Dembélé défend Mbappé : « Les critiques vont trop loin »

L'attaquant français Ousmane Dembélé a vivement défendu son capitaine en équipe nationale, Kylian Mbappé, estimant que les critiques visant le joueur du Real Madrid sont « très, très injustes » et vont « trop loin ». Dans un entretien accordé au quotidien espagnol Marca, Dembélé a tenu à rappeler que Mbappé reste un être humain, malgré son statut de superstar.

« Les critiques à son égard sont très, très injustes. Certaines personnes vont un peu trop loin dans leurs critiques envers Kylian, a déclaré Dembélé. C'est un joueur incroyable et une très bonne personne en dehors du terrain. Certains en font trop parce que c'est Kylian Mbappé. Ils ne devraient pas continuer à s'acharner sur lui. Qu'il lace ses chaussures ou non, qu'il remonte ses chaussettes ou non… c'est trop. C'est un être humain. Avec l'équipe de France, il est très bon avec nous, c'est un leader. »

Une pression constante depuis le capitanat

Mbappé, 26 ans, est sous le feu des projecteurs depuis qu'il a hérité du brassard de capitaine des Bleus en 2023, succédant à Hugo Lloris. Cette saison, les critiques se sont intensifiées, tant en Espagne – où le Real Madrid n'a remporté aucun trophée – que dans son pays natal. Son adaptation à la Liga et ses performances en club ont été scrutées de près, alimentant un débat récurrent sur son influence et son rendement.

Dembélé, qui a évolué aux côtés de Mbappé au Paris Saint-Germain avant le départ de ce dernier pour Madrid à l'été 2024, connaît bien la pression qui pèse sur son coéquipier. L'attaquant du PSG, lui-même candidat au Ballon d'Or cette année après avoir contribué au deuxième sacre consécutif du club parisien en Ligue des champions, a tenu à souligner l'importance de soutenir Mbappé.

Cap sur la Coupe du monde

Les deux joueurs devraient être titulaires mardi prochain pour le premier match de la France en Coupe du monde, face au Sénégal. Les Bleus affronteront ensuite l'Irak et la Norvège dans leur groupe. Mbappé, déjà décisif lors des deux dernières éditions – quadruple buteur en finale 2018 (dont un but) et auteur d'un triplé en 2022 – sera une pièce maîtresse du dispositif de Didier Deschamps.

Dembélé a également rendu hommage au sélectionneur, qui a annoncé l'an dernier qu'il quitterait son poste après le Mondial, après plus d'une décennie à la tête de l'équipe nationale. « C'est tout simplement un entraîneur exceptionnel, a confié Dembélé. Il restera à jamais une légende parmi les entraîneurs de l'équipe de France. » Deschamps a mené les Bleus au titre mondial en 2018 et en finale en 2022.

L'ombre de Zidane

Interrogé sur la perspective de voir Zinédine Zidane succéder à Deschamps, Dembélé s'est montré enthousiaste. « Nous espérons l'accueillir un jour sur le banc de la France. Je suis convaincu qu'il ferait un travail fantastique », a-t-il ajouté. Zidane, champion du monde 1998 aux côtés de Deschamps, a connu un immense succès comme entraîneur du Real Madrid (trois Ligues des champions consécutives) et est régulièrement cité comme le successeur naturel de Deschamps. Agé de 53 ans, il a jusqu'à présent refusé de commenter cette éventualité tant que Deschamps est en fonction.