Un equipo especial vence a individuos brillantes: cómo la sedosa España aplastó a Francia

España produjo una lección magistral de control para asegurar su lugar en apenas su segunda final de la Copa del Mundo, dejando atónito al resto del mundo al ver cómo Francia era arrollada.

Les Bleus llegaban a la esperadísima semifinal del martes como claros favoritos tras haber superado el torneo con solvencia, con jugadores como Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise conformando una fuerza ofensiva temible.

Pero mientras muchos se preguntaban cómo se podía vencer a Francia, España recordó a todos por qué es campeona de Europa y está invicta en un récord de 37 partidos igualado al de Italia, al imponerse por 2-0.

Un equipo que funciona como un reloj

Los hombres de Luis de la Fuente han pasado algo desapercibidos en este Mundial, incluso sin poder vencer a la debutante Cabo Verde en su primer partido, y la superestrella adolescente Lamine Yamal ha marcado solo un gol. Sin embargo, parecen haber alcanzado su mejor forma en el momento justo y, tras mantener la portería a cero en seis de sus siete partidos, pueden esperar ser favoritos para la final del domingo, donde se enfrentarán a Argentina o Inglaterra.

Francia, por su parte, debe prepararse para el partido por el tercer puesto después de ser frustrada por una lección de mediocampo y lograr solo tres disparos a puerta.

"España le ha quitado la piel a Francia, la ha aplastado", dijo el ex campeón de la Premier League Chris Sutton, que presenció el partido para BBC Radio 5 Live. "Hemos elogiado mucho a Francia en este torneo, pero fueron barridos por una España sedosa. En líneas generales, España ha superado y superado en juego a este equipo francés".

Roy Keane, otro ganador de la Premier League, declaró en ITV: "Francia no jugó como equipo. Individuos brillantes que no jugaron como equipo. España ha sido absolutamente brillante, una alegría absoluta de ver".

El ascenso de Luis de la Fuente

Cuando De la Fuente fue nombrado seleccionador de España en diciembre de 2022, algunos se referían a él como "¿Luis de la Quién?". España, campeona del mundo bajo la dirección de Vicente del Bosque en 2010, está acostumbrada a ser liderada por personalidades de alto perfil, y De la Fuente fue visto como un nombramiento discreto de la federación tras su etapa al frente de las categorías sub-19, sub-21 y sub-23 del país.

Pero el técnico de 65 años ha dado una respuesta contundente a los escépticos. Tras llevar a España a la conquista de la Liga de Naciones en 2023 y la Eurocopa 2024, ahora los ha guiado a la final del Mundial. Si Inglaterra gana en Atlanta el miércoles, se repetirá la final de la Eurocopa de hace dos años.

Las cifras increíbles de España

España ha igualado el récord de Italia de la racha de imbatibilidad más larga en el fútbol internacional: 37 partidos. Los cinco futbolistas europeos con más apariciones en Mundiales y Eurocopas combinadas sin perder nunca juegan todos para España: Aymeric Laporte (22), Oyarzabal (20), Fabián Ruiz (16), Mikel Merino (14) y Lamine Yamal (14).

Lamine Yamal nunca ha perdido un partido con España. Además, ha sido titular en 12 partidos entre Mundiales y Eurocopas, terminando en el bando ganador en todos ellos: el mejor porcentaje de victorias (100%) de cualquier jugador europeo en ambas competiciones cuando es titular. España es el primer equipo en la historia de los Mundiales en mantener seis porterías a cero en una misma edición. El xG al que se enfrentaron contra Francia (0,3) fue el más bajo de una selección en una semifinal del torneo desde Brasil contra Suecia en 1994.

"Hemos recuperado el espíritu de 2010"

La campaña mundialista de España comenzó con un discreto empate 0-0 ante Cabo Verde. Necesitaron un gol en el minuto 91 para deshacerse de Portugal en octavos y otro en el 88 para superar a Bélgica en cuartos. No dejaron tan tarde la sentencia contra Francia, logrando una ventaja de 2-0 en la primera hora gracias a un penalti de Mikel Oyarzabal y una magnífica definición de Pedro Porro, sus únicos dos disparos a puerta.

"No es un equipo español increíble, hemos visto mejores", dijo el ex lateral francés Gaël Clichy a 5 Live Sport. "Pero el mejor equipo ganó. Todas las fases fueron controladas por España; estamos acostumbrados a lo que hace España, pero lo están haciendo muy bien".

El campeón del mundo francés Patrick Vieira coincidió en que España había dominado "absolutamente todos los aspectos". "Colectivamente, fue un partido fantástico de España", dijo en ITV Sport. "Detuvieron a Olise; ganaron el partido tácticamente".

Su excompañero en el Arsenal, Ian Wright, afirmó: "Fue estructura sobre individualidad. Estoy impactado de que haya sucedido con tanta facilidad". El experto en fútbol español Guillem Balagué añadió: "Lo que hemos visto es una exhibición colectiva brillante. Tuvieron el control absoluto de todo; debería enseñarse en todas las escuelas de fútbol".

De la Fuente dijo en su rueda de prensa posterior al partido que sus jugadores merecían estar en la final por "esfuerzo, talento, sacrificio, intentar ser una mejor versión de nosotros mismos". "Hemos recuperado el espíritu de 2010", afirmó. "El carácter de este equipo se evidencia en que los que no jugaron se quedaron después del partido para entrenar. Esto es un proceso y todo estaba planeado para llegar a este momento en la mejor forma posible".

Una victoria digna de un rey

Mientras miles de aficionados españoles se echaban a las calles de su país para celebrar, De la Fuente reveló que había recibido una llamada del rey Felipe VI tras el pitido final. De la Fuente tiene una estrecha conexión con sus jugadores, muchos de los cuales jugaron bajo su mando en las categorías juveniles del país. Mikel Merino ganó su primer título internacional con De la Fuente en 2015, cuando jugó junto a Rodri, ahora su capitán, y al portero Unai Simón en la conquista del Europeo sub-19.

"De la Fuente comenzó este viaje hace 10 años con Oyarzabal, Dani Olmo, Rodri y Simón", dijo Balagué en 5 Live. "Ganaron los Europeos sub-19 y sub-21, se conocieron, formaron una familia, y ese sentimiento de ser mejores juntos que individualmente está en su ADN".

"El ganador del Mundial jugó hoy"

Preguntado sobre si preferiría enfrentarse a Inglaterra o Argentina en la final del domingo, De la Fuente dijo: "No tengo preferencia. Me gusta mucho Inglaterra. Dije antes del Mundial que eran uno de los favoritos". Balagué añadió: "Va a ser el mismo guion. Vamos a tener mucho el balón. Si es Argentina, son sospechosos defensivamente, se les puede romper al contragolpe y abrirlos. España tiene tantas capas que también puede hacerlo. Creo que el ganador del Mundial jugó hoy. Tras elevar el listón, España está cerrando los partidos, creando ocasiones. Inglaterra ha tomado otro camino desde la Eurocopa. Han empezado un nuevo proyecto y no veo la idea con claridad. España ha continuado con la misma idea".

Análisis táctico: cómo España superó a Francia

España superó a Francia con una actuación basada en principios que conocemos de ellos desde hace décadas: posesión, presión tras pérdida, un mediocampo dominante y combinaciones de pase corto. Frente al doble pivote francés, España se impuso con el trío físico y técnicamente brillante de Fabián Ruiz, Rodri y Dani Olmo. Este último, actuando como un 10 móvil, planteó preguntas sin respuesta a la medular y la defensa francesas. Al retrasarse, le dio a España una superioridad de tres contra dos en el centro del campo.

Francia intentó contrarrestarlo haciendo que un central lo siguiera, pero su capacidad para resistir la presión y encontrar compañeros cercanos fue clave en muchas de las mejores jugadas de España. En el segundo gol español, Olmo dio la asistencia. En esta jugada también se vio la otra área clave de superioridad española: los laterales franceses. El bloque defensivo 4-4-1-1 de Francia era bastante pasivo y los jugadores defendían en zona en lugar de marcar individualmente. España aprovechó esta debilidad incorporando a sus laterales al ataque. Los laterales franceses se encontraron defendiendo a dos jugadores: el extremo y el lateral español. En el gol, Désiré Doué no siguió la carrera ofensiva de Pedro Porro, quien tras pasar el balón, llegó para recibir el pase de vuelta y marcar.