nevin (ancien ailier écossais et résumeur BBC Radio 5 Live)

Le stade de Boston est le domicile des New England Patriots. Comme beaucoup d'autres ici, il offre une vue fantastique depuis chaque siège dans ces tribunes fortement inclinées. Pour nous, les médias tout en haut, c'est excellent pour l'analyse tactique mais moins utile pour identifier les joueurs. Même Erling Haaland ressemblerait à une fourmi depuis cette hauteur. Le grand bol retient bien l'atmosphère, mais il faut d'abord entrer, ce qui n'est pas aidé par ce qui est probablement la signalisation la plus inadéquate que j'aie jamais rencontrée lors d'une Coupe du monde. S'y rendre depuis Boston prend une éternité, mais le personnel serviable atténue un peu le choc – même si, dans l'ensemble, ils ne connaissent pas non plus leur chemin.

Seattle Stadium – Gary Rose (reporter football BBC Sport)

Parmi les trois stades de la Coupe du monde que j'ai visités, le Seattle Stadium – mieux connu sous le nom de Lumen Field – est celui qui coche le plus de cases pour une expérience de stade parfaite selon moi. Le terrain est situé dans le centre-ville de Seattle et une fois à l'intérieur, il offre l'un des plus beaux décors que j'aie connus dans le football. D'un côté, les gratte-ciel de Seattle, de l'autre, le sommet enneigé du mont Rainier s'élevant au-dessus des tribunes. Vient ensuite l'atmosphère. La conception du toit incurvé sur les deux tribunes longitudinales agit comme un amplificateur, de sorte que les acclamations de la foule rebondissent vers le terrain, ce qui peut faire trembler physiquement le stade sous le bruit. Il faut le vivre pour le croire.

Philadelphia Stadium – Neil Johnston (reporter football BBC Sport)

Philadelphie a vraiment embrassé cette Coupe du monde. Des fans du monde entier se sont rassemblés par centaines autour de la célèbre statue de Rocky devant le Musée d'Art, tandis qu'une merveilleuse ambiance régnait au Philadelphia Stadium lorsque le Brésil a battu Haïti 3-0 vendredi dernier. C'est l'un des rares stades de la Coupe du monde qui autorise le tailgating – où les fans se réunissent sur les parkings à l'extérieur pour cuisiner, manger et boire avant le match. On sentait l'énergie à l'intérieur du stade alors que les supporters haïtiens, ravis de voir leur équipe sur la scène de la Coupe du monde, dansaient à côté des supporters brésiliens.

Dallas Stadium – Phil McNulty (chef du service football de BBC Sport)

Le Dallas Stadium est superbement aménagé avec un toit qui est resté fermé. Il est également climatisé pour offrir un environnement frais proche de la perfection pour les joueurs et les supporters. Les tribunes abruptes créent une atmosphère exceptionnelle, tandis que les larges coursives permettent aux fans de se déplacer avec espace et confort. Les écrans géants sont exactement cela – et encore plus. La tribune de presse est luxueuse et fermée, avec des fenêtres ouvertes qui laissent entrer un peu d'ambiance. Il est facile d'y accéder et d'en sortir car les larges avenues entourant le stade permettent à la circulation de s'écouler sans embouteillages. Une excellente expérience.

New York New Jersey Stadium et Atlanta Stadium – Ian Dennis (reporter football senior BBC Radio 5 Live)

Le MetLife Stadium – rebaptisé New York New Jersey Stadium pour la Coupe du monde – m'a le plus impressionné parmi les trois que j'ai visités, mais dans l'ensemble, je choisirais Atlanta. Ma réaction initiale au MetLife est devenue virale aux États-Unis après que j'ai posté sur les réseaux sociaux : « wow... un stade à couper le souffle »... il a eu plus de cinq millions de vues ! Il s'avère qu'il n'est pas très apprécié aux États-Unis. Il avait ce facteur wow parce qu'en entrant si haut, j'avais l'impression de pouvoir toucher les nuages alors que ce bowl ouvert et caverneux s'ouvrait devant mes yeux. Atlanta est frappant avec son extérieur angulaire de verre et d'acier – et offre la meilleure expérience pour les fans. Il est unique à l'intérieur avec des tribunes disjointes, des escalators et des passerelles derrière l'un des buts, et un écran de télévision circulaire géant suspendu au toit, bien que je ne puisse pas voir la ligne de touche proche depuis ma position.

Kansas City Stadium – Elizabeth Conway (reporter football BBC Sport)

L'Arrowhead Stadium est un phénoménal stade en plein air, offrant une vue magnifique sur la ville et une expérience de match mémorable. Kansas City a une culture légendaire du tailgating, considérée comme l'une des meilleures du pays, et comprend certains des meilleurs barbecues du pays. À l'intérieur du stade, l'ambiance est tout aussi impressionnante. Il a été le théâtre du premier match de Coupe du monde de l'Argentine contre l'Algérie, offrant un cadre approprié alors que Lionel Messi marquait un triplé historique dans une victoire 3-0. La vue du coucher de soleil sur le stade tandis que Messi inscrivait un peu plus son nom dans l'histoire du football, combinée à l'énergie et au bruit de la foule, a rendu l'occasion inoubliable.

Seattle Stadium – Vicki Sparks (commentatrice BBC)

Le Lumen Field est le stade qui m'a vraiment coupé le souffle – et, ma parole, il est bruyant. Tellement bruyant, en fait, qu'il est entré deux fois dans le Livre Guinness des records pour ses niveaux sonores, grâce à sa conception en forme de fer à cheval qui retient une grande partie du son à l'intérieur du stade – même si je peux personnellement attester qu'on entend le rugissement à 25 minutes de marche aussi ! La tribune nord est particulièrement frappante : elle s'élève comme la proue d'un navire sur la crête d'une vague, et le ciel ouvert des deux côtés de la zone de sièges offre une vue magnifique sur les gratte-ciel de Seattle. À l'intérieur, les coursives du stade sont caverneuses – et pourtant, même vides, elles parviennent à dégager du caractère et du patrimoine, que ce soit à travers les rangées de maillots qui désignent des artistes célèbres ayant joué au Lumen Field (dont Taylor Swift et Ed Sheeran), ou à travers le Mur des Légendes des Seattle Seahawks.

Dallas Stadium – Kelly Somers (présentatrice BBC)

Dès que vous entrez dans le stade de Dallas, son immensité vous coupe le souffle, car il s'élève autour de vous et vous fait vous sentir incroyablement petit. J'ai toujours trouvé qu'il y avait quelque chose de spécial dans les stades vides. Nous étions là la veille du match Angleterre-Croatie, et en me promenant, j'ai senti que c'était une arène digne d'une grande occasion, et on peut ressentir les grands moments qu'elle a accueillis. De plus, dans la chaleur intense des États-Unis – que Dallas connaît aussi – la climatisation est, évidemment, un ajout bienvenu, tout comme le toit, qui aide à garder le bruit à l'intérieur et améliore vraiment l'ambiance. J'ai aussi été incroyablement reconnaissante pour les écrans. Beaucoup de stades semblent en être équipés, mais j'ai particulièrement aimé ceux de Dallas, placés au-dessus du terrain au centre du stade – car nos sièges étaient si hauts que cela nous a aidés à voir le match !