Francia avanza a semifinales: ¿es esta la mejor selección de la historia?

Francia se ha instalado en las semifinales del Mundial 2026 tras una contundente victoria por 2-0 sobre Marruecos el jueves en Boston, convirtiéndose en la primera selección en asegurar un lugar entre los cuatro mejores del torneo. Con este triunfo, los galos refuerzan su condición de favoritos para conquistar la Copa del Mundo por tercera vez en su historia, después de los títulos obtenidos en 1998 y 2018.

¿El mejor equipo de la historia de Francia?

La pregunta resuena en el mundo del fútbol: ¿es esta selección francesa, dirigida por Didier Deschamps en su último torneo como entrenador, la mejor de todos los tiempos? Francia ya ha ganado dos veces la Eurocopa, pero el legado de este equipo podría superar a cualquier otro si logra levantar el trofeo el 19 de julio. Patrick Vieira, excentrocampista campeón del mundo en 1998, no duda en elogiar a la actual generación. En declaraciones a ITV Sport, Vieira afirmó: "Estamos hablando de una generación de jugadores y, cuando miras la plantilla y los atacantes, quizás sea una de las mejores, porque tienes tantos jugadores que es increíble".

La victoria en Boston se selló con dos goles en un lapso de seis minutos durante la segunda mitad. Kylian Mbappé abrió el marcador, seguido rápidamente por Ousmane Dembélé, actual poseedor del Balón de Oro. Estos tantos fueron el decimoquinto y decimosexto de Francia en el torneo, la cifra más alta entre todas las selecciones, aunque aún quedan por disputarse los otros tres cuartos de final.

Mbappé, que había fallado un penalti en la primera mitad, alcanzó su octavo gol en el Mundial, igualando a Lionel Messi de Argentina como máximo goleador, aunque el francés lidera la carrera por la Bota de Oro gracias a sus asistencias. Dembélé suma cinco goles en el torneo, y Francia se convierte en el segundo equipo en los últimos 50 años en tener dos jugadores con cinco o más goles en un mismo Mundial, después de Brasil en 2002 (Ronaldo con ocho y Rivaldo con cinco).

Pat Nevin, exdelantero de Escocia, comentó en BBC Radio 5 Live: "Francia es el equipo más fuerte, hábil y peligroso en ataque del torneo. Tienen más de una amenaza; tienen dos, tres, cuatro capaces de marcar la diferencia".

El legado de Deschamps y el camino a la final

Didier Deschamps ha estado al frente de la selección francesa desde 2012 y ya ha anunciado que este será su último torneo como entrenador. En estos 14 años, Francia ganó el Mundial de 2018, perdió la final de 2022 ante Argentina, cayó en la final de la Eurocopa 2016 ante Portugal y fue eliminada por España en las semifinales de la Eurocopa 2024. Si España vence a Bélgica en su cuarto de final el viernes, se enfrentará a Francia en las semifinales en Dallas el martes.

Francia comenzó el torneo en el tercer puesto del ranking mundial, detrás del vigente campeón Argentina (primero) y del campeón europeo España (segundo). España inició su campaña con un empate sin goles ante la débil Cabo Verde, aunque ha llegado a cuartos sin recibir goles. Sin embargo, Vieira confía en que Deschamps llevará a Francia a su tercera final consecutiva. "Antes de la competición, todos estábamos convencidos de que España estaría en semifinales o cuartos. Creo que Francia no tendrá ningún problema contra ellos. Francia es mejor equipo hoy que hace cuatro años, pero no creo que España lo sea", añadió el exjugador del Arsenal. "No veo a nadie que pueda impedir que Francia llegue a la final".

Un plantel repleto de talento ofensivo

Antes del partido contra Marruecos, el exdelantero inglés Ian Wright calificó al equipo de Deschamps como "uno de los favoritos más claros para un Mundial que he visto jamás". Tras la victoria dominante en Boston, donde Francia realizó 22 disparos frente a solo cinco de Marruecos —que tuvo su único tiro a puerta en el minuto 83—, Wright mantuvo su impresión. "Es difícil ver una debilidad. Si España pasa, tiene calidad para intentar superarlos con el pase y la velocidad de Lamine Yamal, pero Francia parece imperiosa. Además, tienen brillantez individual", señaló.

Además de Mbappé y Dembélé, Francia cuenta con numerosas opciones ofensivas en su plantilla, como Michael Olise (Bayern Múnich), Bradley Barcola y Désiré Doué (Paris Saint-Germain), Rayan Cherki (Manchester City) y Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace). En defensa, Francia solo ha concedido dos goles en seis partidos: uno al final de la victoria 3-1 sobre Senegal y otro en el triunfo 4-1 ante Noruega, aunque ese equipo nórdico había reservado a la mayoría de sus titulares al estar ya clasificado.

Roy Keane, excapitán del Manchester United, advirtió: "Francia tiene más marchas. Fueron mucho mejores en todos los aspectos del juego, pero eso no significa que no puedan ser derrotados. Francia está en un gran momento. Tienes a tus atacantes marcando goles y a jugadores individuales superando rivales. Para vencer a Francia, hay que marcar el primer gol. Incluso si ellos marcan primero, los equipos tienen que atacar y ellos te castigarán sin piedad".

A dos victorias del tercer título mundial

Francia ahora puede observar los otros tres cuartos de final antes de disputar su semifinal. Con victorias sobre Senegal, Irak, Noruega, Suecia, Paraguay y Marruecos, los galos han sido perfectos hasta ahora y están a dos triunfos de convertirse en campeones del mundo por tercera vez. Sin embargo, Nevin advirtió contra la complacencia: "Hemos visto una o dos debilidades, destellos, nada más. A veces, cuando ganan con facilidad, pierden la concentración. En realidad, quizás el único equipo que puede detenerlos son ellos mismos si no juegan a su mejor nivel".