« Je resterai à l'écart » : Southgate explique son absence de la Coupe du monde en tant que consultant

L'ancien sélectionneur de l'équipe d'Angleterre, Sir Gareth Southgate, a révélé avoir décliné les propositions de travail en tant que consultant pour la Coupe du monde, estimant que sa présence ne serait pas « utile » aux chances de son ancienne équipe. Dans un message publié sur Instagram, il a expliqué sa décision de rester à l'écart des plateaux télévisés.

Une décision réfléchie pour préserver l'équipe

Southgate, qui a démissionné de son poste après la défaite de l'Angleterre face à l'Espagne en finale de l'Euro 2024, a déclaré : « C'est évidemment un tournoi très différent pour moi cette fois-ci. J'ai participé aux sept dernières Coupes du monde en tant que joueur, commentateur, recruteur, puis sélectionneur. Cette fois, j'ai pris la décision consciente de ne pas faire la télévision. Je ne pensais pas que cela serait utile pour moi de parler de l'équipe, et je ne veux pas que quoi que ce soit soit mal interprété ou utilisé contre eux lors des conférences de presse. Il est donc préférable que je reste à l'écart. »

L'Angleterre entame sa campagne de Coupe du monde mercredi (21h00 BST) contre la Croatie à Arlington, au Texas. Elle affrontera ensuite le Ghana le mardi 23 juin (21h00 BST) et le Panama le samedi 27 juin (22h00 BST).

Un bilan remarquable à la tête des Three Lions

Âgé de 55 ans, Southgate a dirigé l'Angleterre pendant 102 matches sur huit ans, les menant en finale de deux Championnats d'Europe et en demi-finale de la Coupe du monde 2018. Seul Sir Alf Ramsey, vainqueur de la Coupe du monde 1966, a également conduit l'équipe masculine anglaise en finale d'un tournoi majeur. Southgate a également emmené l'Angleterre en quarts de finale de la Coupe du monde 2022.

Il a déclaré croire que l'Angleterre est « prête à gagner » une Coupe du monde. « Bonne chance à tous les garçons », a-t-il ajouté. « Je sais que toutes les grandes soirées de matches à élimination directe que nous avons vécues signifient qu'ils seront pleins de confiance en abordant ce tournoi. Ils ont surmonté tant d'obstacles pour gagner – tirs au but, demi-finales, ils se sont approchés si près – et ils sont prêts à gagner. J'espère que tout le monde passera un excellent mois – et je resterai à l'écart. »

Les joueurs sous pression

Plus tôt cette semaine, le milieu de terrain anglais Jude Bellingham a déclaré que « l'attente » avait joué un rôle dans le fait que le groupe des Three Lions ne s'était pas connecté « aussi bien qu'il aurait pu » et que les joueurs « avaient besoin de se sentir aimés » cet été. À propos de la campagne de l'Euro 2024, Bellingham a déclaré : « Nous avions bien performé en 2018 et au Qatar [pour la Coupe du monde 2022], et quand ce tournoi est arrivé, nous étions considérés comme l'une des deux ou trois équipes qui devaient le gagner. Nous ne jouions pas particulièrement bien, donc même quand nous gagnions, vous n'aviez pas l'impression d'être aussi heureux que vous auriez dû l'être. »

Dans un nouveau documentaire de la BBC, Southgate aborde la crise qu'il estime que les garçons et les jeunes hommes traversent, et explore ce qui façonne les attitudes et les perspectives de cette génération.