Le chef de la police lance un appel aux supporters anglais au Royaume-Uni

Les autorités britanniques ont lancé un appel pressant aux supporters anglais pour qu'ils adoptent un comportement exemplaire lors des prochains matchs, après un week-end marqué par plus de 500 incidents liés au football et une centaine d'arrestations au Royaume-Uni. Ces troubles ont eu lieu à l'occasion de la victoire 2-1 de l'Angleterre contre la Norvège en prolongation, samedi, en huitièmes de finale de la Coupe du monde.

Un contraste frappant avec les supporters aux États-Unis

La situation au Royaume-Uni contraste fortement avec l'ambiance observée à Miami, où se déroulait le quart de finale. Le commissaire principal Mark Roberts, chef de l'Unité de police du football du Royaume-Uni (UKFPU), a salué le comportement des supporters présents en Floride. « L'ambiance pendant le match était passionnée mais amicale, sans aucune animosité entre les supporters à la fin de la rencontre », a-t-il déclaré. « C'est vraiment dommage que l'on ne puisse pas en dire autant du comportement des supporters restés au pays, ici au Royaume-Uni. »

Des incidents liés à l'alcool et des horaires d'ouverture prolongés

La majorité des incidents sont liés à l'alcool. Les horaires d'ouverture prolongés des pubs ont permis aux supporters en Angleterre et au Pays de Galles de regarder l'intégralité du match contre la Norvège, qui a débuté à 22h00 BST. Le ministère de l'Intérieur a indiqué que ces horaires étendus s'appliqueraient également aux prochains matchs de l'Angleterre, y compris une éventuelle finale, permettant aux établissements de rester ouverts jusqu'à 30 minutes après le coup de sifflet final.

Roberts a souligné que « la grande majorité de ces incidents sont liés à l'alcool et, avec la prolongation des heures d'ouverture, nous avons constaté une augmentation des appels concernant des établissements équipés de grands écrans qui attirent un grand nombre de supporters. Ce comportement est vraiment décevant. Sur le plan national, ce tournoi est le pire que nous ayons connu en termes de nombre d'incidents et d'arrestations. »

Un appel à suivre l'exemple américain

Roberts avait déjà félicité les supporters anglais aux États-Unis pour leur conduite et a appelé à ce que cet exemple soit suivi au pays, alors que l'Angleterre affronte l'Argentine en demi-finale de la Coupe du monde mercredi à 20h00 au stade d'Atlanta. Le match sera diffusé en direct sur la BBC. « Si nous pouvons rassembler 40 000 supporters à Miami sans aucun problème, pourquoi les supporters ne peuvent-ils pas suivre leur comportement exemplaire et faire de même chez eux ? », a-t-il interrogé. « Avant le match de mercredi, j'exhorte les supporters restés au pays à suivre ceux qui montrent l'exemple aux États-Unis : profitez du match et de l'ambiance, sortez et amusez-vous, mais sans causer de problèmes pour vous-mêmes et pour les autres. »

Des mesures de sécurité renforcées à Atlanta

De son côté, le département de police d'Atlanta a « renforcé sa posture de sécurité publique et de sûreté à l'échelle de la ville » avant le match Angleterre-Argentine. Il a ajouté : « Des effectifs et des ressources supplémentaires sont déjà déployés et continueront d'être affectés stratégiquement dans et autour des lieux des événements, des quartiers de divertissement et d'autres zones à forte affluence pour contribuer à garantir une expérience sûre et agréable pour tous. Ces mesures proactives sont conçues pour protéger le public, dissuader les activités criminelles et garantir que les résidents et les visiteurs puissent profiter en toute sécurité de cet événement historique. »